Washington må våkne opp til innovasjonsimperativet

Det har vært en ulmende brann på den geopolitiske scenen som, hvis vi fortsetter å ignorere, risikerer vi å la den spre seg og brenne miljøet rundt. Jeg sikter til konvergensen av flere teknologirevolusjoner med konkurransen med høy innsats mellom USA og en økende autoritær konkurrent i Kina.

Uansett hvilket land som er ledende innen teknologi vil sitte på de ledende høydene av det globale økonomiske og handelssystemet, geopolitikk og en ny tidsalder av innovasjon. Til syvende og sist må vi sikre at lyset vi ser i fremtiden er fyrtårnet for frihet, demokratiske verdier, liberale markedsprinsipper og privat sektorledet økonomi i stedet for de farlige, destruktive flammene til statsledet autoritarisme.

Vi våkner til en brann med fem alarmer.

Forrige måned vitnet jeg for House Science, Space and Technology Committee i en høring med tittelen "USA, Kina og kampen for globalt lederskap: Bygge en amerikansk nasjonal vitenskaps- og teknologistrategi." I mitt vitnesbyrd gjentok jeg den klare og tilstedeværende faren som er lagt frem i Council on Competitiveness' 2018 Clarion Call og 2020 "Competing in the Next Economy"-rapporten fra initiativet vårt National Commission on Innovation and Competitiveness Frontiers. Kina vet at fremvoksende teknologier som AI, robotikk og kvante vil bestemme morgendagens økonomier, samfunn og slagmarker, og at veien for å nå deres supermaktsmål er dominans innen teknologi og innovasjon.

Kina bruker hvert eneste verktøy i sitt arsenal for å bygge uslåelige vitenskapelige og teknologiske evner, og følger aggressive planer for hver kritisk teknologi, støttet av hundrevis av milliarder av dollar i investeringer. Dette inkluderer en flerstrenget strategi for å skaffe teknologier fra USA ved hjelp av hook (talentprogrammer, forskningssamarbeid med amerikanske universiteter og kapital for å skaffe teknologi fra amerikanske oppstartsbedrifter) eller ved skurk (tyveri, spionasje og cyberinntrenging). Det amerikanske etterretningssamfunnets rapport fra 2023 Worldwide Threat Assessment noterer at Kina ser på data – som Kina samler fjell av fra USA – som en strategisk ressurs som kan gjøre deres spionasje, innflytelse og militære operasjoner mer effektive, fremme deres utnyttelse av den amerikanske økonomien. , og gi dem en strategisk fordel i forhold til USA. Videre opererer kinesiske forskere og høyteknologiske selskaper innenfor deres "militær-sivil fusjon"-system, og skiller ikke mellom sivil og militær teknologi, kommersielle eller forsvarsfirmaer; de må støtte Kinas økonomiske, politiske og nasjonale sikkerhetsprioriteringer og -politikk.

"Vi har denne episke konkurransen med Kina, som vil vinnes eller tapes rundt denne aksen for innovasjon, teknologi og trening," advarte handelssekretær Raimondo ved rådets nylige nasjonale konkurranseevneforum. "Dette er et måneskutt øyeblikk."

Sprekker i grunnlaget for det amerikanske innovasjonssystemet setter oss i fare.

I løpet av det siste tiåret har føderale investeringer i virkelige dollar i utvikling og grunnleggende forskning erodert, og mange av våre nasjonale laboratoriefasiliteter for kronjuveler har blitt forringet. Kommersialisering av nye teknologier i våre oppstartsbedrifter har blitt hemmet av en vedvarende mangel på kapital for å flytte dem over "dødens dal" til skaleringsstadiet. Våre kraftige kommersielle høyteknologiske selskaper, som vi nå er avhengige av for de nyeste teknologiene for tobruk som trengs for nasjonal sikkerhet, er ikke godt integrert i den forsvarsindustrielle basen. Kulturelle barrierer innenfor vår akademiske sektor og forsvarsoppkjøpssamfunn har hindret full utnyttelse av våre teknologiske evner. Og vi har ikke utnyttet alle denne nasjonens potensielle innovasjons- og gründertalent.

I mitt vitnesbyrd for huskomiteen fremhevet jeg fire anbefalinger fra initiativet National Commission on Innovation and Competitiveness Frontiers som er avgjørende for vår suksess i denne kampen for fremtiden:

· Føderal koordinering på kabinettnivå. USA har ikke en enkeltlederstruktur for amerikansk innovasjon og konkurranseevne i den føderale regjeringen. Den føderale regjeringen bør etablere et nasjonalt råd for konkurranseevne og innovasjon i presidentens eksekutivkontor, med status som ligner på National Security Council og National Economic Council.

· Utvide og finansiere stedsbasert innovasjonsarbeid. Ettersom konkurransen i det globale innovasjonslandskapet tiltar, er det et økende behov for å utnytte uutnyttede talenter over hele USA og utvide USAs innovasjonsfotavtrykk utover kysten og kjente knutepunkter.

· Utvikle og distribuere teknologi i hastighet og skala. Det amerikanske innovasjonsøkosystemet er i utgangspunktet delt inn i to store sektorer — akademisk forskning ved universiteter, og produktutvikling i private selskaper. Denne arbeidsdelingen har skapt en "manglende midte" i applikasjonsforskning, hvor oppfinnelser skjer og innovasjon begynner. For å fylle denne manglende midten trenger vi en ny modell for FoU som integrerer innsatsen til alle deler av innovasjonsbedriften.

· Embrace Technology Statecraft. Land arbeider for å styrke sine teknologi- og innovasjonsevner ved å påvirke internasjonale økonomiske, vitenskapelige, handels- og standardorganisasjoner og -ordninger. De siste årene har USA satt utformingen av 21^st århundres økonomi på baksiden, og Kina trådte inn i vakuumet. USA må heve bruken av teknologisk statshåndverk i USAs økonomiske og nasjonale sikkerhet.

Disse utfordringene er nå på våre lederes radarskjermer – på tvers av begge parter – og beveger seg til toppen av den nasjonale agendaen. CHIPS and Science Act, 1.5 milliarder dollar i Inflation Reduction Act-finansieringen for å oppgradere nasjonale laboratoriefasiliteter, og den historiske utvidelsen av National Science Foundations oppdrag om å innlemme teknologiutvikling, innovasjon og vekst av regionale innovasjonsmotorer er avgjørende første skritt for å håndtere nasjonale behov og trusler fra Kina. USA-EU Trade and Technology Council er en viktig ny plattform for å samarbeide med allierte for å forme regler og standarder for fremvoksende teknologi. Washington slår ned på overføringer av amerikansk teknologi til Kina, gjennom nye eksportkontroller, større offentliggjøringskrav til deltakere i føderalt finansiert forskning, og komiteen for utenlandske investeringer i USA (CFIUS).

Men regjeringen kan ikke gjøre det alene. Vi trenger en innsats for hele nasjonen, med myndigheter på alle nivåer, privat sektor, arbeidskraft og utdanningssamfunnet som jobber sammen i skjæringspunktet mellom teknologi, innovasjon og økonomisk og nasjonal sikkerhet for å "re-forestille det nasjonale innovasjonssystemet for en æra av endringsbølger», som artikulert av Toby Redshaw, Council on Competitiveness Senior Fellow og en transformasjonsleder i flere globale firmaer. Vi kan ikke bare ligge et par generasjoner foran i viktige teknologier, la nasjonal sikkerhetsrådgiver Jake Sullivan til; det er ikke det strategiske miljøet vi er i i dag.