Trump SPAC-avtale truet av kriminell etterforskning

En føderal kriminell etterforskning truer den foreslåtte fusjonen mellom tidligere president Donald Trumps sosiale medier-bedrift og et oppkjøpsselskap med spesielle formål, en avtale som vil gi det kombinerte selskapet tilgang til milliarder av dollar i offentlige markeder.

det selskapet, Digital World Acquisition Corp.., avslørt i en verdipapirinnlevering mandag at den ble klar over den 16. juni at hvert medlem av styret mottok stevninger fra en føderal storjury i New York.

Den store juryen vil ha lignende dokumenter som Securities and Exchange Commission hadde søkt i sin allerede avslørte sivile etterforskning, sa DWAC. Selskapet selv mottok en stevning fredag ​​med lignende forespørsler, sammen med andre forespørsler knyttet til kommunikasjon, enkeltpersoner og informasjon som involverer Rocket One Capital.

DWAC avslørte også mandag at et styremedlem, Bruce J. Garelick, hadde fortalt ledelsen at han ville trekke seg fra styret sist onsdag. Garelick sa at hans oppsigelse "ikke var et resultat av noen uenighet med Digital Worlds operasjoner, retningslinjer eller praksis," ifølge selskapets innlevering.

Garelick er oppført som strategisjef for Rocket One Capital. Han svarte ikke umiddelbart på CNBCs forespørsel om kommentar. Rocket Ones nettsted var faktisk tom mandag morgen, og sa: "Siden vil snart være tilgjengelig. Takk for din tålmodighet!"

DWAC advarte om at stevningene og sonderingene fra SEC og det amerikanske justisdepartementet kan forsinke eller til og med forhindre fusjonen med Trumps sosiale medieselskap. Aksjene i selskapet falt mer enn 8 % til rundt 25 dollar mandag morgen. Aksjen hadde skutt over 90 dollar i oktober etter at avtalen med Trumps gruppe ble annonsert.

DWAC svarte ikke umiddelbart på en forespørsel om kommentar.

Utviklingen er den siste politiske hodepinen for Trump. Bevis som presenteres i de offentlige høringene som holdes av huskomiteen som undersøker det pro-Trump-angrepet på Capitol 6. januar 2021, øker granskningen av den tidligere presidentens påståtte rolle i planene for å omstøte resultatene av valget i 2020. Han vurderer også å hoppe inn i Det hvite hus i 2024.

Trump Media & Technology Group kunngjorde i oktober at de hadde blitt enige om å fusjonere med DWAC med endemålet om at selskapet med samme navn "blir et børsnotert selskap, underlagt regulatorisk og aksjonærgodkjenning." Den fusjonen ville gi Trumps selskap og sin sosiale medieplattform, Truth Social, over 1 milliard dollar i kapital og egen børsnotering. Aksjene i DWAC steg på den tiden.

Trump Media svarte ikke umiddelbart på en forespørsel om kommentar.

Selskapet ledes av tidligere GOP-representant Devin Nunes, som var en av Trumps mest lojale forsvarere i kongressen. Trump Medias Truth Social har allerede lansert. Den tidligere presidenten grunnla det som et alternativ til Twitter, som forbød ham over sine tweets 6. januar da han fortsatte å presse den falske fortellingen om at valget ble stjålet fra ham.

Avsløringene markerer den siste hikken for SPAC, en type skallselskap opprettet for å skaffe kapital i offentlige aksjemarkeder med det endelige målet om å kjøpe eller fusjonere med et privat firma.

Truth Social og dens planlagte kobling med DWAC slo til fra starten.

En av de første kritikkene kom fra senator Elizabeth Warren, D-Mass., som oppfordret SEC-leder Gary Gensler i november om at DWAC «kan ha begått verdipapirbrudd ved å holde private og ikke avslørte diskusjoner om fusjonen så tidlig som i mai 2021, mens de har utelatt denne informasjonen i [SEC]-arkivering og andre offentlige uttalelser."

Aksjer i DWAC har mistet mer enn halvparten av sin verdi i 2022. Det er langt verre enn det bredere markedets dårlige resultater i år: S & P 500 har falt rundt 18 % i samme periode.

- CNBC Thomas Franck bidratt til denne artikkelen.