Rafael Nadal fra Spania feirer etter å ha beseiret Adrian Mannarino fra Frankrike i sin fjerde runde ... [+]
ASSOCIATED PRESS
Rafael Nadal forblir i live for en rekordstor 21. Grand Slam-singeltittel i Australian Open – og hans kvartfinalemotstander er ikke mannen mange hadde forventet at han skulle møte da trekningen kom.
Etter hans 7-6 (14), 6-2, 6-2 seier i fjerde runde over andre venstrehendte Adrian Mannarino på søndag, vil nr. 6 seedet Nadal møte nr. 14 Denis Shapovalov - og ikke nr. 3 Alexander Zverev – i kvartfinalen. Nadal står 3-1 mot Shapovalov, men kanadieren vant sitt eneste møte på utendørs hardcourts i Canadian Open 2017.
Nadal, 35, er inne i sin 14. Australian Open-kvartfinale og er potensielt bare tre seire unna en 21. Grand Slam-tittel, som vil overgå hans rivaler Novak Djokovic og Roger Federer. Djokovic ble selvfølgelig deportert i forkant av turneringen han har vunnet ni ganger på grunn av at han ikke fikk vaksinert seg mot Covid-19.
Nadal kom forbi Mannarino i strake sett, men først etter å ha reddet fire settpunkter og bommet med de seks første av sine egne i en tiebreak i første sett som varte i nesten 30 minutter.
Han reflekterte senere over en tiebreaker hvor farten svingte vilt; hvor sang av "La oss gå Rafa, la oss gå!" ringte ut; hvor et poeng ble avgjort på et 25-skudds rally med begge spillerne i full strekk; og det endte først da Nadal volleyte fra dypt inne i banen og Mannarinos reflekssvar var skjevt.
"Vel, du vet, jeg spilte et par," sa han og smilte, med henvisning til lange tiebreakers. "Men, ja, (det var) en gal en, sjanser for begge. Og ja, heldig som vinner tiebreaket på slutten, ikke sant?
Halvparten av kampen i tiebreak, uten tvil.
Shapovalov, den 22 år gamle kanadieren, avsluttet en 6-3, 7-6 (5), 6-3 seier over den olympiske gullvinneren Zverev på Margaret Court Arena mindre enn en time senere for å nå de åtte siste i Australia for den første gangen.
"Det er alltid en ære å møte en fyr som Rafa," sa Shapovalov. «Det er alltid gøy. Kommer alltid til å være en kamp mot ham.»
Shapovalov måtte isolere seg etter å ha testet positivt for COVID-19 da han ankom Australia i forkant av årets første major, men kom seg raskt for å hjelpe Canada med å vinne ATP-cupen i Sydney og nå nå en Grand Slam-kvartfinale for tredje gang.
Zverev hadde nylig sagt at det var et nytt "Big 3"-sett for å erstatte den klassiske "Big 3" til Djokovic, Federer og Nadal. Tyskeren foreslo at Djokovic, nr. 2 Daniil Medvedev og ham selv skulle dominere tennis for menn i 2022 og fremover.
"Jeg tror neste år kan bli veldig likt de siste seks månedene fra i år," sa Zverev til Eurosport Tysklands Das Gelbe vom Ball-podcast.
«Før var det alltid snakk om Nadal, Federer og Djokovic – nå var de store titlene OL, US Open, Torino og Wimbledon, og alle ble vunnet av Medvedev, Djokovic og meg.
– Jeg forventer ikke at det blir annerledes neste år.
Wimbledon-toer Matteo Berrettini fullførte et Grand Slam-sett med en 7-5, 7-6 (4), 6-4 seier over 19.-seedede Pablo Carreno Busta i den siste kampen på dag 7.
Den syvende-seedede Berrettini har nå nådd kvartfinalen på alle de fire tennismajorene og skal neste møte mot nr. 17 Gael Monfils, som slo Miomir Kecmanovic 7-5, 7-6 (4), 6-3. Kecmanovic skulle opprinnelig spille mot Djokovic i den første runden av turneringen, men kommer hjem med $237,000 XNUMX i premiepenger etter at han gikk til fjerde runde.
Den 35 år gamle Monfils kom til de åtte siste for andre gang på 17 turer til Melbourne Park.
Per bookmaker.eu var Medvedev (+180) favoritten som deltok i turneringen, etterfulgt av Zverev (+335) og 6 Nadal (+950).
(AP bidro til rapportering.)
Kilde: https://www.forbes.com/sites/adamzagoria/2022/01/23/rafael-nadal-remains-alive-for-a-record-21st-major-title-at-australian-open–and- hell-face-shapovalov-ikke-zverev-i-kvartfinalen/