Vitale proteiner utdyper sitt bærekraftsmål med B Corp-sertifisering

På under et tiår, kollagen merke Vitale proteiner har raskt steget til å bli ledende i sin kategori i USA med stor anerkjennelse fra både hverdagsforbrukere og slike som kjendisfans som Jennifer Aniston, som er selskapets kreative sjef.

Nå med et globalt fotavtrykk i mer enn 25 internasjonale markeder og en voksende produktportefølje, går Vital Proteins inn i sitt neste kapittel. Under ledelse av Tracey Warner Halama, som har vært med Vital Proteins siden grunnleggelsen og ble administrerende direktør i år, har merket som mål å bli et moderne selskap ved å fremme ansattes velvære, gi tilbake til samfunnet og fremme bærekraftsinitiativer.

Halama diskuterte med meg hvordan hun er på et oppdrag for å transformere Vital Proteins til et merke som ikke bare får folk til å se ut, bevege seg og føle seg best mulig, men som gjør godt for verden. Denne forpliktelsen er i tråd med trender som viser det økende behovet for merkevarer å gjøre mer for å demonstrere deres positive innvirkning på en målbar, autentisk måte.

Noen undersøkelser viser for eksempel at det er mer enn 4 ganger så sannsynlig at forbrukere stoler på selskapet når de tror et merke har en sterk hensikt, ifølge en global studie fra Zeno Group. Videre ønsker ansatte å jobbe for selskaper som deler deres personlige verdier. Som et viktig skritt i Vital Proteins sin reise har selskapet nylig annonsert å bli B Corp-sertifisert etter en grundig gjennomgang av dens innvirkning på arbeidere, kunder, lokalsamfunn og miljø.

Jeg satte meg ned med Warner Halama for å lære mer om hvordan Vial Proteins integrerer formål i sin kultur, kjerneverdiene som styrer virksomheten, og skritt merkevaren tar for å gjøre en forskjell.

Christopher Marquis: Fortell meg om vitale proteiner. Det er mange andre kosttilskuddsmerker på markedet i disse dager. Hvorfor ble du med i Vital Proteins og hva skiller selskapet og dets produkter fra konkurrentene?

Tracey Warner Halama: Vital Proteins er et ledende helse- og velværeselskap som tilbyr premium, kollagenbaserte produkter for å hjelpe enkeltpersoner å bevege seg, se og føle seg best mulig. Siden grunnleggelsen av Vital Proteins for nesten et tiår siden, har vi vokst til å være det ledende kollagenmerket i USA og har skalert for å oppnå massedistribusjon med et voksende globalt fotavtrykk i 32 internasjonale markeder.

Selv om organisasjonen absolutt har utviklet seg i løpet av min 9-årige periode, er én ting den samme: Vital tilbyr produkter som fungerer. Og det var faktisk min personlige erfaring med det som skulle bli flaggskipproduktet vårt, Collagen Peptides, som forførte meg bort fra min trygge, forutsigbare lederskapstilstedeværelse i flere tiår i teknologisektoren.

I 2011 kontaktet en venn av meg – Kurt Seidensticker og grunnlegger av Vital Proteins – meg med en forespørsel om å prøve inntakelig kollagen, eller kollagenpeptider. Etter å ha konsumert produktet regelmessig selv, og lagt merke til sin egen gunstige velværeopplevelse, ville han ha min også.

Seks måneder tidligere hadde jeg revet av meg skulderlabrum under CrossFit. Etter seks måneder med rehabilitering hadde jeg fortsatt betydelige bevegelighetsbegrensninger, til det punktet at jeg ikke kunne løfte kofferten i flyets kupé. Etter nesten tre uker med å tilsette kollagen i min daglige kaffe eller smoothie, fikk jeg en åpenbaring da jeg gikk for å hente et fat fra skapet mitt, og jeg kunne strekke armen over hodet uten smerte. Det var virkelig et livsforandrende øyeblikk for meg, og hvis kollagen kunne påvirke livet mitt positivt på bare tre uker, hvor mange andre mennesker ville ha nytte av det? Jeg tok 70 % lønnskutt, tok en betydelig risiko for å gå inn i en helt ny bransje og fulgte min sanne lidenskap.

