Hvorfor arbeidsøkonomer sier at fjernarbeidsrevolusjonen er kommet for å bli

Fjernarbeid økte i pandemitiden - men denne trenden, båret av nødvendighet for folkehelsen, har nå blitt en fast del av det amerikanske arbeidsmarkedet, en som sannsynligvis vil forbli forankret, ifølge arbeidseksperter.

Nesten 10 % av jobbsøkingene på nettet i september nevnte «fjernarbeid», en nesten seksdobling i forhold til september 2019, før Covid-19-pandemien, ifølge en fersk rapport publisert av Indeed og Glassdoor.

Arbeidsgivere annonserer også oftere for muligheter for å jobbe hjemmefra. Nesten 9 % av online stillingsannonser gjorde det, en tredobling i løpet av samme periode, heter det i rapporten. ZipRecruiter, en annen jobbside, fant en firedobling i stillingsannonser som nevner fjernarbeid, til en total andel på 12 %.

Mer fra Personlig økonomi:
Hvorfor lenge kan Covid være 'den neste folkehelsekatastrofen'
Hvorfor kjøpe nå, betale senere for julegaver er forferdelig
Stillingskutt får ansatte til å skifte fokus til "karrieredemping"

"Dette kommer til å bli et varig trekk ved sysselsettingslandskapet," sa Aaron Terrazas, sjeføkonom i Glassdoor.

Å jobbe hjemmefra var ikke bare et fenomen fra pandemien – andelen fjernarbeidere hadde doblet seg hvert 15. år før 2020, ifølge data samlet av Jose Maria Barrero, Nicholas Bloom, Shelby Buckman og Steven Davis, økonomer som har studert fjernarbeid.

Men den påfølgende økningen under pandemien utgjorde 30 år med prepandemisk vekst, de sa.

På toppen var mer enn 60 % av de totale arbeidsdagene hjemmefra, hovedsakelig et resultat av bestillinger som var hjemme. Selv om andelen har falt til 29.4 % av arbeidsdagene, forventer forskerne at nedgangen stopper opp.

Mye av skiftet til å jobbe hjemmefra "vil holde seg lenge etter at pandemien er over," Barrero, Bloom og Davis skrev i april 2021. De forventer at omtrent 20 % av hele arbeidsdagene vil være hjemmefra i den postpandemiske økonomien – omtrent fire ganger nivået før Covid.

Nasjonalt har andelen ansatte som har jobbet hjemmefra vært stabil det siste året, rundt 29 %, ifølge til en ny Lending Tree-undersøkelse.

"Pandemien har startet en revolusjon i hvordan vi jobber, og forskningen vår viser å jobbe hjemmefra kan gjøre bedrifter mer produktive og ansatte lykkeligere," Bloom, en økonom ved Stanford University, skrev i juni 2021. «Men som alle revolusjoner, er dette vanskelig å navigere.»

Arbeidere sitere tidsbesparelser er blant de viktigste faktorene til fordel for fjernarbeid — det betyr at de ikke har noen pendlervei, mer fleksible arbeidsplaner og mindre tid på å forberede seg til jobb.

Å jobbe hjemmefra to dager i uken sparer i gjennomsnitt ansatte 70 minutter daglig for pendling, Bloom sa. Nesten halvparten - 30 minutter - av den tidsbesparelsen brukes på å jobbe mer, noe som igjen betyr fordeler for arbeidsgivere i form av mer produktivitet fra arbeidsstyrken deres, sa Bloom. Alt i alt betyr fjernarbeid omtrent 4 % flere arbeidstimer i løpet av en 40-timers uke.

Ansatte verdsette fordelene ved fjernarbeid tilsvarende en lønnsøkning på rundt 5 % til 7 %. Som et resultat kan bedrifter teoretisk redusere sine lønnskostnader med et tilsvarende beløp, sa Bloom.

Videre forbedres fastholdelse av arbeidere blant bedrifter som tilbyr fjernarbeid, og dynamikken gjør at arbeidsgivere kan rekruttere talenter fra hele landet i stedet for et smalt geografisk basseng, sa Julia Pollak, sjeføkonom i ZipRecruiter.

"Folk vil virkelig, virkelig ha eksternt arbeid," sa Pollak og la til: "Det er vanskelig å sette ånden tilbake i flasken."

Når det er sagt, kan de fleste jobber i den amerikanske økonomien ikke gjøres eksternt.

Omtrent 37 % av jobbene i USA kan trolig gjøres helt hjemme, ifølge til en studie fra 2020 av Jonathan Dingel og Brent Neiman, økonomer ved University of Chicago.

Undersøkelsesdata samlet av Barrero, Bloom, Buckman og Davis tyder på at nesten 14 % av de ansatte jobbet hjemmefra på heltid fra høsten 2022. Omtrent 29 % hadde en "hybrid" ordning, og 57 % var fullt ut på stedet.

Det er "betydelig variasjon" i hvem som kan og ikke kan jobbe hjemmefra, basert på faktorer som yrke og geografi, sa Dingel og Neiman. For eksempel kan de fleste jobber innen finans, bedriftsledelse og profesjonelle og vitenskapelige tjenester utføres hjemmefra; omvendt kan svært få arbeidere i landbruket, hoteller og restauranter eller detaljhandel jobbe hjemmefra.

De som ikke kan jobbe hjemmefra har uforholdsmessig lavere inntekt, mangler høyskoleutdanning og er farger, sa Dingel og Neiman.

«Fordelene ved et vedvarende skifte til å [jobbe hjemme] vil føles bredt, men vil hovedsakelig gå til de bedre utdannede og de høyt betalte,» Barrero, Bloom og Davis skrev.

Noen arbeidere ser fordeler med å være på kontoret, inkludert ansikt-til-ansikt samarbeid, sosialt samvær og grenser mellom jobb og privatliv.

Det kan også være utilsiktede mangfoldspåvirkninger. For eksempel har kvinner en tendens til å foretrekke fjernarbeid mer enn menn – henholdsvis omtrent 66 % mot 54 %, ifølge til ZipRecruiter. Selv om dette kan bidra til å rekruttere flere kvinner, utgjør det også en bekymring, Bloom sa, siden bevis tyder på å jobbe hjemmefra mens kolleger er på kontoret kan være "svært skadelig for karrieren din."

Det er også uklart hvordan bedrifter kan endre melodien til å bli mindre imøtekommende hvis arbeidsmarkedet avkjøles. Federal Reserve øker lånekostnadene for å bremse økonomien og temme den vedvarende høye inflasjonen; arbeidsmarkedet forventes å avkjøles også som et resultat, og arbeidere kan miste forhandlingsmakt de har akkurat nå.