Amerikansk fotballs likelønns-CBA med dame- og herrelag er kollektiv handling på sitt beste

USAs fotballpresident Cindy Parlow Cone kunne blitt tilgitt for å ha tatt en seiersrunde i en medie-Zoom onsdag. Men 99-eren og lederen som til slutt navigerte amerikansk fotball til en ekte lønnslikhet mellom herre- og kvinnelaget, i en CBA som går gjennom de neste fire verdensmesterskapene, nevnte den lange veien for å komme til denne ukens historiske øyeblikk.

"Jeg tror ikke jeg kan kreve dette som min seier, ikke sant?", sa Cone. "Det var så mange mennesker som har vært involvert i denne kampen og denne reisen. Så mange menneskers skuldre som jeg står på, som har tillatt meg å komme til dette punktet, til og med komme til denne posisjonen... Jeg er utrolig stolt av dette øyeblikket. Men det er ikke min seier alene. Jeg tror dette er en seier for alle menneskene som har vært involvert i denne kampen de siste 25 årene.»

Mange av disse menneskene - Cones andre '99ers, som hun sa var å sprenge tekstene hennes, for eksempel - vil ikke la henne glemme denne rollen. Hun har selvfølgelig rett. Dette er en kollektiv handling.

Og det er tydeligere med ethvert forsøk på å gå litt tilbake og se på de større seirene i kvinneidretten de siste årene. Becca Roux, administrerende direktør for USWNTPA, brakte sin side sammen på måten Meghann Burke og NWSLPA, som en gruppe, kjempet for den første CBA noensinne for National Women's Soccer League. Hver av disse gruppene var i hjørnet av WNBPA, som signerte en landemerke CBA med WNBA i 2020 som dramatisk økte lønningene også i den ligaen.

Kampen går imidlertid utover sportens grenser, ifølge Roux.

"Vi kommer ikke hit uten kollektiv handling," sa Roux. "Og det var faktisk Cindy og lagkameratene hennes, rundt verdensmesterskapet i 1999, som ble forbundet. Og det er herlig å se våre søstre og andre idretter, inkludert NWSL, oppnå gevinster. Vi fortsetter å bygge på hverandre ... og det er ikke bare oss i idrett og kvinneidrett. Det er en samfunnsbevegelse.»

Roux bemerket også at det som frembrakte dette øyeblikket delvis var et søksmål fra medlemmer av kvinnelandslaget. Igjen tok det en gruppekamp for å vinne dagen.

Noen ganger i Amerika, spesielt i det siste, kan det føles som om landet går bakover på noen viktige måter. Men å høre Midge Purce og Walker Zimmerman, representanter fra dame- og herrelaget, snakke om å jobbe sammen for å oppnå bedre resultater for alle spillere, føltes som et nødvendig korrektiv.

"Jeg tror samarbeidet vi har sett, spesielt gjennom disse forhandlingene, definitivt har forbedret seg og skapt personlige forhold til mennene og kvinnene," sa Zimmerman. "Og jeg håper at i fremtiden, når vi fortsetter å samarbeide, fortsetter å kjempe for ting sammen."