Siden vi ble med i Vital Proteins, har kollagenkategorien endret seg drastisk. Konkurranselandskapet har utvidet seg raskt ettersom interessen for kollagen har vokst og blitt mer mainstream. I 2015 var det fem merker som solgte kollagentilskudd. Per i dag er det 227.

Til tross for denne tilstrømningen, opprettholder Vital Proteins 52 % andel av alle kjøp av kollagentilskudd. Og vi vet at denne lojaliteten strekker seg utover produkttilfredshet. Ved å kjøpe Vital forplikter forbrukerne seg ikke bare til kollagen. De blir med i et fellesskap av enkeltpersoner som investerer i velvære med et merke de stoler på. Siden starten har tre verdier – åpenhet, kvalitet og rene etiketter – styrt vår forretningspraksis, fremmet merkelojalitet og hjulpet oss med å bli det ledende kollagenmerket.

Marquis: Du har vært med Vital Proteins siden de første dagene av merkevaren og ble administrerende direktør i år. Hvorfor tror du det er viktig å lede med hensikt når Vital Proteins går inn i neste kapittel?

Warner Halama: Som du kan forestille deg, er jeg utrolig stolt over Vitals suksess. Enten jeg tjente som SVP, CRO, president eller nå administrerende direktør, har jeg sett denne organisasjonen stadig omfavne og tilpasse seg endringer slik at vi kan opprettholde vår fordel og lederposisjon i en svært konkurransedyktig markedsplass.

Og selv om endring er nødvendig, kan det være vanskelig. Det kan være skummelt, og introdusere et element av usikkerhet. Derfor er det viktig at jeg gir min organisasjon et solid fundament av tjenende lederskap. Hvis jeg skal be dem om å svinge for å møte de stadig skiftende behovene til virksomheten, er det avgjørende at jeg gir dem et trygt, støttende, inspirerende og anerkjennende miljø for dem å gjøre det.

Marquis: Hva gjør Vital Proteins for å være en mer ansvarlig merkevare, og hvordan passer det inn i din langsiktige visjon for selskapet?

Warner Halama: Vi har omfavnet en trippel bunnlinje tilnærming til organisasjonssuksess, og måler vår ytelse ved våre miljømessige, sosiale, velvære og økonomiske bidrag.

Marquis: Hvorfor tror du den tredoble bunnlinjen er viktig for at bedrifter skal trives i dag?

Warner Halama: Jeg vil faktisk gå lenger ved å si at det ikke bare er viktig, men også oppdragskritisk. Når du fokuserer på den tredoble bunnlinjen, er det mer sannsynlig at du tiltrekker deg nye forbrukere, fremmer merkelojalitet med ditt nåværende fellesskap og optimerer arbeidsstyrken din med topptalenter som søker jobb fra en organisasjon som tilbyr et produkt og et trossystem de tror på.

Vital Proteins fjernet nylig skjeer fra produktene sine for å bruke litt mindre plast. Hva annet gjør Vital Proteins for å utdype sin forpliktelse til bærekraft?

Å fjerne plastscoop fra våre dunker er det siste bærekraftinitiativet, men det er absolutt ikke det første. Faktisk har en innsats som har vært på plass siden starten vært bruken av kollagen, vår flaggskipingrediens. Kollagenpeptider er avledet fra deler av dyret som ofte kasseres som biprodukter fra ulike industrier, slik at forbrukere kan føle seg vel å vite at de spiser en funksjonell ingrediens som ellers kunne ha gått til spille.

Hver dag fortsetter vi å evaluere alle områder av virksomheten vår for å se hvordan vi kan forbedre vår miljøpåvirkning. Ved å utnytte dataadministrasjonsplattformer som Sustainabase, har vi vært i stand til å identifisere våre største muligheter og spore innsatsens fremgang. Vi planlegger å optimalisere fraktpraksisen vår for å redusere utslipp, prioritere partnerskap med bærekraftsfokuserte ingrediens- og emballasjeleverandører, og kompensere 100 % av strømforbruket ved vårt NSF-sertifiserte produksjonsanlegg med fornybar energikompensasjon.

Marquis: Hvordan bygger du tillit og merkelojalitet blant forbrukerne?

