Forhandlere dobler ned på kostbart Last-Mile Arms Race

Hvor snart trenger du egentlig den boksen med instant stuffing eller et nytt hode til den elektriske tannbørsten din? Hva med en time fra nå, eller kanskje til og med 30 minutter?

Til lands eller med drone tjener detaljhandelen store penger på nettopp slike leveringstidslinjer, selv om utsiktene til avkastning på investeringen i beste fall virker uklare.

Den siste utviklingen er fra Amazon, fødestedet for to-dagers levering og levering neste dag for Prime-abonnenter. Nå planlegger selskapet en ambisiøs utvidelse av rekkevidden til sitt nyeste leveringsalternativ, samme dag. De siste tre årene har Amazon bygget et nettverk av mindre varehus designet for å oppfylle bestillinger for umiddelbar levering. I følge en fersk rapport i The Wall Street Journal45 mindre nettsteder er oppe og går, med ytterligere 100 eller så i pipelinen.

Target kom også nylig med nyheter, og sa at de har til hensikt å investere 100 millioner dollar i løpet av de neste tre årene for å utvide mulighetene for levering neste dag. I motsetning til Amazon har Target (som sine fysiske konkurrenter) tusenvis av butikker den har brukt som distribusjonsknutepunkter.

Target har fått høye karakterer for sine klikk-og-hent-operasjoner. Selskapet fortalte analytikere i november at online bestillinger nå utgjør en betydelig del av Targets salg (20 % i tredje kvartal 2022), med butikker som håndterer omtrent 95 % av oppfyllelsen.

På samme måte fortalte Walmart analytikere i forrige måned at salget av leveringsleveringer i butikk nesten tredoblet seg i løpet av de siste to årene til mer enn 1 milliard dollar i måneden. Mer enn 3,900 XNUMX av sine amerikanske lokasjoner tilbyr levering samme dag.

Alt dette er bra for forbrukerne. For forhandlere viser imidlertid den siste milen seg å være den lengste og mest kostbare. En ofte sitert studere basert på en undersøkelse blant forhandlere i 2018 fant det at levering på siste mil koster i gjennomsnitt $10.10 per pakke, hvorav kunden bare dekker $8.08.

Bringg, en leverandør av leveringsløsninger, rapporterte nylig at undersøkelsen av 500 USA-baserte detaljhandelsforsyningskjeder og relaterte ledere fant at nesten 90 % "sleit med leveringsoperasjonene sine på siste mil."

For et tiår siden ertet Amazons Jeff Bezos verden i en 60 minutter intervju med en spennende løsning — en flåte av leveringsdroner som kunne fly pakker til kundenes hjem på en halvtime. Bezos spådde trygt at leveranser ville bli utført med drone innen 2018 eller deromkring. Kritikere kalte spådommen hans et stunt.

En etterforskningsrapport fra Bloomberg for et år siden slo fast at etter å ha senket 2 milliarder dollar inn i prosjektet med et team på mer enn 1,000 mennesker, "er Amazon langt unna å lansere en droneleveringstjeneste." Den ble endelig lansert i januar i år. Den første måneden betjente den færre enn 10 hus, ifølge en detaljert rapport on TheVerge.com.

Walmart har tilpasset sitt eget droneprogram, som tilbyr 20,000 36 varer som kan flys fra XNUMX av sine amerikanske butikker. Firmaet rapportert nylig at det leverte over 6,000 droneleveranser i fjor, med favorittvarer inkludert informasjonskapsler, rotisseriekylling, energidrikker og papirhåndklær.

Hindringene for utbredt dronelevering av forbruksvarer synes en lekmann som meg selv som uoverkommelige. Det er edderkoppnett av regulering fra FAA helt ned til din lokale bydel. Det er sikkerhetsproblemer. Hva med personvern? La alene hvordan naboene dine kan føle seg om all surringen gjennom nabolaget.

Så hva tenker forbrukerne? Ifølge en Morning Consult Undersøkelsen57 % av voksne sa at de hadde liten eller ingen tillit til droner for leveranser. Kostnaden for droneoperasjon er, på dette stadiet av utviklingen, svimlende.

McKinsey & Co. nylig rapportert at "forskrifter i de fleste land og regioner sier at folk bare kan operere og overvåke én drone om gangen." McKinsey anslår at en én-pakke dronelevering (typisk vektgrense er 10 pounds) har en direkte driftskostnad på omtrent $13.50... for en boks med informasjonskapsler?

Vil vi fortsatt snakke om levering samme dag om 10 år? Vil himmelen være tykk på Thanksgiving med droner som leverer ingrediensene vi glemte å hente til middag? Hvem vet? Hva med frosne kalkuner som faller ned fra himmelen?

Det jeg føler meg trygg på å foreslå er at mennesker fortsatt vil like å gå på shopping. Som Kamau Witherspoon, administrerende direktør i Target-eide Shipt, nylig sa, når det gjelder suksess i detaljhandel, trenger du mange alternativer, inkludert "en fenomenal butikkopplevelse."