FC Barcelona lider av Balde-skade, forventet lang restitusjonstid

FC Barcelona har pådratt seg en stor skade gjennom at deres førstevalgs venstreback Alejandro Balde fikk en alvorlig knekk mot Mallorca på Camp Nou søndag.

La Masia-akademikandidaten – som har vært en av breakout-stjernene i denne sesongens La Liga-vinnende kampanje etter å ha fått sin debut under Ronald Koeman forrige periode – fylte opp som høyreback.

Dette gjorde det mulig for veteranen han har løsnet fra startoppstillingen i Jordi Alba til å starte det som blir hans siste hjemmekamp noensinne i Blaugrana, etter å ha annonsert avgang i ukene som kommer på onsdag.

Videre banet det også vei for Jules Konde å operere som midtstopper, midt i ryktene om at franskmannen har fortalt klubben at han er åpen for tilbud borte fra klubben etter bare mindre enn ett år i Catalonia.

Kounde har siden benektet gyldigheten av rapporterer by LettelseToni Juanmarti, og var ikke tvunget til å gå tilbake til høyrebacken rundt kvarteret da Barca ledet gjestene sine 1-0.

En stand-in var imidlertid nødvendig etter 14 minutter, fordi Balde ble hacket ned av en opprørende utfordring fra Amath Ndiaye nær kneet. Ndiaye fikk i utgangspunktet et gult kort som deretter ble oppgradert til rødt når dommeren hadde sett en reprise av hendelsen.

Det tok ytterligere tre minutter før Balde ble byttet inn for Sergi Roberto. Nærmer seg halvtid, AS' Barca-korrespondent Javier Miguel twitret at det var «pessisme» med Baldes knipe.

I følge Miguel, "peker de første undersøkelsene på avrevne leddbånd i høyre ankel", og tenåringen vil være ute i minimum 10 uker.

Da Barca startet den andre delen av kampen med 2-0 opp, avslørte klubbens offisielle Twitter-side at Balde «har en delvis avrivning av sidebåndet i høyre ankel».

"Han vil være ute mellom 6 og 7 uker," la klubben til.

Med Alba i ferd med å ri av gårde inn i solnedgangen, muligens til Midtøsten eller MLS, gjør dette at Barca mangler bemanning i hans og Baldes delte posisjon.

Balde bør være i form når La Liga kommer tilbake i august, men vil kanskje ikke delta i viktige forberedelser for 2023/2024, som inkluderer en turné i USA for å møte andre europeiske giganter i vennskapskamper.

Marcos Alonso vil sannsynligvis dekke for den spanske landslagsspilleren, men eventuelle tilbakeslag som 32-åringen potensielt lider vil gi Xavi en enorm hodepine.