Walmart lanserer Healthcare Research Institute ettersom leverandørens fotavtrykk vokser

Walmart lanserer en helseforskningsarm ettersom forhandleren legger til flere medisinske tjenester og jobber for å adressere likeverdig helse og tilgang for medisinsk undertjente befolkninger.

Detaljhandelsgiganten sa tirsdag at Walmart Healthcare Research Institute er designet for å øke fellesskapets tilgang til de siste «intervensjonene og medisinene» som kan utgjøre en forskjell for «eldre voksne, innbyggere på landsbygda, kvinner og minoritetsbefolkninger» som anses som underrepresentert. Spesielt vil instituttets tidlige fokus være å sørge for at disse populasjonene vil bli inkludert i studier om behandling av kroniske tilstander og andre sykdommer.

"Det vi prøver å gjøre er å få enkeltpersoner i samfunnet tilstrekkelig representert," Walmarts medisinske overlege, Dr. John Wigneswaran sa i et intervju. «Det handler egentlig om rettferdig helse og tilgang. Vi vet at kundene våre er interessert i å delta i helseforskning, men mange har ikke hatt tilgang før nå.»

Walmarts innsats kommer mens US Food and Drug Administration og Biden White House ser etter å forbedre narkotikaforskning og pasienthelseresultater ved å melde flere amerikanere fra underrepresenterte rase- og etniske populasjoner inn i amerikanske kliniske studier.

Gitt det økende antallet amerikanere som søker omsorg på helseklinikker og apotek, sier Walmart og rivaler som inkluderer CVS Health og Walgreens at de ønsker å spille en rolle i å forbedre helseresultatene for det økende antallet pasienter de ser. Walmart-konkurrenten Walgreens lanserte tidligere i år en virksomhet med kliniske utprøvinger, i håp om å øke rasemessig og etnisk mangfold for pasienter innen narkotikaforskning.

FDA har erkjent at rasemessige og etniske minoriteter er "ofte underrepresentert i biomedisinsk forskning." sa byrået tidligere i år når de skisserer regjeringens skritt for å forbedre mangfoldet i kliniske studier, gitt anslagsvis ett av fem legemidler har variert respons i etniske grupper, men de fleste deltakerne i kliniske forsøk er hvite.

I Walmarts tilfelle jobber helseforskningsinstituttet med studiepartnere som inkluderer: «kliniske forskningsorganisasjoner, farmasøytiske selskaper og ledende akademiske medisinske sentre, inkludert CTI Clinical Trial & Consulting Servicesog Laina Enterprises."

Wigneswaran sa at rundt 4,000 av Walmarts butikker er i underrepresenterte områder i USA, så forhandleren vil spille en nøkkelrolle i å identifisere pasienter for forskning. "Vi kommer ikke til å gjennomføre kliniske studier, men vi kan identifisere pasienter som kan ha nytte," sa Wigneswaran.

Bill Hawkins, styreleder for Duke University Health sa at Walmarts innsats "i forskning er nyskapende og virkningsfull" samt "støtter individuell pasienthelse så vel som helsen til en rekke lokalsamfunn med Walmart-butikker."

Walmart i år åpner fem nye legebemannede "Walmart Health" cakommer inn i Florida ettersom detaljhandelsgiganten ser ut til å utvide rimelige helsetjenester til titusenvis av kundene sine. I likhet med helsetjenestene som forhandlerens Walmart Health-virksomhet har rullet ut på 20 steder over hele Arkansas, Georgia og Illinois i løpet av de siste tre årene, har Florida-fasilitetene en rekke primærmedisinske tjenester, akuttbehandling inkludert røntgentjenester, tann- og øyepleie , og atferdshelsetjenester som en del av en ny modell som replikeres til andre markeder.

Walmart har også gjort fremskritt for å nå medisinsk undertjente amerikanere som ikke har råd til behandlinger eller medisiner. I fjor lanserte forhandleren sitt eget private merke insulin. Og for mer enn ti år siden grep overskrifter for å rulle ut hundrevis av generiske resepter for bare $4.

"Dette er et bemerkelsesverdig initiativ fra Walmart, som tar opp et kritisk viktig problem ved å utnytte deres rekkevidde, ressurser og innflytelse," sa Dr. Harlan Krumholz ved Yale New Haven Hospital Center for Outcomes Research and Evaluation. "Som en pålitelig merkevare håper jeg at deres innsats vil gjøre forskning lettere tilgjengelig for så mange som ikke har hatt muligheten til å delta og også gi fremgang mot større helsemessig likestilling."