Engros eggpriser har "kollapset" fra rekordhøye nivåer i desember

engros egg priser har krateret de siste ukene fra rekordhøye nivåer, noe som betyr at forbrukere snart kan se lettelse matbutikk.

Men dynamikken i eggprising fra engros- til sluttbrukermarkedet, i tillegg til andre faktorer, betyr at det ikke er sikkert på kort sikt.

Prisene falt til $2.61 per dusin egg på mandag - en nedgang på 52% fra toppen rundt $5.43 den 19. desember og en nedgang på 47% fra begynnelsen av 2023, ifølge Urner Barry, et markedsundersøkelsesfirma som spesialiserer seg på engrosmatindustrien. Dens Midwest Large White Egg-prisreferanse er et mye sitert barometer i eggindustrien.

"Prisene har kollapset," sa Angel Rubio, senioranalytiker hos Urner Barry. "Det er en stor, stor justering nedover."

I et år preget av historisk høy inflasjon var eggprisene enestående i 2022, stiger raskere enn nesten alle andre forbruksvarer.

Gjennomsnittlige utsalgspriser økte nesten 60 % i 2022, ifølge konsumprisindeks.

I desember kostet et dusin store Grad A-egg forbrukerne $4.25 i gjennomsnitt, mer enn det dobbelte av $1.79 et år tidligere, ifølge det månedlige Bureau of Labor Statistics dato.

Mer fra Personlig økonomi:
Midt i inflasjonen henvender shoppere seg til dollarbutikker for dagligvarer
Sparerne ligger an til storseier i 2023 ettersom inflasjonen faller
64% av amerikanerne lever lønnsslipp til lønnsslipp

USA fikk sitt dødeligste utbrudd av fugleinfluensa i historien i 2022, og drepte millioner av fugler og vesentlig forstyrrende eggforsyning, ifølge matøkonomer.

Sykdommen, som er smittsom og dødelig, rammer mange typer fugler, inkludert eggleggende høner. Saker blekner vanligvis om sommeren, men det skjedde ikke i 2022; nye utbrudd falt sammen med høy etterspørsel rundt vinterferien.

En gruppe, Farm Action, ba Federal Trade Commission om å undersøke en mulig "hemmelig ordning” blant eggleverandører for å holde prisene høye, selv om matøkonomer i stor grad bagatelliserte den muligheten.

"Høypatogen fugleinfluensa" drepte til slutt rundt 58 millioner fugler i 47 stater, ifølge Sentrene for sykdomskontroll og forebygging. Den tidligere rekorden var sett i 2015, da 50.5 millioner fugler døde. 

Vanligvis, når et tilfelle av fugleinfluensa oppdages, må bønder felle flokkene sine som en forholdsregel for å begrense spredningen av sykdommen, sa økonomer. Det kan ta måneder før den gården begynner å produsere og selge egg igjen. I mellomtiden må kjøpere finne nye leverandører slik at de kan lagerføre hyller - en dynamikk som har utspilt seg over hele landet og økte priser.

Imidlertid har det ikke vært nye utbrudd av fugleinfluensa blant kommersielle spiseeggleggende fugler siden 20. desember, ifølge det amerikanske landbruksdepartementet.

En lengre periode uten tilbakeslag i eggproduksjonen har gitt leverandørene en frist og markedet tid til å komme seg, sa Brian Moscogiuri, global handelsstrateg hos Eggs Unlimited, en av de største eggleverandørene i USA

Forbrukeretterspørselen avtar også vanligvis i januar og februar, noe som lindrer prispresset ytterligere, sa Moscogiuri.

USDA siterte nylig forbrukernes "motstand mot rekordhøye priser i dagligvarebutikker over hele landet" som en annen årsak til den synkende og under gjennomsnittet etterspørsel etter egg.

"Engrosprisene har falt jevnt fra slutten av 2022-høydene, noe som har bidratt til å støtte forhandlernes innsats for å få prisene ned til et mer akseptabelt forbrukernivå," USDA sa 3. februar.

Ukentlige detaljeggdata fra USDA er ustabile, og det er vanskelig å se hvordan kraterende engrospriser kan føre til seg i detaljmarkedet.

I gjennomsnitt tar det omtrent fire uker før utsalgsprisene reflekterer engrospristrender, sa Rubio. Det betyr at forbrukere kan begynne å se en viss lettelse i februar, sa han.

Detaljhandelsprisene har en tendens til å være mindre volatile enn de på grossistnivå. For hver 10% reduksjon eller økning i engros eggpris, kan forbrukere forvente at utsalgsprisene vil endre seg rundt 2% i gjennomsnitt, sa Rubio.

Imidlertid øker også eggetterspørselen generelt i ukene før påske, som i år faller på 9. april - noe som gjør det vanskelig å bestemme hvordan prisene vil reagere, sa Rubio.

Det er imidlertid andre faktorer som kan holde detaljhandelsprisene for egg forhøyet lenger.

Supermarkedskjeder og andre eggforhandlere knytter ikke alle hylleprisene til bevegelser i engrospriser, sa økonomer. De kan kjøpe egg fra leverandører i henhold til forskjellige formler; noen er i det minste delvis knyttet til prisen på mais og soyabønner, for eksempel, som representerer en stor kostnad for å oppdra og mate kyllinger, sa Moscogiuri.

Mens prisene for disse varene er nede fra høyder etter Russlands invasjon av Ukraina tidlig i 2022, forblir de historisk høye.    

Noen supermarkeder kan ha prøvd å holde eggprisene nede for ikke å avskrekke forbrukere fra å handle - og kan nå prøve å hente inn noen av tapene sine før de senker utsalgsprisene, sa Moscogiuri.

"Det er litt opp til forhandleren om hvor raskt de vil sende prisene videre," sa han.

Mens fugleinfluensa ikke har påvirket kommersielle eggleggingsflokker siden desember, har det vært bekreftede tilfeller blant andre typer fugler - noe som betyr at det fortsatt er "en stor risiko på vei inn i vårtrekket," sa Moscogiuri. Det første tilfellet blant egglag i fjor var oppdaget 22. februar.