Tre nøkler til NFL-divisjonssluttspillet mellom New York Giants og Philadelphia Eagles

For Philadelphia Eagles og New York Giants er det en betydelig mengde kjennskap foran deres tredje kamp, ​​denne gangen i NFC Divisional Playoff-runden lørdag kveld kl. 8 på Lincoln Financial Field i Philadelphia.

Jeg antar at du vil si at de kjenner oss godt, og vi kjenner dem godt, sa Eagles hovedtrener Nick Sirianni til media tirsdag. «Du kjenner personellet veldig godt. Du kjenner ordningene veldig godt. Så det er fordeler og ulemper ved begge ender av det .... Men det er fortrolighet, og det kan være både godt og dårlig fordi det er ikke slik at vi bare er kjent med dem; de er også kjent med oss.»

Og likevel har det vært utviklinger, skader og andre viktige aspekter ved begge lag som har endret seg siden de to første kampene disse to har spilt - en 48-22-kamp av Eagles i uke 14, og en 22-16 Philadelphia-seier mot en Giants team som startet stort sett i uke 18.

Kanskje er det ikke noe større spørsmål som henger over dette spillet enn nøyaktig hvordan Eagles planlegger å bruke quarterback Jalen Hurts, og nøyaktig hvor effektiv han kan være i opplegget de har planlagt for ham. Hurts kom tilbake fra en skulderskade i tide til å møte New York i uke 18, men presterte på et nivå godt under dominansen han viste i den første Philadelphia-New York-kampen, og klarte ikke å registrere en touchdown-pasning og oppnådde bare 13 yards på bakken .

Eagles har vært stille om nøyaktig hvordan de planlegger å bruke ham etter disse to ukene for å komme seg, levert av bye-uken Philadelphia tjente med uke 18-seieren, og det fortsatte i Siriannis svar også denne uken.

"Han er bedre i dag enn han var for to uker siden, og han fortsetter å bli bedre, og han føler seg bra," sa Sirianni. "Jeg lar ham fortelle deg hvordan han føler det."

Giants på sin side forbereder seg på Hurts som kastet for 217 yards og to touchdowns mens de hastet etter ytterligere 77 i Philly-seieren i uke 14.

"Nei, han var ikke på skaderapporten," sa Daboll på spørsmål om han forventer noe mindre enn hele Hurts-opplevelsen. "Så jeg forventer hans beste. Og det er det han har gitt hver gang jeg har vært rundt ham.»

Det er imidlertid verdt å merke seg at New York har noen nøkkelspillere tilgjengelig for å motvirke det Hurts gjør, spesielt i pasningsspillet. Både uke 14 og uke 18 for Giants kom og gikk uten tjenestene til Adoree' Jackson, som var ute med en kneskade. Jackson er nå ikke bare frisk nok til å spille, men stengte i stor grad ned Justin Jefferson fra Minnesota i Giants' seier 31-24 sist helg.

Når det gjelder Xavier McKinney, spilte han sparsomt i uke 18, spilte ikke i det hele tatt i uke 14, men er på full styrke, som vist av den kampvinnende taklingen han gjorde i de siste øyeblikkene av Minnesota-kampen.

"Jeg tror med hvem vi enn har der inne, vi gjør så mye vi kan," sa Daboll om Jackson og McKinney. "Og jeg tror alle spillerne våre forstår systemet vårt og hvordan vi ønsker å tilnærme oss ting. Vi er uke til uke. Så, enten det var J-Pin (sikkerhet Jason Pinnock) eller Belton eller T-Jeff (sikkerhet Tony Jefferson) – hvem det enn måtte være – alle vet hva de skal gjøre. Det er alltid godt å ha nybegynnere tilbake som har gått glipp av tid. Det er godt å ha disse to gutta tilbake.»

Uansett hva forsvaret gjør for å begrense Hurts, vil ikke Giants ganske enkelt vinne uten å begrense det historiske passrushet i Philadelphia. Eagles registrerte 70 sekker i løpet av den ordinære sesongen, tredje flest av alle lag siden 1982, og er det eneste laget siden 1982 med fire forskjellige spillere i doble sifre i sekker.

""Det begynner definitivt med hvor mange gutter de har," sa Giants linjemann Andrew Thomas om Philadelphias passrush. «De fleste lag har en førsteklasses pass-rusher, og de har en rotasjon av gutter etter det. De har gutter som roterer som starter på andre lag. Det viser tydeligvis bare talentnivået. Trenerne deres gjør en god jobb med ordningen. De skynder seg ikke bare hele tiden. De kjører forskjellige opplegg avhengig av hvilken D-takle som er i. Det gjør en forskjell også.»

Thomas vil først og fremst få i oppgave å bremse Josh Sweat, som øvde denne uken og forventes å spille. Men for at New York skal vinne, kan det ikke bli en gjentakelse av uke 14, når Eagles sparket quarterbacken syv ganger.

På sin side forventer Giants-quarterback Daniel Jones et annet resultat denne gangen.

«De har gode spillere og de vet hvordan de skal komme til quarterbacken,» sa Jones. «Vi vil ha en plan for de gutta, og vi har mye tillit til gutta våre foran. De har spilt veldig bra hele året, og de vil være klare til å gå.

En ting er klart i Eagles-Giants i år: fortrolighet har ikke gitt samme resultat. New York håper det er en endring på resultattavlen denne gangen også.