Året energiomstillingen gikk av stabelen

Alt du trenger å vite om hvordan den beryktede "energiovergangen" går når 2022 nærmer seg nåde, er å lese overskriften til en Reuters historie publisert forrige uke: "Globalt kullforbruk for å nå all-time high i år – IEA”.

Det er ikke slik fortellingen rundt energiovergangen antok at alt dette ville foregå i år 2022. Det er absolutt ikke slik IEA-sjef Fatih Birol har ønsket at det skulle gå, gitt hans insistering på at «mer vind og sol» er svaret på tilsynelatende alle energirelaterte spørsmål.

Da det globale kullforbruket nådde sin forrige topp i 2013, antok IEA og de fleste andre talsmenn for et skifte fra fossilt brensel til fornybar energi subsidiert med billioner av trykte dollar og euro at det var en topp som aldri igjen ville bli nådd. Ikke bare ble det overskredet i løpet av 2022 i henhold til IEA, men det globale byrået forventer at forbruket vil holde seg på tilsvarende høye nivåer gjennom 0.

IEA-analytikere peker på flere faktorer som førte til årets topp i bruken av det mest forurensende fossilt brensel som brukes til kraftproduksjon, inkludert unormalt høye naturgasspriser som førte til at mye drivstoff gikk tilbake til kull i Europa. Men den ekstra kullbruken i Europa blekner sammenlignet med økningen på 15 % i kullbrenning i Kina, som IEA innrømmer «er høyere enn den totale årlige kullkraftproduksjonen i noe annet land, bortsett fra India og USA».

Når vi snakker om India, nådde den innenlandske kullproduksjonen 800 millioner tonn i 2021 for første gang, og IEAs prognose er at den skal overstige 1 milliard tonn i 2022. Dette er ikke retningen kullproduksjonen og -forbruket skulle være i trend med nå.

Etterspørselen etter råolje fortsetter også å stige rundt om i verden. I sin Rapport fra november 2022OPEC anslår at den globale etterspørselen etter olje i 2023 vil øke med 2.2 millioner fat per dag til rekordhøye 101.3 millioner fat oljeekvivalenter. Igjen, dette er ikke retningen for rå etterspørsel spådd av talsmenn for energiomstillingen for bare noen få år siden. Som med kullstigningen, tilskriver OPEC mye av den pågående økningen i oljeetterspørselen til raskt økende behov i Kina og India, sammen med fortsatt styrke i USA til tross for den beste innsatsen fra Biden-administrasjonen for å endre dynamikken.

Så er det det "annet" fossilt brensel, naturgass. Som med olje og kull, anslår IEA at den globale etterspørselen etter dette renest brennende fossile brenselet vil nå rekordhøye i 2022 og 2023. Energikrisen i Europa, forsterket av Russlands krig i Ukraina, har spilt en betydelig rolle i årets høyere etterspørsel, men realiteten er at anslag om avtagende appetitt for dette avgjørende kraftgenereringsdrivstoffet og industrielle råvarer alltid var overdreven og urealistiske.

I USA er Energy Information Administration fortsatt positive når det gjelder tilbud og etterspørsel etter naturgass. I sine kortsiktige energiutsikter for desember, bemerker EIA at USAs naturgassforsyning oppnådde rekordhøye i løpet av 2022, og anslår at den vil overstige dette nivået i løpet av 2023.

Ingenting av dette er å benekte at vind- og solsektoren vokser raskt – det er de absolutt. Global Wind Energy Council-prosjekter installerte vindkraftkapasiteten til å øke betydelig hvert år frem til 2030.

Men samtidig bemerker GWEC at "Vindenergi vokser ikke på langt nær raskt eller bredt nok til å realisere en sikker og motstandsdyktig global energiomstilling. Med gjeldende installasjonshastigheter, anslår GWEC Market Intelligence at innen 2030 vil vi ha mindre enn to tredjedeler av vindenergikapasiteten som kreves for 1.5 °C og netto null-veien som er angitt av IRENA i deres veikart for 2050, og dømmer oss faktisk til å gå glipp av våre klimamål."

Solenergiinstallasjoner akselererer også raskt. I sin rapport fra desember 2022 om fornybar energi sa IEA "Den globale solcellekapasiteten er satt til å nesten tredobles i løpet av perioden 2022-2027, og overgå kull og bli den største kraftkilden i verden. Rapporten forutsier også en akselerasjon av installasjoner av solcellepaneler på hustak og kommersielle hustak, noe som hjelper forbrukerne med å redusere energiregningen." Faktisk er tempoet for installasjon av solenergi til og med dominerende i Texas, hvor ERCOT nylig rapporterte at solenergi har stått for omtrent 90 % av ny kapasitet på Texas-nettet som er installert siden fjorårets Big Freeze-arrangement.

Problemet med både sol og vind er selvfølgelig at installert kapasitet ikke tilsvarer mengden elektrisitet som faktisk genereres, spesielt under alvorlige værhendelser der begge former for fornybar energi har en tendens til å yte dårligst. Hva dette har betydd i løpet av et århundre der etterspørselen etter elektrisitet har økt i et stadig raskere tempo, er at selv med alle trillioner av dollar i statlige insentiver og subsidier rettet mot fornybar energi, har etterspørselen etter fossilt brensel fortsatt å øke ubønnhørlig.

Legg til den dynamikken den uforutsigbare naturen til store globale hendelser som skaper store forstyrrelser i energiplaner – som Russlands invasjon av Ukraina i februar i fjor – og de best oppsatte planene til mus og menn har en tendens til å gå galt. Innrøm sannheten at planene for denne pågående, sterkt subsidierte energiovergangen ikke var lagt så godt til å begynne med, og du ender opp med et resultat som vi har sett i løpet av 2022, året energiomstillingen gikk helt av. skinner.