Spis bare for å oppskalere dyrket kjøttproduksjon for å få ny regulatorisk godkjenning i Singapore

Det globale matteknologiselskapet Eat Just Inc. sin celledyrkede kjøttdivisjon, Good Meat, vil skalere opp produksjonen betydelig etter at serumfrie medier har fått regulatorisk godkjenning av Singapore Food Agency (SFA), på vei til å nå prisparitet med konvensjonelle kjøtt innen 2027.

Serum, eller i lekmannstermer, den flytende komponenten i blod, brukes tradisjonelt i bioreaktorer for å dyrke dyreceller til de differensierer seg til skjelettmuskulatur, fett og bindevev, men å fjerne det fra produksjonen for å oppnå bedre kostnadseffektivitet har vært viktig. teknisk hinder for produsenter av dyrket kjøtt, ifølge Josh Tetrick, administrerende direktør i Eat Just.

"Det er mer kostnadseffektivt å bruke aminosyrer, sukker og salt uten serum," sa Tetrick nylig under et eksklusivt intervju, "og vi kan produsere mer kjøtt i stor skala."

Hva kvalifiserer "skala" i produksjon av kulturkjøtt?

Kulturkjøtt har blitt et populært tema siden den nederlandske farmakologen Mark Post avduket verdens første cellebaserte vitroburger i 2013. På den ene siden hevder de troende at det kan være en avansert løsning for å gjenopprette biologisk mangfold, samtidig som de reduserer karbonutslippene fra tradisjonelle dyrehold; neiysayers hevder skalerbarhet vil forbli en langsiktig utfordring siden det å bygge kar, bioreaktoren for dyrking av celler, er dyrt og det krever betydelige mengder elektrisitet, kombinert med blandede tilbakemeldinger fra forbrukerne om den faktiske smaken, teksturen og ernæringen til produktet.

"Når vi snakker om 'skala', snakker vi om 40 pluss millioner pund, tilstrekkelig til å oppnå nasjonal distribusjon over hele USA," forklarte Tetrick, som er grunnen til at Good Meat installerer større fartøy i et nytt anlegg for å holde tritt med sin fremtidige etterspørsel.

Anlegget, støttet av en investering på over 100 millioner dollar, vil huse det Good Meat hevder å være den største enkeltbioreaktoren i den dyrkede kjøttindustrien til dags dato: et 6,000-liters fartøy bygget i samarbeid med bioreaktorteknologiselskapet ABEC, Inc. Anlegget, som skal kjøre selskapets serumfrie formuleringsprosess, er planlagt å åpne i senere 2023.

En nøkkeldeterminant for produksjonskapasitet er celletetthet - flere stamceller et kar inneholder, mer kjøtt kan produseres i løpet av den gitte tidsperioden. Good Meats hovedkonkurrent, Believer Meats med hovedkontor i Israel, hevdet nylig å ha oppnådd en produksjonstetthet på 100 milliarder celler per liter. Det, kombinert med deres medium som koster mindre enn $ 5 per liter, tredobler de gjennomsnittlige anslåtte kostnadene for dyrket kjøtt, sa selskapets grunnlegger, professor Yaakov Nahmias.

Good Meat vil drive deres serumfrie mediekostnad ytterligere ned fra dagens 1 dollar per liter til «titalls cent», ifølge Tetrick, noe som lar selskapet produsere «hundre tusenvis av pund» dyrket kjøtt. "Vår neste fase er å installere fartøyer nord for 100,000 2024 liter hver, noe som vil muliggjøre titalls millioner pund," fortalte han meg, "men det vil ikke være klart før sent i XNUMX."

Siden Singapore ble det første landet i verden som tillot kommersielt salg av dyrket kjøtt i 2020, har Good Meat begynt å selge sine kyllingnuggets og bryster på tvers av lokale fine restauranter og gatematleverandører. Det har også nylig slått seg sammen med familieeide Huber's Butchery, hvor retter som Good Meat-dyrket kyllingsalat med korianderlimedressing, selger rundt SG$18.5, omtrent $14.

"Vi taper penger når vi selger, men vi selger heller ikke mye," sa Tetrick, "så det er ikke slik at vi brenner mye penger."

Små reguleringshinder gjenstår i USA

Fjerning av serum er bare det første trinnet for å redusere produksjonskostnadene for cellekjøtt, og vekstfaktorene som brukes til å erstatte det vanlig brukte føtale bovine serumet kan være like dyrt, ifølge Joshua March, administrerende direktør i California-baserte SCiFi Foods.

"Vi er skeptiske til at kostnadene ved å produsere vekstfaktorer kan reduseres betydelig nok til at dyrket kjøtt kommer til kostnadsparitet med konvensjonelt kjøtt, i det minste på kort sikt," skrev March til meg på e-post. "I stedet bruker vi CRISPR [en ikke-GMO-prosess] for å konstruere cellelinjene våre til å vokse uten behov for ekstra vekstfaktorer, noe som dramatisk reduserer kostnadene for cellekulturmedier."

SCiFi Foods, som allerede dyrker celler i en serumfri bioreaktorprosess, er i ferd med å få sitt 500-liters pilotanlegg i drift, og sikter mot 10 millioner celler/ml og en kostnad på $10 per burger innen utgangen av dette året.

I USA, hvor FDA og USDA inngikk en avtale i 2019 om å dele opp tilsynsmyndigheten for kulturkjøttsektoren, er Upside Foods, som støttes av Bill Gates og verdsatt til mer enn 1 milliard dollar, det eneste selskapet slik at langt som har bestått FDA-konsultasjonsprosessen før markedet. De neste trinnene for det San Francisco-baserte selskapet er å samarbeide med USDA om merking og inspeksjon.

Uma Valeti, Upside Foods' administrerende direktør, sa: "Vi har flere serumfrie medieformuleringer for produktene våre. Vi har også visse produkter som krever en liten mengde animalske komponenter, som vi vil fjerne etter hvert som vi avanserer.

"Vår produksjonskapasitet ved EPIC (Engineering, Production and innovation Center) er opptil 50,000 XNUMX pund dyrkede kyllingprodukter årlig. Vi designet også dette anlegget for innovasjon og ingeniørkunst, så vi vil bruke kapasiteten fleksibelt etter behov for å fremme kjerneteknologiene våre.»

Siden det gjenstår små regulatoriske hindringer, forventer produsenter enstemmig at kulturkjøtt endelig vil bli tilgjengelig på amerikanske forbrukeres tallerkener i år. "Vi vil selge [i USA] i 2023," sa Tetrick. "Vi kommer til å starte med den internasjonalt anerkjente kokken José Andrés' restauranter, og deretter gå inn i kanaler som ligner på det vi har gjort i Singapore."