Zipline lander avgående Verily CFO, Tesla-veteranen Deepak Ahuja

Zipline har ansatt den avgående Verily CFO og Tesla-veteranen Deepak Ahuja som sin første chief business and financial officer, en utnevnelse som kommer når droneleveransen og logistikkoppstarten akselererer sin globale ekspansjon i Afrika, USA og andre regioner.

Ahuja, som forlater sin stilling ved Alphabets enhet Verily Life Sciences, begynner i den nye rollen 30. september. (Verily, som sa fredag ​​det samlet inn 1 milliarder dollar, kunngjorde også at Ahuja forlater selskapet.) Ahuja vil føre tilsyn med Ziplines globale finansielle operasjoner som finans, regnskap, investorrelasjoner og globalt salg. Rollen vil ikke inkludere Afrika, en region der Zipline startet og fortsetter å operere i Elfenbenskysten, Ghana, Kenya, Nigeria og Rwanda.

Daniel Marfo, som er basert i Ghana og har vært hos Zipline siden 2019, vil fortsette å føre tilsyn med eksisterende operasjoner i regionen for å opprettholde kontinuiteten der, ifølge selskapet. Marfo ble forfremmet til senior visepresident for Ziplines Afrika-operasjoner i 2020.

Zipline opererer også i Japan og i USA, inkludert Arkansas og North Carolina. Selskapet utvider til Utah senere i år gjennom et partnerskap med Intermountain Health og kunngjorde planer om å starte drift med Multicare Health System i Washington fra 2024.

Ahuja vil fokusere på å bygge Ziplines virksomhet i USA og andre regioner globalt, sa selskapet til TechCrunch.

Ahuja kommer til Zipline med flere tiår i finansverdenen, sist som finansdirektør i Verily Life Sciences. Hans mest synlige rolle var kanskje som Teslas første finansdirektør, en stilling han hadde fra 2008 til 2015 og deretter igjen fra 2017 til 2019. I løpet av sin periode i Tesla var Ahuja ved roret da det ble et børsnotert selskap og etter år med tap til slutt ble lønnsomt.

Utnevnelsen hans signaliserer Ziplines voksende ambisjoner drevet av partnerskap og 250 millioner dollar i risikokapital den økte i fjor. (Selskapet har samlet inn 486 millioner dollar til dags dato.)

Historien fortsetter

Selskapet, grunnlagt i 2014, har utviklet hele økosystemet fra droner og logistikkprogramvare til lansering og landingssystem. Den startet med å levere medisinske forsyninger som blod og vaksiner i Rwanda via sine autonome elektriske droner. Zipline utvidet senere til Ghana og Nigeria, Japan og USA. Den mottok også nylig FAA Part 135-godkjenning for sin langdistanse droneleveringstjeneste i USA.

Selskapet har også skaffet seg en rekke partnerskap de siste to årene som signaliserer ambisjoner om å ekspandere innenfor og utenfor helsevesenet. Zipline har partnerskap med Toyota Group og UPS, den leverer medisinsk utstyr og personlig verneutstyr for Novant Health i North Carolina og helse- og velværeprodukter for Walmart.

I en blogginnlegg som fulgte med kunngjøringen, virker Ahuja spesielt opptatt av Ziplines vertikale integrasjon som gjør at den kan levere massiv skala til høye nivåer av automatisering og integrasjon, og til lave driftskostnader.

"Teamet har også jobbet hardt for å sikre at løsningen deres har en fantastisk og sømløs brukeropplevelse, og skaper minimalt med miljøstøy," sa han i blogginnlegget. "Zipline er derfor i en unik posisjon til å være en stor kraft i å løse dette problemet i stor skala. Faktisk begynner mange ledere i helsevesenet og e-handelsområdet å sette pris på en systembasert løsning som den som tilbys av Zipline.