Vegan Pure Grit BBQ åpner i New York City etter fire års forsinkelse

Da grunnlegger Kerry Fitzmaurice forberedte seg på å åpne Pure Grit BBQ, hennes plantebaserte BBQ og raske uformelle spisested i New York City våren 2019, stoppet spredningen av COVID henne i sporene og forsinket debuten.

Etter at hun brukte et år på å undersøke menyen, gjennomføre markedsundersøkelser og foredle matlagings- og røykeekspertisen, bestemte hun seg for å opprettholde farten ved å tappe sausene og gni den på flasker for å få den av bakken. Hun henvendte seg til Hell's Kitchen Hot Sauce, en tapperi, for å hjelpe til med å produsere den. Sausene er fortsatt til salgs i restauranten og produserer omtrent 10 % av den totale inntekten.

Den lanseringen økte Pure Grit BBQs merkenavn etter at artikler dukket opp i The New York Times, Harpers Bazaar og livsstilsbedriften GOOP.

Fitzmaurice skaffet hovedstaden for å åpne sin butikk i 17. mai 2023 fra en hovedvenninne fra barneskolen i Greenwich, Ct og tappet sine egne midler. Hun hentet også inn Jenny Mauric som medgründer, som er en millennial, bringer et friskt perspektiv og overvåker design og andre kreative spørsmål.

Et plantebasert spisested Pure Grit BBQ hadde en forsinket åpning, men bygger opp klientellet og ønsker å åpne et annet spisested i fremtiden.

Som mange restaurantgründere kom Fitzmaurice ombord fra en helt annen karriere. Hun hadde vært markedsleder i flere firmaer, inkludert McKinney og Kirschenbaum Bond. "Fordi jeg hadde gjort så mye merkevarebygging og reklame og PR for andre mennesker, visste jeg hva jeg skulle gjøre når det gjelder markedsundersøkelser," hevdet hun.

Fitzmaurices motivasjon for å åpne spisestedet stammet fra hennes egen personlige overbevisning. "BBQ og komfortmat var noe jeg savnet som en plantebasert spiser," sa hun. Hun er glutenfølsom og har en rekke venner som er cøliaki, som hun ønsket å "bli med på moroa uten bekymring."

Å finne den perfekte nudlen til deres mac and cheese og de riktige bollene krevde omfattende forskning. Hun jobbet med Impossible Foods og Daring plantebasert kylling for å finne de riktige ingrediensene.

Fitzmaurice kaller forsinkelsen med å åpne spisestedet hennes "en velsignelse" fordi hun fikk utvikle oppskrifter med en rekke veganske kokker, inkludert Nikki King Bennett, tidligere kjøkkensjef ved Pure Food and Wine, Daniel Jacobalis, en pitmaster i Staten Island og Emily Hirsch, en vegansk kokk som konkurrerte på «Hell's Kitchen Young Guns». Hun skaffet seg en røyker og laget oppskrifter på klassiske BBQ-retter.

Hun valgte Lexington Avenue og 24^th Street i Gramercy Park som beliggenhet fordi en venn flyttet fra sitt kommersielle område, noe som gjorde det til en sømløs overgang. "Vi er utenfor allfarvei, så husleien vår er rimelig," bemerket hun, men stedet er lett tilgjengelig for folk flest og overfor Baruch College.

Hvorfor utvikle et plantebasert spisested? Fitzmaurice svarte at "det er fremtiden, spesielt med alle de alternative proteinene som Impossible and Beyond. Mange mennesker henvender seg til veganer eller flexitarian eller vil ha flere planter i kostholdet.»

Til tross for at en plantebasert meny høres sunn ut, er noen av disse rettene som stekte tofubiter, vaffelfrites og mac and cheese høy i kalorier og tilberedt som stekt mat og er ikke spesielt gunstige.

Fitzmaurice erkjente vitenskapen, men motarbeidet at «Vi bruker ikke noe meieri i vår mac'n cheese; den er laget med søtpoteter og proteinrike nudler.»

Hun sa at hun gir forbrukerne et valg. "Hvis du spiser kyllingfingre, er det ikke et godt valg," erkjente hun.

Men Fitzmaurice er likevel uforskammet om menyen sin. «Alle liker komfortmat. Vi handler om deilig mat. Du kan bli lett eller du kan bli sunn,» sa hun.

En av de mest populære rettene kalles den umulige skjæreplaten, som beskrives som ikke din mors kjøttkake og består av en blanding av en røkt Impossible burger, en halv vaffel og kommer med to sider som bakte bønner, potetmos, stekte grønnsaker , eller coleslaw (og høres ut som nok for en dags kaloriinntak). Andre populære retter inkluderer stekt kylling og vafler og røkt veggieskål.

Den er også avhengig av tredjepartsleverandører som GrubHub, DoorDash og Uber Eats, som genererer omtrent 25 % av den totale inntekten.

Pure Grit BBQ har også en kiosk på Barclays Centers for dette basketballåret på Brooklyn Market, som kun tilbyr lokale merker, under noen av hjemmekampene til Brooklyn Nets.

I fremtiden ser hun for seg å åpne et annet spisested uptown, kanskje Harlem eller Upper West Side. Og hun utforsker en kiosk på JFK Airports internasjonale terminal.

På spørsmål om de tre nøklene til fremtidig suksess, svarte Fitzmaurice: 1) Kvaliteten på maten, 2) Kvaliteten på tjenesten, 3) Sterk markedsføring. "Hvis de ikke vet at du er der, spiller det ingen rolle hvor god du er," sa hun, og hørtes ut som markedssjefen hun en gang var.