Amerikanske bedrifter ser etter å de-risiko, ikke frakoble, sine Kina-bånd

For en forskjell to måneder gjør. Håpet var stort i januar om at USAs utenriksminister Anthony Blinkens planlagte reise til Kina, det første besøket av den amerikanske toppdiplomaten på flere år, ville gi et løft til anstrengte bånd mellom de to landene. Kinas økonomi hadde begynt å øke opp fra slutten av sin 'null-Covid'-politikk, noe som ga et løft til aksjer og formuer.

Så har utseendet til en mistenkt himmelballong over USAs hjerteland, dypere spekulasjoner om mulig Beijing-våpensalg til Russland, og starten på høyprofilerte kongresshøringer denne måneden med kritikk av Kina endret tonen. "I USA har du en veldig dyp frykt for Kina," sa Albright Stonebridge Groups seniorrådgiver Ken Jarrett i et intervju. "Det er fortsatt et forhold definert av rivalisering, mistillit og mistenksomhet," sa den tidligere presidenten American Chamber of Commerce i Shanghai, USAs generalkonsul i Shanghai og USAs visegeneralkonsul i Hong Kong. Hans regjeringsroller i Washington, DC inkluderer direktør for Asian Affairs ved Det hvite hus nasjonale sikkerhetsråd.

ANNONSE

"I USA føles det som om den amerikanske offentligheten ikke ser mye nytte av å ha et forhold til Kina. Og i Kina har du en følelse av harme mot USA, på grunn av forestillingen om at USA prøver å holde Kina tilbake, sa Jarrett. I begge land er tonen delvis formet av innenrikspolitikk, ideologiske forskjeller og teknologikonkurranse, bemerket han. "Ingen snakker om broene vi burde bygge."

Og likevel er forretningsbåndene mellom de to landene fortsatt dype, og ironisk nok kan de være klar til å vokse raskere i år. "Den ene tingen som ikke har endret seg (etter pandemien) er at nivået av økonomisk gjensidig avhengighet mellom USA og Kina fortsatt er ganske dypt," sa Jarrett. "Nå som Kina går ut av Covid, vil du i år se en reell økning av lederreiser til Kina fra hovedkvarteret til amerikanske selskaper. Dette kan føre til økte investeringer. Spesielt for de større amerikanske multinasjonale selskapene har ikke synet på viktigheten av det kinesiske markedet endret seg.»

Forretningsinteressen vil bli økt av Kinas potensielle økonomiske vekst i år. Etter at landets BNP vokste med en regjeringsrapportert 3 % i 2022, sikter Kina mot en av verdens økonomiske vekstrater i år på «rundt 5 %», ifølge en rapport denne måneden av daværende premier Li Keqiang. Det er mer enn tre ganger vekstraten på 1.4 % for den amerikanske økonomien anslått av Det internasjonale pengefondet.

ANNONSE

Bare denne siste uken tilbake i USA, for eksempel, sa president Bidens ren energi-tsar John Podesta at kinesiske selskaper vil være store aktører i fremtidig amerikansk energiproduksjon, ifølge Fox News. På Nasdaq begynte Xiao-I, en "ledende kognitiv kunstig intelligens-bedrift" støttet av den kinesiske bilmilliardæren Li Shufu, å handle etter midt i forventningene om en bedring i Kina-noteringene i USA i år. (Se relatert innlegg her..) Michigan har i år ønsket velkommen til en oppkobling på et batterianlegg på 3.5 milliarder dollar mellom Ford og Kinas Contemporary Amperex Technology, eller CATL, verdens største produsent av EV-batterier. Virginia avviste tidligere prosjektet, og ikke alle andre er ombord: USAs senator Marco Rubio introduserte lovgivning på torsdag som ville blokkere skattefradrag for EV-batterier laget med kinesisk teknologi, rapporterte Reuters. Rubio har også bedt Biden-administrasjonen om å gjennomgå Ford-CATL-avtalen, heter det. Tidligere amerikansk ambassadør i Kina Jon Huntsman er medlem av Fords styre.

Så hva er det neste for bedrifter? "Langsiktig har mye om Kina heller ikke endret seg. For de fleste er Kina fortsatt blant de tre beste investeringsdestinasjonene. Rangeringen har falt litt, men den er fortsatt rangert av multinasjonale selskaper som en viktig investeringsdestinasjon, sa Jarrett. I stedet for en frakobling, "er det en revurdering som er i gang."

ANNONSE

Mer spesifikt, sa Jarrett, er det "de-risking." "Amerikanske selskaper tenker på måter å balansere eksponeringen i Kina på. Det ene ordet du hører mye om fra ledere i Kina er et behov for å redusere risikoen. Dette følger spesifikt fra den russisk-ukrainske situasjonen og en oppmerksomhet på erfaringene til mange amerikanske selskaper i Russland» som forlot markedet etter starten på Russlands invasjon av Ukraina. "De ønsker ikke å møte den samme typen situasjon i Kina" vis-à-vis Taiwan, "som ville være mange ganger mer smertefull for dem."

For noen selskaper, sa Jarrett, handler risikoreduksjon "om hvordan du kan beskytte deg selv, og hvordan du ser mer lokal ut, for eksempel gjennom å (ha) flere partnere eller investere i kinesiske selskaper," sa han. "Hvor lister du opp? Hvor registrerer du dine immaterielle rettigheter? Hvor er sårbarhetene i forsyningskjeden din? Trenger du sikkerhetskopier? Trenger du en mer regional tilnærming til forsyningskjeden din?»

«Jeg vil hevde at vi ikke kommer til å ha en gjennomgående frakobling. Det vil være selektiv frakobling. Vi har sett det allerede i områder med sensitiv teknologi, og noen skifter rundt i forsyningskjeder som er uunngåelig."

ANNONSE

Amerikanske selskaper vil tvinge seg selv til å takle disse kompleksitetene overfor Kina fordi store deler av økonomien fortsatt holder forretningsløfter: helsevesen, legemidler, finansnæringen, mat og forbrukere, bemerket Jarrett. Blant høyprofilerte amerikanske virksomheter som ønsker å vokse, Starbucks i september sa i hadde som mål å øke antallet butikker i landet fra 6,000 til 9,000 innen 2025, og åpne en ny butikk hver niende time.

Hjemme igjen vil ikke USA selv lykkes i forhold til Kina bare ved å kritisere det, og må finne sin egen konkurranseevne. "Vi må være oppmerksomme på at det handler om at USA løper raskere, i motsetning til bare å prøve å snu Kina." sa Jarrett. Selv om den amerikanske diskusjonen om nasjonal sikkerhet er viktig, er det også et spørsmål som må stilles: "Hva gjør du for å beskytte rene, legitime forretningsinteresser?"

"Vi fortsetter å være på et veldig vanskelig sted," sa Jarrett. "Det er vanskelig å være for optimistisk, men forhåpentligvis vil fornuftig ledelse på begge sider bidra til å styre hvilken vei dette beveger seg."

Se relaterte innlegg:

ANNONSE

Asiatiske børsnoteringer klar til å øke etter hvert som regionens økonomi kommer seg, sier Nasdaqs nestleder

USA topper ny maktrangering i Asia "Bygges i stor grad på grunn av Kinas tilbakeslag"

@rflannerychina