The Return Of StubHub

StubHub vil lenge være en casestudie for handelshøyskoler. Dens vei er fascinerende. Fra den første utviklingen av et anerkjent online sekundærmarked til det som skjer i dag er ufattelig. La oss vurdere:

Opprinnelig, for 22 år siden, utviklet Eric Baker og Jeff Fluhr grunnleggerne av StubHub et nettmarked der arrangementsbilletter trygt kunne kjøpes eller selges. Dette forvandlet videresalg av billetter, som lenge hadde vært en skyggefull virksomhet, til en som ble akseptert av allmennheten. Spol frem til nåtiden, og det er nå flere billettsalgsselskaper med globale lederteam og verdensomspennende salg i milliarder av dollar som følge av den innovasjonen.

Men det er StubHub som fortsetter å legge til arven av uventede skritt og uvanlige omstendigheter. Mange av de viktigste avgjørelsene stammer fra handlinger tatt av Eric Baker. Baker forlot StubHub i 2004 og flyttet til Europa hvor han bygde Viagogo, den utenlandske ekvivalenten til StubHubs amerikanske virksomhet. Viagogo vokste raskt, delvis fordi Baker hadde lært leksjoner fra StubHub som han kunne eksportere til Europa, delvis fordi Baker er aggressiv i sin forretningspraksis. Jeg har lenge vært en fan av det han har oppnådd, men anerkjenner den høye handlingen det innebærer å ta på seg reguleringsbyråer i flere jurisdiksjoner.

I mellomtiden vokste StubHub jevnt og trutt i USA, og hadde på et tidspunkt den største andelen av billettsalgsmarkedet. Noe av veksten til StubHub kommer fra deres oppkjøp på 310 millioner dollar av eBay, og gir dermed selskapet tilgang til infrastrukturen til et offentlig selskap og ressursene som var tilgjengelige der.

I 2019 bestemte eBay seg for å selge StubHub og legge den ut på bud. Baker ønsket å gjenforene sitt nåværende selskap med selskapet han var med å grunnlegge og by på det som så ut til å være et forbløffende tall: 4.1 milliarder dollar kontant for å kjøpe StubHub. Mindre enn en måned etter at Baker avsluttet avtalen om å kjøpe StubHub, stengte Covid-19-pandemien verden av live-arrangementer.

Mens StubHub, sammen med alle andre billettselskaper sto overfor duellutfordringene med å refundere show som ble kansellert som følge av Covid, og forsøkte å finne en måte å generere inntekter mens billettene var på pause, krevde Storbritannias konkurranse- og markedsmyndighet Viagogo og StubHub å operere med separate lederteam mens de bestemte om eller hvordan de skulle blokkere kombinasjonen. Etter mer enn et år med krangling, tillot CMA fusjonen forutsatt at selskapet solgte det internasjonale merket StubHub, og dermed tillot Viagogo og StubHub US å slå seg sammen.

Endring er fortsatt i gang. Akkurat denne uken sendte StubHub ut en oppdatering til teamet sitt som ga dem beskjed om at kontorene i San Francisco (deres tidligere hovedkvarter) og Shanghai vil stenge mens hovedkvarteret vil flytte til Los Angeles og New York. Med denne omstillingen kommer mange rosa lapper da de som ikke ble invitert til å flytte har blitt summarisk sluppet.

For de i billettvideresalgsbransjen har det vært en pause mens den tidligere dominerende StubHub har fordøyd en fusjon som ble gjennomført like før en katastrofal pause i live-arrangementer, etterfulgt av en smertefull regulatorisk kamp i Storbritannia. Dette skapte en vekstmulighet for konkurrenter i videresalgsområdet, som de nylig offentlige Vivid Seats sammen med SeatGeek, TickPick, GameTime og andre som fylte tomrommet sammen med industriens trofaste Ticketmaster.

StubHubs historie er nesten en gresk tragedie. Et vellykket selskap ble dannet av gründere som delte seg på grunn av meningsforskjeller, og deretter delte verden. StubHub hadde dominans i USA. Viagogo var dominerende i Storbritannia og visse fremmede land. Baker kom tilbake i triumf for å kjøpe StubHub bare for å møte tvillingstyrkene til Covid og regjeringen. Nå, mer enn to år senere, er StubHub nylig forenet og Eric Baker er klar til å ta StubHub tilbake til å være en dominerende aktør i rommet. Vil dette fungere? Det avhenger av forbrukerne. StubHub er fortsatt veldig godt kjent av allmennheten som virkelig ikke følger innsidehistoriene til billettbransjen. Folk ønsker bare å få billettene sine, og de skiller egentlig ikke så mye mellom markedene. StubHub har eksistert så lenge at navngjenkjenningen deres fortsatt er god, noe som gir dem en enorm markedsfordel.

Årets utfordring er at regulatorisk tilsyn sannsynligvis kommer for alle. New York vedtok nettopp en ny billettlov som påla all-in-priser og offentliggjøring av den opprinnelige salgsprisen på billetten som ble solgt videre. Federal Trade Commission og Justisdepartementet ser på billettpraksis. Dette er ikke tiden for buccaneating. Dette er tiden da industrien modnes til et konkurransedyktig oligopol der det er noen få store konkurrenter og ingen andre betyr mye.

Kampen i 2022/2023 vil sannsynligvis handle om eksklusivitet, og det spillet vinnes av de som har best tilgang til kapital. StubHubs støttespillere har vært tålmodige. Merkenavnet deres gir fortsatt gjenklang. Kapitalen oversvømmer rommet. Eric Baker er fortsatt en av de mest innovative grunnleggerne i rommet. Disrupsjon er på vei.