Milwaukee Bucks bør spille Bobby Portis More

Giannis Antetokounmpo har brukt det meste av denne sesongen på å holde fortet i Milwaukee, med Khris Middleton inn og ut av lagoppstillingen. Av ren nødvendighet leder Antetokounmpo ligaen i bruksrate (38.7%), et tall som er enda høyere enn Luka Dončić, og hans rå tall er ærlig talt absurde som et resultat av det.

32.1 poeng, 11.8 returer, 5.2 assists og 13 forsøk på frispark per kamp for den tidligere to-gangs MVP. Dette er videospilltall, og representerer omfanget av Antetokounmpos talent og innvirkning på Bucks.

Men det er betydelig risiko forbundet med den bruken.

Bucks ser utvilsomt på mesterskapstrofeet som sitt mål for sesongen, og det med rette. De tok Boston Celtics til syv kamper forrige sesong uten Middleton, og ville sannsynligvis ha returnert til finalen hvis han ikke hadde blitt skadet i serien deres i første runde mot Bulls.

Nå er håpet at Middleton kommer tilbake i tid for å kunne øke i løpet av den ordinære sesongen, og deretter gå inn i ettersesongen helt frisk og i rytme.

Men inntil da er det avgjørende at Bucks finner en måte å redusere byrden til Antetokounmpo, for å minimere skaderisikoen. Det ville vært intet mindre enn katastrofalt hvis han skulle gå glipp av en stor del av tiden, og det ville være en enda tøffere pille å svelge hvis årsaken var overforbruk.

Så, hvor skal Bucks se?

De får allerede solid produksjon ut av både Jrue Holiday og Brook Lopez, til det punktet hvor du kan argumentere for at ingen av dem egentlig kan tilføre mye mer enn det de er nå.

I stedet bør hovedtrener Mike Budenholzer se etter å få Bobby Portis mer involvert.

6'10-spissen spilte litt over 25 minutter per kamp i desember, og burde ha friske nok ben til å rettferdiggjøre et minutts støt, når Bucks går inn i 2023.

Mer enn det, Portis burde også ha flere skudd kanalisert sin vei. Han konverterer med over 68 % av skuddene i nærheten av kurven, har vært veldig effektiv når han tar lange topoengere, og selv om han bare treffer 31.7 % utenfra denne sesongen, traff han 41.8 % fra trepoengsområdet de to sesongene før. . Så det er fortrinn i ideen om at trepoengsskuddet hans kommer.

(Portis kommer fra back-to-back 20/10-kamper der han har tatt 50 % av sine 12 totalt trepoengsskudd.)

Dette er ikke å si at Portis bør få 20+ skudd per kamp, ​​eller noe sånt. For tiden rundt 12 skuddforsøk per natt, må en eventuell økning være realistisk. Og ærlig talt, det må komme organisk. Kanskje bør Bucks-tilnærmingen sentrere rundt en økning i berøringer i motsetning til skudd, utelukkende for å ta mer press fra Antetokounmpo når han er der ute.

Portis har jobbet som avslutter siden collegedagene i Arkansas, og er vant til å ha ballen i hendene både inne og ute. Det gir ham fleksibiliteten til å diktere utfall en god del, ettersom forsvarere må forsvare ham fra trepoengslinjen.

Portis kan sette i gang flere overleveringshandlinger, ringe sitt eget nummer eller søke mindre motstandere å lage et måltid av i posten.

Videre vil en økning i Portis-berøringer tillate Antetokounmpo å bevege seg mer fritt, noe som vil være lettere for kroppen hans i det lange løp. Jo mer oppmerksomhet som går til Portis, jo mer kan Antetokounmpo kutte og spille av ballen.

Portis burde spille 30 minutter hver kveld med Middleton ute, selv om det vil tvinge trenerteamet til å være litt kreative i rotasjonsmønsteret sitt. Tross alt tar Antetokounmpo og Lopez en god del av de indre minuttene.

Kanskje det å trappe ned på Antetokounmpos minutter som en del av å redusere byrden hans er en rettferdig avveining mens Middleton er ute. Det ville ikke være første gang. Tilbake i sesongen 2019-2020 spilte Antetokounmpo bare 30.4 minutter per natt.

I år spiller han imidlertid flest minutter (33.7), og tar flest skudd (21.5) mens han spiller for Budenholzer, og du må lure på om det er riktig samtale når ambisjonene deres er så høye.

Budenholzer har alltid lagt vekt på å ikke kjøre spillerne sine i bakken, og i rettferdighet overfor ham gjør Antetokounmpo mer eller mindre det på egenhånd. Derfor må han snart gå inn og vurdere om superstjernen hans trenger en pause.

Med Portis i hånden, og perfekt i stand til å håndtere flere minutter, ville det ikke vært den verste ideen i verden å fikle med lineupen.

Med mindre annet er angitt, vil all statistikk via NBA.com, PBPS-data, Rengjøring av glasset or Basketball-referanse. All lønnsinformasjon via Spotrac. Alle odds via FanDuel Sportsbook.