De psykologiske effektene av metaversen

Året 2022 anses av mange å være metaversens år. Mens de store aktørene på nettet ser metaverset som en mulighet, begynner eksperter å lure på psykologiske effekter av å "leve" i en virtuell virkelighet. 

Fordi risikoen er at i en verden er det for godt til å være sant (og det er faktisk ikke sant) du ender opp med å føle deg bedre enn i den virkelige verden. 

Fra det sosiale nettverket til metaverset

Siden Facebook kunngjorde sin rebranding til Meta, metaverset har dukket opp fra sin nisje og blitt et masseemne. Saken er at hvis en gigant som Facebook med 2 milliarder brukere lager et metavers, potensielt en tredjedel av verdens innbyggere kan være en del av det. Denne gangen må vi ikke bli funnet uforberedte som da Facebook kom for å forandre alles liv, for snart 20 år siden. 

Facebook brast inn i samfunnet med sitt sosiale nettverk som, hvis det plutselig økte mulighetene for tilkobling og kansellerte avstandene, derimot, økte det også tilfeller av depresjon. Fordi konstanten konfrontasjon med andre mennesker, selv om mediert av en skjerm, kan skade den menneskelige psyken. 

Det er litt som det som skjer med Instagram, hvor spesielt yngre mennesker er bombardert av influencere, menn og kvinner som med støtte fra filtre er i stand til å vise den perfekte kroppsbygningen og bli modeller å imitere. Problemet er at denne sammenligningen fører unge mennesker til ekstreme utfordringer med seg selv og til å leve kroppen med ubehag.

Alt dette vil sannsynligvis bli forverret av metaversen, hvor alle vil ha en avatar og potensielt kan lage den med funksjonene de foretrekker. Men i en virtuell verden hvor brukeren er sett, vakker, høy, blond og med en gymnastisk kroppsbygning, kan du bo uten å miste kontakten med virkeligheten? Er det ikke litt som å leve i en hallusinasjon? Det er spørsmålet som skal stilles. 

Sosiale problemer forverret av metaversen

Mark Zuckerberg, stukket til kjernen av tidligere Facebook-ansatt Francis Haugen, har offentlig uttalt at de i Facebook (nå Meta) tar på alvor problemene som kan utvikle seg spesielt hos yngre mennesker i en forvrengt bruk av sosiale medier. Så mye at han som svar på anklagene husket innsats gjort av Facebook selv når det gjelder ressurser å bekjempe psykisk lidelse som selv det sosiale nettverket kan forårsake. 

Merknader Professor ved Swansea University Phil Reed: 

"I beste fall kan et slikt miljø tjene som en midlertidig "trygg havn" for de med schizofrene-lignende symptomer. Om det gjør metaverset til et trygt rom for andre mennesker gjenstår å se. I verste fall kan det være at fordypning i denne digitale verden vil øke sannsynligheten for å bli skilt fra virkeligheten og dermed generere vrangforestillinger eller psykotiske symptomer. Nok en gang ser vi en situasjon der et digitalt teknologiselskap foreslår et produkt som har et stort destruktivt potensial for folkehelsen uten å være gjenstand for skikkelig vitenskapelig risikotesting. Hvorvidt Facebooks investering i 10,000 XNUMX arbeidsplasser i land som godtar utviklingen av denne teknologien har noe med det å gjøre, er uklart.

Flukt som lettelse og frakobling fra virkeligheten

Sosiale nettverk, i likhet med Metaverse, har forbedret sosiale relasjoner. Poenget er at de gir en illusjon om at de har slettet avstander, men den Realiteten er at brukeren alltid er alene i sitt eget rom, selv om det føles som om han eller hun er nær noen andre. Metaversen vil forstørre denne effekten av å være i selskap, når mennesket faktisk er alene.

Selvfølgelig kan opplevelsen i virtuell virkelighet være en hyggelig flukt fra en virkelighet som kan være vanskelig, og gi en øyeblikks følelse av nytelse. 

For å unngå å bli "metaverse"-junkies, alle bør lære å dempe sin avhengighet av digitale enheter. Det ville være nok å innse når bruken av den nedsenkende enheten blir for langvarig. Og hvis det er umulig å klare seg uten, er det på tide å henvende seg til eksperter.  

Ekspertuttalelse om de psykologiske effektene av metaversen

De Wall Street Journal samlet inn noen eksperters mening om alle disse spørsmålene. Deres meninger reiste nye spørsmål. For eksempel, Jeremy Bailenson, grunnlegger av Virtual Human Interaction Lab ved Stanford University, sa: 

"Det er mindre evne til å lage en nøyaktig versjon av seg selv i metaversen enn det er på sosiale medieplattformer, og hvor skjevheten er mot bedre utseende, idealiserte avatarer. Utfordringen kommer til å være når folk tilbringer mye tid der, og de er i en verden der alle bare er perfekte og vakre og ideelle. Hvordan påvirker det nedstrøms ens egen selvtillit? Ingen vet svaret på det”.

Poenget med disse ordene er at metaversen kan skape problemer med selvtillit når folk forlater den perfekte verden og vender tilbake til det virkelige liv.

Til Peter Etchells, professor i psykologi og kommunikasjonsvitenskap ved Bath Spa University, det er fornuftig for Facebook og andre å utvikle metaversen på en etisk måte og ikke bare la seg rive med av det som kan få brukere til å holde seg tilkoblet hele tiden. Når det er sagt, konkluderer han: 

"Men vi bør ikke bare fokusere på det negative, ellers går vi glipp av en enorm mulighet".

Lignende tenkning kommer fra Candice Odders, en professor i psykologiske vitenskaper ved University of California, som krever spesielle forsiktighet med hensyn til yngre barn. 

Spørsmål om balanse

Det er til syvende og sist alt om balanse. Vi må lære å opphold i metaversen, for å skille det fra det virkelige liv, for å forstå at det ikke erstatter sunn atferd som å trene og få nok søvn, for eksempel. Akkurat som det ikke kan erstatte sosialitet, selv om metaversen er høyst sosial. 

Når metaversen blir en realitet, bør vi bokstavelig talt lære å være i det. Hvis det skjer, vil metaversen være en mulighet og ikke bare en risiko. 

Relaterte innlegg
Mer fra forfatter