Det ukrainske militæret retter seg mot russiske drivstoffforsyningslinjer når vinteren nærmer seg

Livsnerven til enhver moderne hær er diesel. Diesel brukes i de fleste militærkjøretøyer, så vel som i generatorene som gir strøm til kommandoposter og boliger. Følgelig har det russiske militæret krevd en jevn strøm av dieselstrøm til sine enheter i Ukraina for å opprettholde kampeffektiviteten. Når vinteren nærmer seg, ser det ut til at det ukrainske militæret gjør en samlet innsats for å kutte den strømmen av drivstoff.

De russiske styrkene i Ukraina trenger en enorm mengde diesel. Moderne tanker bruker diesel med en hastighet på mindre enn 1 mil per gallon. Selv når kjøretøyene står stille, fortsetter motorene deres å gå for å gi strøm til målutstyr, radioer og annen elektronikk. Dessuten er en enorm mengde diesel drivstoff nødvendig for generatorer, som gir strøm til all elektronikk som brukes av enhver moderne hær. En enkelt russisk Bataljon Tactical Group (BTG) frakter omtrent 10,000 100 liter drivstoff for gjenforsyning i tankbilene sine; dette drivstoffet forventes å støtte en dag med kampoperasjoner. Russiske logistikkkanaler må levere drivstoff til over XNUMX BTG-er i tillegg til en rekke paramilitære grupper.

Drivstoffproblemene vil snart bli komplisert av den østeuropeiske vinteren. Etterspørselen etter drivstoff vil øke ettersom det brukes i generatorer for å gi strøm til oppvarming i tillegg til å brennes direkte i varmeovner. I mellomtiden kan tung snø og is stenge forsyningsrutene.

Så langt i krigen har russiske styrker slitt med å sikre sine drivstoffforsyningslinjer. Drivstoffmangel har fått skylden for en rekke problemer, inkludert det store antallet forlatte og fangede russiske kjøretøyer. Læremessig er det russiske militæret av defensiv natur; som sådan er den ikke strukturert for å støtte vedvarende fremdrift. Videre, når russerne har etablert fremre drivstoffdepoter, ble de raskt ødelagt av ukrainsk artilleri og droner. Som en konsekvens har russerne blitt pålagt å frakte drivstoff til Ukraina fra Russland.

Ukrainerne har utnyttet denne sårbarheten i de russiske styrkene ved å sikte mot russiske drivstoffforsyningskjøretøyer. Til dags dato har russerne tapt 239 drivstofftankere, først og fremst Ural 4320 og KamAZ 6×6 tankskip. Dette er et stort antall drivstofftankere, gitt at hver Bataljon Tactical Group bare har fem tankskip. De har også ødelagt flere tog og sivile tankbiler som fraktet drivstoff til fronten. Selv en av de siste droneangrepene som ble lansert inn i Russland, var rettet mot et drivstoffdepot.

Noen av de heftigste kampene for tiden involverer sikring av byer langs store forsyningsveier. For eksempel har den russiske hæren forsøkt å ta Bakhmut, en viktig transportknute i Donetsk oblast, siden begynnelsen av august. Å ta Bakhmut ville tillate russerne å kontrollere et kritisk veikryss som vil gi dem tilgang gjennom Donetsk oblast. Ukrainerne har imidlertid satt et hardt forsvar mot russerne og forventes å holde Bakhmut i det minste gjennom vinteren.

Andre steder har den ukrainske motoffensiven i Luhansk-regionen vært fokusert på å ta tilbake byene Svatove og Kreminna. Disse byene er begge viktige transportnoder med store russiske gjenforsyningsruter som går gjennom dem i henhold til Institutt for krigsstudiet. Hvis ukrainerne kan erobre disse byene, vil russerne være begrenset i deres evne til å forsyne russiske og paramilitære enheter i Luhansk-regionen.

Disse anstrengelsene fra ukrainerne for å nekte gjenforsyning av drivstoff til det russiske militæret vil få store konsekvenser for krigen. Uten en jevn tilførsel av diesel, vil det russiske militæret ikke være kampeffektivt, siden de ikke kan manøvrere kjøretøyene sine på slagmarken. De russiske styrkene vil bli tvunget til å innta en ren defensiv holdning, og effektivt stoppe deres fremadrettede bevegelser. Selv i en defensiv holdning vil russerne kreve en jevn tilførsel av drivstoff, om enn mindre. Uten drivstoff vil enhetene raskt bli overkjørt av den ukrainske motoffensiven.

Enda viktigere, uten drivstoff vil russiske soldater fryse. Med store deler av Ukraina uten strøm, trenger russiske styrker diesel til sine generatorer og varmeovner. Uten pålitelig tilførsel av drivstoff vil russiske styrker ikke kunne holde soldatene sine varme. Hypotermi er ikke det eneste problemet; sykdommer vil også spre seg gjennom kraften. Frysende, syke soldater har historisk sett ført til lav moral og høy desertering.

Ukrainerne vil sannsynligvis lykkes i sine forsøk på å redusere den russiske evnen til å fylle opp sine styrker. I sin tur vil dette redusere kampeffektiviteten og moralen til de russiske styrkene. Selv om dette ikke vil avslutte krigen, vil dette trekket tillate den ukrainske motoffensiven å oppnå betydelige gevinster denne vinteren. Uavhengig av det samlede resultatet vil det trolig bli en kald, kaotisk og uproduktiv vinter for de russiske styrkene.