Den russiske hæren mister en bataljon hver dag ettersom ukrainske motangrep akselererer

Den russiske hæren taper minst en bataljons verdi av kjøretøy og menn om dagen som to ukrainske motoffensiver rulle tilbake russiske territorielle gevinster i det østlige og sørlige Ukraina. Det er hundrevis av skader og mange avskrivninger av kjøretøy hver dag.

Disse tapene er katastrofale for Russland. Den russiske hæren holdt knapt oppe litt over 100 understyrke bataljoner i Ukraina før Kievs styrker motangrep i sør 30. august og i øst åtte dager senere.

På knappe to uker med brutale kamper har ukrainerne ødelagt, hardt skadet eller tatt til fange 1,200 russiske stridsvogner, kampvogner, lastebiler, helikoptre, krigsfly og droner, ifølge den ukrainske generalstaben. Uavhengige analytikere gjennomsøking av sosiale medier for bilder og videoer har bekreftet nesten 400 av de russiske tapene.

Rundt 5,500 russiske tropper har dødd i Ukraina siden 29. august, ifølge ukrainske tjenestemenn. Det er mulig ukrainerne overvurderer dødstallet, men det er verdt å merke seg at nylige amerikanske estimater for russiske tap har vært bare litt lavere enn ukrainske estimater.

For å sette disse tallene i perspektiv, har russiske tap i Ukraina økt med en tiendedel på rundt 10 dager – i en krig som er 200 dager gammel. De rente av russiske tap og avskrivninger av kjøretøy doblet seg og tredoblet seg da ukrainerne startet sine motangrep.

Enda verre for russerne, i deres vaklende forsvar av sør – og totale ruiner i øst – har de ikke klart å påføre de angripende ukrainske brigadene store tap. Grove anslag har gjort at ukrainerne har mistet en tidel så mange tropper og kjøretøy siden 30. august.

Enda verre, fangst står for halvparten av russiske kjøretøytapene. Den ukrainske hæren har bare den siste halvannen uken beslaglagt nok russiske stridsvogner, kampvogner og artilleri til å utruste en hel brigade. Med andre ord, den ukrainske hæren har faktisk flere kjøretøy nå enn den gjorde før de startet sine motoffensiver.

Ukrainerne har i mellomtiden tatt så mange russiske krigsfanger – potensielt tusenvis – at de sliter med å få plass til dem. "Vi har ingen steder å beholde alle krigsfangene," Oleksiy Arestovych, en rådgiver for den ukrainske presidenten Volodymyr Zelensky, sa fredag.

De store russiske tapene har raskt omformet krigen. Russerne manglet trente tropper og moderne utstyr før du ukrainerne feide gjennom det nordøstlige Ukraina forrige uke, og frigjorde dusinvis av bosetninger spredt over tusenvis av kvadratkilometer. Ukrainske fremskritt så langt har vært noe mindre dramatiske i sør.

Den ulykkelige sannheten for Kreml er at de fortsatt ikke hadde tatt igjen tapene fra i vår da ukrainerne gikk til motangrep i slutten av forrige måned, og forstyrret russiske forsøk på å rekonstruere styrken.

Russerne mistet tusenvis av menn og hundrevis av pansrede kjøretøy som forsøkte, og mislyktes, å omringe Kiev fra slutten av februar. I sommer lanserte Kreml en landsomfattende rekrutteringskampanje, løftet aldersgrenser for nye hærrekrutter og tilbød rike pengebonuser i et desperat forsøk på å stå opp med mange nye bataljoner.

Rekrutteringen falt under målene, men den russiske hæren klarte å danne det nye 3rd Army Corps med 10,000 80 eller flere tropper og hundrevis av T-90 og T-3 stridsvogner og BMP-3 kampkjøretøyer. Den tredje AC raste inn i det nordøstlige Ukraina i forrige uke – og led umiddelbart store tap, noe som i hovedsak tilbakestilte Kremls tilbakestillingsinnsats.

Nå raser den russiske hæren i Ukraina. Den ukrainske hæren har momentum og, i kritiske sektorer, numeriske og ildkraftsfordeler også. Og uten en total nasjonal mobilisering – et grep som kan utløse en politisk krise – har Russland gått tom for enkle kilder til ferske tropper og utstyr.