Storbritannias skattemyndighet beslaglegger første NFT-er i svindelsak på 1.9 millioner dollar

Storbritannias skattemyndighet, Her Majesty's Revenue and Customs, har for første gang beslaglagt tre NFT-er som del av en kriminell etterforskning av mistenkt merverdiavgiftssvindel som involverer 250 påståtte falske selskaper.

HMRC griper NFT-er for første gang

NFT-er er på området for Storbritannias skattevakthund.

Hennes Majestets skatte- og tollvesen har beslaglagt tre NFT-er og arresterte tre personer mistenkt for forsøk på å svindle den for 1.4 millioner pund (rundt 1.89 millioner dollar), The Telegraph rapportert Søndag.

Ifølge HMRC var beslaget del av en kriminell etterforskning av en mistenkt MVA-svindelsak som involverte 250 påståtte falske selskaper. Skattebyrået sa at de tre mistenkte brukte "sofistikerte metoder" for å skjule identiteten deres og kriminelle utbytte, inkludert virtuelle private nettverk (VPN-er), uregistrerte mobiltelefoner, stjålne identiteter, falske adresser, falske fakturaer, skallselskaper og å late som om de driver med lovlig forretningsvirksomhet.

Byråets nestleder Nick Sharp uttalte at beslaget skulle avskrekke alle som tror de kan skjule ulovlige inntekter ved å bruke kryptoaktiva fra byrået. Han sa:

«[NFT-beslaget] fungerer som en advarsel til alle som tror de kan bruke kryptoaktiva for å skjule penger fra HMRC. Vi tilpasser oss hele tiden ny teknologi for å sikre at vi holder tritt med hvordan kriminelle og unnvikere ser for å skjule sine eiendeler." 

HMRC sa at saken er den første instansen av britisk rettshåndhevelse som beslaglegger NFT-er, men delte ikke ytterligere detaljer. Basert på den lille informasjonen gitt av byrået, ble NFT-ene brukt til å skjule det kriminelle utbyttet i stedet for å direkte begå forbrytelsene. 

Byrået har også avstått fra å dele noen detaljer om hvordan det oppnådde fysisk kontroll over eiendelene. Som andre kryptoaktiva lagres NFT-er på blokkjeder og krever at private nøkler lagret i digitale lommebøker brukes. Hvorvidt og hvordan HMRC fikk tilgang til mistenktes digitale lommebøker er fortsatt uklart.

I løpet av det siste året har NFT-er økt i popularitet og tiltrukket seg en mengde mainstream-interesse fra kjendiser, høymotehus, spillselskaper, matkjeder og teknologimerker. Som et resultat har de også blitt en bekymring for regulatoriske myndigheter over hele verden. Tidligere denne måneden publiserte det amerikanske finansdepartementet en rapport om ulovlig finansiering i kunstmarkedene, der den reiste betydelige bekymringer angående den blomstrende NFT-sektoren og dens kapasitet til å tilrettelegge for hvitvasking av penger.

Offentliggjøring: I skrivende stund eide forfatteren av denne funksjonen ETH og flere andre kryptovalutaer.