Warner Halama: Som jeg nevnte, har vår forpliktelse til åpenhet, kvalitet og rene etiketter fungert som vår nordstjerne siden begynnelsen, i nesten et tiår. Og mens disse prinsippene fortsetter å fungere som rekkverk i produktutviklingen, er det andre forpliktelser vi gjør på daglig basis som bidrar til å skille oss fra andre merker på markedet, bygge tillit og merkelojalitet.

Først og fremst tilbyr vi forbrukerne produkter som fungerer. Sammen med å investere i robuste markedsførings- og utdanningskampanjer, er det forbrukernes positive, muntlige attester som fortsetter å drive merkevarebevisstheten vår og vokse virksomheten vår. Per i dag har vi fått 4.6 stjerner på Amazon fra over 200,000 XNUMX forbrukere.

For det andre er vi besatt av alle aspekter av produktutvikling. Hver formulering er bevisst utviklet for å være effektiv, enkel å bruke og hyggelig å konsumere. Vi prioriterer innkjøp av høykvalitets, formålsdrevne ingredienser, forfølger sosiale, miljø- og kostholdssertifiseringer og setter standarden for testing og produksjonsindustripraksis.

Og til slutt, vi brenner for folket vårt. Vår merkevare er bare så sterk som vår organisasjonskultur er sterk. Vi er forpliktet til å bygge et trygt, mangfoldig og inkluderende fellesskap der det å være menneske feires mer enn å skape resultater.

Marquis: Hvorfor var det viktig for deg/Vital Proteins å satse på B Corp-sertifisering?

Warner Halama: Som leder innen kollagen er vi også ansvarlige for å lede i den globale bevegelsen for en inkluderende, rettferdig og regenerativ økonomi. Å bli B Corp-sertifisert gjør det mulig for oss å kommunisere våre sosiale og miljømessige forpliktelser til samfunnet vårt, skape differensiering på en overfylt markedsplass og inspirere andre merker til å heve standarden.

Som en del av B Impact Assessment som gjennomgikk virkningen av din virksomhetspraksis, scoret Vital Proteins høyest på sin innvirkning på arbeidere og styresett. Hva har Vital Proteins gjort på disse områdene som andre merker kan lære av?

Selv om vi har implementert og gjennomført vellykkede initiativer på begge områdene, er det faktisk vår organisasjonsomfattende, overordnede forpliktelse til å prioritere mennesker og planet fremfor profitt som er verdt å etterligne. Og selv om det kan være en utfordrende tankegang å omfavne – spesielt for ledere som har fungert annerledes i det meste av karrieren – er det avgjørende at alle er på samme side, og starter på toppen.

Denne veiledende troen har fungert som grunnlaget for mange av våre bedrifts-, sosiale og miljømessige initiativer.

For eksempel har vi utvidet treningsstipendet for ansatte til å inkludere en mer helhetlig tilnærming til velvære. Nå kan våre ansatte få refundert terapiøkter, økonomisk coaching, matabonnement og veterinærregninger. Vi har gjort det enklere for yrkesaktive foreldre ved å utvide foreldrepermisjonen, samarbeide med Milk Stork og oppdatere våre retningslinjer for sorg for å dekke spontanabort og mislykkede IVF-overføringer.

Vi har også gjort det enklere for våre ansatte å støtte lokalsamfunnene deres. Ansatte har nå to betalte dager de kan bruke på frivillig arbeid. Enten det er lokalt med Healthy Hood, nasjonalt anerkjent The Trevor Project, eller noe i mellom, kan våre ansatte betjene lokalsamfunn de bryr seg om på bedriftens tid.

Til slutt, vi er så stolte over å ha blitt B Corp-sertifisert, en utrolig milepæl som anerkjenner og bekrefter vår tidligere, nåværende og fremtidige forpliktelse til å bli bedre.

Marquis: Tror du å være B Corp-sertifisert vil ha en positiv innvirkning på bedriftens ytelse?

Warner Halama: Mens vår jakt på B Corp-sertifisering var forankret i altruistiske intensjoner, tror jeg absolutt at det vil ha en positiv skattemessig innvirkning på virksomheten vår. I dag ønsker ansatte å jobbe for et selskap de er stolte av. Forbrukere søker å støtte merkevarer som deler deres personlige verdier. Å være B Corp-sertifisert motiverer nåværende ansatte, fremmer merkelojalitet og tiltrekker topptalenter og nye kunder som ønsker å bli en del av en merkevare de bryr seg om.