Coinbase rammet av et nytt søksmål over påstått feilstyring av offentlig notering

Coinbase Global, Inc. har vært på radaren en stund nå.

Nylig ble det reist en innsidehandelssak mot en tidligere ansatt i firmaet og hans to slektninger. Oppstyret rundt dette hadde ikke engang begynt å slå seg ned før Coinase står overfor nok et søksmål. 

Donald Kocher har sendt inn den siste klagen til US District Court i Delaware. Det nye søksmålet bekjente at Coinbase-ledere kom med feilaktige uttalelser i forkant av det offentlig notering i april 2021. 

Klagen besto av påstander om at de falske uttalelsene fra Coinbase-ledelsen fikk investorene til å kjøpe aksjer fra Nasdaq-aksjen. Aksjene ble visstnok kjøpt uten involvering av mellommenn som Wall Street Investment banker. 

I sin klage mot Coinbase har Kocher anklaget ni tidligere og nåværende Coinbase-tjenestemenn, inkludert administrerende direktør Brian Armstrong, finansdirektør Alesia Haas og styremedlem Marc Andreessen. Klagen mot tjenestemennene hevder at de brøt føderal verdipapirlov, misbrukte makten sin og forårsaket økonomisk skade på firmaet på grunn av grov vanstyre.

Som forventet har Coinbase-aksjene falt massivt etter nyhetene.

Innsidehandelssaken

Føderale myndigheter hadde anlagt kriminelle og sivile siktelser mot en tidligere Coinbase-ansatt og to andre menn i en innsidehandelssak. 

I følge dokumentene dreide saken seg om konfidensiell informasjon om cryptocurrency-eiendeler som var i ferd med å bli lagt ut på Coinbase sin børs.

I følge føderale påtalemyndigheter på Manhattan skal de tiltalte ha vært involvert i handler i over ti måneder ved å bruke informasjon om 14 oppføringer på Coinbase som genererte rundt 1.5 millioner dollar i ulovlig fortjeneste. Mennene ble siktet for tre beretninger om ledningssvindel og konspirasjon for å begå ledningssvindel.

I tillegg blir Coinbase undersøkt av US Securities and Exchange Commission (SEC) over det påståtte salget av verdipapirer. Kryptobørsen har også forsøkt å sende to separate søksmål anlagt av misfornøyde investorer til voldgift.

De siste saksgangene 

I henhold til klagen inngitt 4. august, "Coinbases virksomhet, goodwill og omdømme med sine forretningspartnere, regulatorer og aksjonærer har blitt alvorlig svekket."

Dette er en "Aksjonær derivat-drakt” tilfelle hvor en aksjonær kan saksøke ledere på vegne av selskapet. Fordi Coinbase er offentlig handlet, er den sårbar for slike registreringer mot dem.

Det siste søksmålet som ble anlagt for retten, sier at selskapet kom med villedende uttalelser i registreringsskjemaet til SEC, inngitt i februar 2021, måneder før det ble børsnotert. 

Med henvisning til den påståtte kollapsen av Coinbases vekststrategi, peker drakten også på det samme, og betegner det som et "svinghjul."

Coinbases SEC registreringserklæring gikk slik:

"Vår unike tilnærming trekker detaljbrukere, institusjoner og økosystempartnere til plattformen vår, og skaper et kraftig svinghjul: detaljbrukere og institusjoner lagrer eiendeler og driver likviditet, noe som gjør oss i stand til å utvide dybden og bredden av kryptoaktiva som vi tilbyr og lansere nye, innovative produkter og tjenester som tiltrekker seg nye kunder."

Drakten avhjelper det "svikten i Coinbase's "svinghjul"-syklus kan skyldes det økte volumet og kryptobørsen ble stadig mer utsatt for systemavbrudd og forsinkelser på grunn av stor etterspørsel. 

Likevel siterer klagen bare seks svinghjulsvikt i 2019 og 12 hendelser i 2022 for å støtte påstanden. Senere, i 2021, ble Coinbase offentlig på direkte noteringer.

Saken anlagt i Delaware forkynner også det "Coinbase-lederne brøt Securities Act av 1933. Dette tvinger selskapene til å gi full og rettferdig avsløring av karakteren til verdipapirer som selges i mellomstatlig og utenlandsk handel."

"Bortsett fra å skade selskapets image og omdømme, har Coinbase blitt og vil fortsette å bli alvorlig skadet og skadet av de saksøktes uredelighet," Kochers drakt påstår.

Klagefilen siterer at kompensasjonen og fordelene som utbetales til de navngitte lederne og styremedlemmene, som angivelig har brutt verdipapirloven, er urettmessig berikelse. Søksmålet sier også at tap i markedskapital og kostnader ved å forsvare selskapet mot rettssaken har skadet Coinbase. 

Den ber en jury om å få de tiltalte til å betale tilbake erstatning til firmaet og dekke Kochers saksomkostninger også.

En tidligere mislykket begjæring sirkulert i juni av en gruppe Coinbase-ansatte ba om utskifting av tre ledere. Derfor er anklagene om feilstyring mot Coinbase-lederne ikke nye.