Loeb snur kursen på push for å få Disney til å spinne av ESPN

Aktivistinvestor Dan Loeb indikerte at han kommer til å trekke seg tilbake fra presset for å få Disney til å spinne av ESPN, og snu en posisjon han hadde presset for mindre enn en måned siden.

I en tweet søndag morgen sa Third Point-sjefen at han ser fordelen med å holde sportsnettverket som en separat vertikal innenfor Disneys konglomerat.

"Vi har en bedre forståelse av @espns potensiale som en frittstående virksomhet og en annen vertikal for $DIS for å nå et globalt publikum for å generere annonse- og abonnentinntekter," sa Loeb.

"Vi ser frem til å se Mr. Pitaro gjennomføre vekst- og innovasjonsplanene, og generere betydelige synergier som en del av The Walt Disney Company," la han til, og refererte til Disneys styreformann James Pitaro.

Tweeten følger kommentarer fra Disney-sjef Bob Chapek, som fortalte journalister på helgens D23 Expo at han har store planer for ESPN, selv om han ikke avslørte detaljer. Chapek fortalte Variety at "vi hadde ikke mindre enn 100 forespørsler fra folk som ønsket å kjøpe" ESPN da ordet kom om at det potensielt var ute for salg.

«Hva sier det deg? Det sier at vi har noe veldig bra, sa han. «Og hvis du har en strategisk plan, en visjon for hvor den passer inn i selskapet i løpet av de neste 100 årene, så ønsker du ikke akkurat å skille deg fra den. Og den planen har vi. Vi har ikke delt den planen.»

Reverseringen i Loebs posisjon kommer etter at han tok en ny eierandel i Disney i andre kvartal til en verdi av rundt 1 milliard dollar, eller 0.4 % av selskapet. Disneys aksjer har steget rundt 6.5 % den siste måneden. Loeb hadde flyttet ut av en tidligere stilling i selskapet da aksjene falt da renten steg.

I hjertet av hans innsats for å spinne av ESPN var en tro på at den nye virksomheten kunne utvide seg til områder inkludert sportsbetting. Han sammenlignet det med eBay spinoff av PayPal "mens du fortsetter å bruke produktet til å behandle betalinger."

Sammen med ESPN-problemet oppfordret Loeb Disney til å bringe strømmegiganten Hulu direkte inn på Disney+ direkte til forbrukerplattformen. NBC Universal forelder Comcast har en avtale om å selge sin 33% Hulu-andel til Disney om to år. Loeb anbefalte at Disney "gjorde alle forsøk" på å skaffe den gjenværende minoritetsandelen før salgsfristen.

"Vi tror at det til og med vil være forsvarlig for Disney å betale en beskjeden premie for å akselerere integrasjonen," sa Loeb i et brev. "Vi vet at dette er en prioritet for deg og håper det er en avtale å få før Comcast er kontraktsmessig forpliktet til å gjøre det om omtrent 18 måneder."

CNBC har kontaktet Disney for en kommentar.

Avsløring: CNBC er en del av Comcasts NBCUniversal.