Brukergenerert innhold kan stabilisere digitale økonomier, sier forfatteren "Snow Crash".

Snøkrasj—en av Web3s mest formative tekster – spådde mye, men den skildret ikke spekulasjonsklimaet som følger med NFT-er i dag. Ingen karakter i Neal Stephensons roman blir vist snurrende avatarer for en fortjeneste som en NFT-handler på markedsplassene OpenSea eller Blur.

Stephenson tok imidlertid ikke nødvendigvis feil.

Stephenson forteller dekryptere at han ser et eventuelt skifte bort fra den rene finansialiseringen av digitale eiendeler – en fundamental endring som er nøkkelen til å etablere en blomstrende versjon av metaversen, der folk tilskriver verdi til digitale eiendeler utover det de kunne selges for.

"Jeg håper at vi på en måte kan bevege oss bort fra denne typen målrettet innsats for å finansisere alt og begynne å prøve å utvikle en mer mangfoldig økonomi, som i kraft av det ville være en mer stabil økonomi," sa han.

Neal Stephensons sci-fi-roman fra 1992 var banebrytende for begrepet "metavers", og skildret det som et 3D, virtuelt rike der utallige mennesker engasjerer seg i og eier gjenstander. I romanen er metaversen også en populær sosial scene, gjennomsyret av statussymboler for forbrukerlivet - unge mennesker besøker "dataspillseksjonen på den lokale WalMart" for å kjøpe generiske startavatarer som rimelige par joggesko.

Selv om ingen kjøper NFT-er på WalMart ennå, gjenspeiler flere elementer av de nye aspektene ved dagens digitale eiendeler-økosystem når det gjelder både eierskap og identitet. På en lignende måte som noen NFT-er er utformet som profilbilder og brukt til å formidle aspekter ved ens digitale tilstedeværelse på nettet, kan virtuelle avatarer leies, eies eller kodes fra bunnen av i Stephensons skildring av metaversen.

Men mangel på sentimental mening skaper forhold der hele NFT-samlinger kan selges på et øyeblikk, sier han, og bidrar til volatiliteten i digitale aktivapriser. Han trakk en parallell mellom digitale eiendeler og «Tulip Mania», en historisk, spekulativ boble som fant sted på 17-tallet i Holland.

"Folk er villige til å dumpe det de har fått på markedet ved det minste tegn på at markedet kan gå ned," sa han. "Det er ingen sentimental verdi som ville gi deg den minste nøling med å selge dem hvis du trodde de kom til å miste verdien."

Han sa at eiere av digitale eiendeler bør gis en rolle i å forme de digitale eiendelene de eier for å skape den sentimentelle verdien og demme opp for spekulasjoner, og argumenterte for at en personlig tilknytning ville bringe balanse i folks insentiver til å tjene penger.  

"Måten vi får en stabil økonomi i metaversen er ved å skape muligheter for folk til å bygge unike deler av UGC," sa Stephenson, med henvisning til brukergenerert innhold. "De kan fortsatt en dag gå ut og prøve å selge dem, men sannsynligvis ikke."

Som et eksempel refererte Stephenson til en base han bygget i samarbeid med vennene sine i overlevelsesspillet Valheim. Selv om strukturen kunne selges, sa han at opplevelsen av å skape og bo i den sannsynligvis ville føre til at han og vennene hans ikke ville gjøre det.

"Det som skjer når vi utforsker virtuelle verdener og bygger ting, er at vi skaper den typen knapphet," sa han.

I hovedsak vil veier som lar folk utvikle dypere forbindelser med sine digitale eiendeler gjøre dem mindre som rene investeringer og mer som personlige eiendeler. Det er den samme typen verdi som kan tilskrives en gjenstand som i hovedsak er verdiløs, sa Stephenson, for eksempel en 30 år gammel pocketbok med tegn på slitasje.

"Den har alle disse immaterielle forbindelsene som er mer verdifulle for meg enn kontantverdien," sa han. «Jeg husker jeg kjøpte den; Jeg husker at jeg leste den; Jeg har lurt på sidene; Jeg lånte den ut til vennen min, og han ga den tilbake til meg.»

Og det er de personlige opplevelsene som fører til at boken føles virkelig unik, sa Stephenson, selv om den var identisk med en annen kopi da den ble kjøpt.

"På ett nivå er det ikke lite i det hele tatt fordi det [er] mange som det," sa han. "Men på et annet nivå er det uvurderlig og ekstremt lite fordi det er mitt, og det er det eneste i sitt slag."