FTX: Sam Bankman-Fried bor på Bahamas

Mange rykter begynte å sirkulere i går om muligheten for at FTX-medgründer og tidligere administrerende direktør Sam Bankman-Fried (SBF) ville bli utlevert til USA. 

SBF ble arrestert på Bahamas for noen dager siden, men som amerikansk statsborger kan han bli utlevert til USA. 

Det pågår flere rettssaker mot ham, både i USA og Bahamas, men de fleste av saksøkerne er fra USA. 

FTX, arrestasjonen av Sam Bankman Fried

SBF er anklaget for på en eller annen måte å være ansvarlig for kollaps av FTX, kryptobørsen som stengte dørene like før midten av november fordi den var insolvent. 

Mange anklager henger over hodet hans, inkludert svindel. 

FTX var basert på Bahamas, og SBF var fysisk lokalisert der da saken brøt ut. Tross alt var konsernets sentrale driftskontor nettopp i Nassau, hovedstaden på Bahamas, så det er mer enn åpenbart at SBF var lokalisert der. 

Da saken brøt ut, i motsetning til andre involverte, bestemte SBF seg for å bli på Bahamas og ikke flykte. Etter flere uker med etterforskning, kom forrige uke arrestordre henrettet av Bahamian rettshåndhevelse. 

Så først ble SBF fengslet på Bahamas, tilsynelatende med lite ønske om å bli utlevert til USA. 

Faktisk er det verdt å merke seg at forbrytelsene som ble siktet mot ham i stor grad ble begått på Bahamas, og at det bahamiske rettsvesenet var det første som tok ut siktelser mot ham. Så det var slett ikke absurd å tenke seg at han kanskje ikke ble utlevert. 

Utleveringen av Sam Bankman Fried

Selv dagen etter arrestasjonen hans skulle han delta på en høring i Washington i en kongresskomité, deltatt av den nye administrerende direktøren i FTX, som leder restrukturerings- og likvidasjonsprosessen. 

Det er kanskje ikke tilfeldig at bahamanske myndigheter bestemte seg for å arrestere ham, fordi de kan ha fryktet at SBF ville utnytte høringen i Washington til å forlate Bahamas og aldri komme tilbake. Så igjen, hans medskyldige har flyktet fra Bahamas, så det er mer enn legitimt at det lokale rettsvesenet fryktet en flukt. 

Først så det ut til at SBF ikke var innstilt på å søke utlevering til USA. Dessuten så det ut til at myndighetene i Bahamas hadde til hensikt å arrestere ham i landet slik at han kunne bli stilt for retten. 

I går var vendepunktet. Flere rykter begynte å følge om at han hadde bedt om og oppnådd utlevering til hjemlandet. 

Tilbakesporet

Det virket til og med som en fullført avtale, så mye at det ble antatt at han kunne flytte til USA så tidlig som i går. Det er verdt å merke seg at Bahamas praktisk talt grenser til USA, selv om det er en øy, slik at det tar mindre enn en og en halv time med fly fra Nassau til Miami, den nærmeste amerikanske byen. 

I stedet som CNBC melderSBF ble sendt tilbake til et Bahamian fengsel i går, med en kaotisk scene i retten etter at planen om å avstå fra utlevering til USA stoppet. 

Ifølge noen lokale medieoppslag hadde SBF samtykket til utlevering i går, og instruerte sin advokat om å fortsette med høringene. I stedet forventes han nå å returnere til retten på Bahamas innen slutten av denne uken.

Det sirkulerer også en video der SBF vender tilbake til retten, synlig skjelven. Forsvarsadvokaten hans sa at han var "sjokkert" over at Bankman-Fried var tilbake i en Bahamansk domstol.

Situasjonen virker nå svært usikker, om ikke kaotisk. 

Det er heller ikke vanlig på Bahamas at rettsvesenet blir involvert i rettssaker av denne størrelsesorden. 

Faktisk er det ganske sannsynlig at amerikanske myndigheter driver hardt lobbyvirksomhet for å prøve å få SBF utlevert til USA slik at han kan bli stilt for retten der. 

Fengsling på Bahamas

Det er verdt å legge til at det bahamiske fengselet der SBF er fengslet, Fox Hill, har et veldig dårlig rykte. 

SBF kommer fra en velstående familie, og da han hadde ansvaret for FTX var han vant til å bruke enorme pengesummer med letthet, noe han absolutt ikke manglet komfort med. 

Så ikke bare er det normalt at han slett ikke har det bra i Fox Hill, så mye at han villig godtok utlevering, men det er også ganske forståelig at han er rystet og anstrengt. 

I følge en rapport fra 2020 fra det amerikanske utenriksdepartementet sies leveforholdene i Fox Hill-fengselet å være tøffe, på grunn av overbefolkning, dårlig mat, utilstrekkelig sanitær, dårlig ventilasjon og utilstrekkelig medisinsk behandling.

Det er verdt å nevne at SBF er veganer, så mye at det ser ut til at vaktmesteren i Fox Hill fengsel mottok forespørsler, om ikke direkte press, fra SBFs mektige venner og slektninger som prøvde å overtale ham til å gi ham en diett i tråd med hans preferanser . Det er imidlertid ikke kjent om disse anmodningene da faktisk ble etterkommet. 

SBFs venner

SBF har fått mange venner opp gjennom årene. 

Alameda Research ble grunnlagt i 2017, men det var med grunnleggelsen av FTX i 2019 at han begynte å få tilgang til enorme mengder penger fra børsens kundeinnskudd. 

I teorien skulle han ikke ha brukt disse midlene som om de var eid av selskapet, men det gjorde han tilsynelatende. Selv om dette var roten til FTXs fiasko, tillot det i noen år SBF å bruke absurde mengder penger, for eksempel for å få mange venner. 

Spesielt donerte han mange millioner dollar til amerikanske valgkandidater i både 2020 og 2022. De fleste av disse donasjonene ser ut til å ha gått til demokratiske politikere, og det er nettopp på dette området at SBF hadde klart å få mange venner. 

Dette bevises for eksempel av den altfor snille behandlingen han fikk fra den demokratiske lederen av House Financial Services Committee som hadde bedt om hans tilstedeværelse under forrige ukes høring. 

Til å begynne med hadde faktisk SBF avslått invitasjonen mens fortsatt en fri mann og styreformann Waters reaksjon på dette avslaget hadde vært alt for myk. 

SBF klarte også å involvere mange kjendiser, inkludert den svært kjente Tom Brady, i sin omfattende plan for å fremme utvekslingen. 

Med andre ord, ved hjelp av donasjoner, finansiering, økonomisk støtte, utdelinger og sponsorkontrakter fikk han mange venner, mens han brukte penger som ikke var hans egne, men som tilhørte byttekundene hans. 

Av denne grunn antas det at han fortsatt kan ha mange venner i USA som kan hjelpe ham under prosessen. 

Det er imidlertid verdt å nevne at dette ikke er første gang slike ting har skjedd i USA, og ofte i disse tilfellene har slike venner gått AWOL etter at klare og utvetydige forbrytelser har dukket opp. 

Faktisk minner SBF-saken på noen måter om Bernie Madoff, som senere endte opp med å bli dømt til 150 års fengsel og forlatt av alle de mange vennskapene han hadde samlet over tid. 

Det er ikke mulig å vite på forhånd hvor mye hjelp SBF kan ha i USA nå, men det er sannsynlig at han har svært lite på Bahamas. Derfor er det mulig at hans eventuelle utlevering kan ha mange flere fordeler enn ulemper for ham.