Bærekraft «bidrar til bunnlinjen», sier administrerende direktør i Unilever

Som tilbakeslag mot ESG tar en ideologisk vending, Unilevers administrerende direktør Alan Jope avviste ideen om at bærekraft er en distraksjon fra kjernevirksomheten.

Faktisk, sa han, er de to knyttet sammen.

"Vi er ikke en NGO," fortalte administrerende direktør for store merker som Dove soap og Hellmanns majones til Yahoo Finance Live (video over). «Vi er en profittorganisasjon. Og grunnen til at vi bryr oss så mye om bærekraftig virksomhet, B-korps og andre uttrykk for det er fordi vi tror det bidrar til bunnlinjen. Vi ser at merkevarene våre som tilbyr forbrukere et bærekraftig valg vokser mye raskere."

Tidligere i år, øverste Unilever-aksjonær og Fundsmith-grunnlegger Terry Smith kritisert selskapet for forbrukerpakkede varer for å ha fokusert på bærekraft og sa: "Et selskap som føler at det må definere formålet med Hellmanns majones, har etter vårt syn klart tapt handlingen."

Jope på sin side uttrykte at misfornøyde investorer som Smith er i mindretall: "Vi hører overveldende fra aksjonærer og styremedlemmer, alle våre styremedlemmer, for å holde kursen," sa han.

Unilever begynte å rydde opp i bærekraftsomdømmet for alvor i 2010 da tidligere administrerende direktør Paul Polman introduserte selskapets Sustainable Living Plan (USLP) midt i økende bevissthet om klimaendringer og selskapets svake ytelse i forhold til konkurrenter som P&G.

I 2020 gjorde selskapet betydelig fremgang mot en rekke av sine mål, for eksempel bærekraftig innkjøp av palmeolje og kakao, men kom til kort på flere andre, som klimagassutslipp og mål for avfallsreduksjon.

Under Jope gjentok Unilever sin forpliktelse til en formålsdrevet strategi ved å innføre Compass-programmet, som fungerer som neste fase av selskapets bærekraftsplan. Den visjonen sier at Unilever vil oppnå en absolutt reduksjon på 100 % av sine utslipp i sin virksomhet innen 2030 og netto nullutslipp i hele verdikjeden innen 2039, blant andre mål orientert mot ernæring, helse og mangfold.

Historien fortsetter

Jope har forfektet dette oppdraget siden han overtok i 2019. Selv om han planlegger å gå av med pensjon neste år, foreslo han at selskapet ikke vil trekke seg tilbake fra sine mål, spesielt ettersom effektene av klimaendringer fortsetter å øke risikoen for forretningsdriften.

"Vi har tatt 1.2 milliarder euro i kostnader ut av virksomheten gjennom bærekraftig innkjøp," sa Jope. "Vi vet at det reduserer risikoen. En verden i brann eller under vann er ikke et flott sted å selge såpe eller suppe.»

Grace er redaktør for Yahoo Finance.

Klikk her for de siste trendende aksjeindeksene til Yahoo Finance-plattformen

Klikk her for siste aksjemarkedsnyheter og dybdeanalyse, inkludert hendelser som flytter aksjer

Les de siste økonomiske og forretningsnyhetene fra Yahoo Finance

Last ned Yahoo Finance-appen for eple or Android

Følg Yahoo Finance på Twitter, Facebook , Instagram, Flipboard, Linkedinog YouTube