Dragens arvinger

Dragon Of House finner sted 172 år før fødselen til Daenerys Targaryen under regjeringen til Viserys I Targaryen, barnebarnet til kong Jaehaerys I, hvis regn spenner over tiår med fred og velstand i Westeros.

Jaehaerys var en elsket konge som hadde mange barn, men alle hans mannlige arvinger døde før han gjorde det, og spørsmålet om arvefølgen lurte stort over landet og på kongens samvittighet. Datteren til hans førstefødte sønn, Aemon, var den eldste av barnebarna hans - men Rhaenys var en kvinne.

Viserys (Paddy Considine) var sønn av Jaehaerys andre sønn, Baelon, men selv om han var yngre og ikke barnet til den førstefødte hannen, var han selv en mann og ble derfor konge da Jaehaerys døde. Rhaenys (Eve Best)

Til slutt ble det holdt en avstemning og Viserys vant med et jordskred, de kulturelle skikkene til et tradisjonalistisk patriarkalsk middelaldersamfunn veier mer enn noen annen betraktning.

Hvis du er litt borte på hvem alle disse forskjellige karakterene er, eller trenger en liten oppfriskning av George RR Martins historier, Jeg skrev en ganske detaljert guide som går over alt dette, inkludert nyttige sammenbrudd av hovedpersonene.

Jeg skrev også en spoilerfri anmeldelse av de seks første episodene av Dragon Of House og et oppfølgingsstykke som går i stykker noen av problemene mine med showet.

House of the Dragon tar opp ni år etter at Viserys I har besteget jerntronen. Westeros er fortsatt et fredelig land, selv om det er trøbbel i Stepstones, en rekke øyer som danner en slags chokepoint i det smale havet.

En allianse av pirater og profitører fra de frie byene kjent som Triarkiet har etablert butikk på tvers av disse øyene, plyndret skip og slaktet kjøpmenn og sjømenn, og forstyrret handel og handel. Dette legger grunnlaget for den første politiske krisen Dragens hus.

Viserys & Daemon

Lord Corlys Velaryon (Steve Toussaint) skipsmesteren i Small Council, Lord of Driftmark og den rikeste mannen i de syv kongedømmene, kommer til Viserys og ber om hans hjelp med triarkiet. Plyndring og blodbad rammer Driftmark hardest, men vil snart påvirke økonomien til alle Westeros.

Viserys er imidlertid ikke spesielt interessert i å gå til krig, spesielt hvis det betyr å opprøre herrene i Free Cities. Viserys, får vi raskt vite, er fornøyd med måten ting er unntatt for ett lite problem: Han og kona Aemma (Sian Brooke) har ikke produsert en mannlig arving.

Viserys er en mann som ønsker å bli elsket, og som er sjenerøs i å vise kjærlighet. Det er kanskje hans største svakhet. En av hovedtrådene i denne første episoden som vil fortsette langt utover premieren, er forholdet mellom Viserys og hans yngre bror, Daemon (Matt Smith) som er arving når denne historien begynner.

Mens Viserys bare ønsker å bli elsket og ta vare på datteren sin, kan ikke Rhaenyra (Milly Alcock) det samme sies om Daemon.

Der Viserys er snill, men myk, er Daemon grusom og hardkantet. Der Viserys går med verdens tyngde på skuldrene, bøyd av ansvar og bekymringer for fremtiden, eksisterer Daemon her og nå. Daemon er sjarmerende, men sjarmen hans er lite mer enn tynt tilslørt hensynsløshet. Faktisk ser det ut til at han alltid bærer en maske, skjuler sine sanne ambisjoner og tanker bak en useriøs finér, og likevel klarer han å fremstå som den minst uærlige mannen i rommet.

Spenning mellom disse to flo og fjære. Viserys Small Council er ikke spesielt glad i Daemon, og han vet det. De har gitt ham ansvaret for byvakten, og snart blir gullkappene hans en voldsom, høyt trent kampstyrke med urokkelig lojalitet, ikke til kronen, men til Daemon selv.

Kontrovers oppstår når Daemon tar gullkappene inn i Flea Bottom en natt for å slå ned på det kriminelle elementet (i utgangspunktet Brute Squad fra Princess Bride men med mye mer splittelse og villskap). Daemon tar ingen slag, slakter noen som er anklaget for en grufull forbrytelse og kutter armer og ben og hender av tyver og voldtekter og andre usmakelige typer. Det er en maktdemonstrasjon – og en som ikke er autorisert av kongen.

Vi befinner oss på machiavellisk territorium på dette tidspunktet. Viserys mener, selv om han ikke sier det, at det er bedre å bli elsket enn å frykte. Han vil ha fester og turneringer. Han er en kjærlig ektemann og far. Han vil heller utsette ubehagelige kamper enn å konfrontere dem på strak arm.

Daemon mener at det er bedre å bli fryktet enn å bli elsket, og gjør ingen anstrengelser for å bli elsket selv av sin kone som han omtaler som 'bronsetispen.' Da Daemon blir konfrontert over Flea Bottom-massakren, irettesetter Daemon broren sin og forteller ham at utenfor de klostrede hallene til Red Keep, har King's Landing blitt et fryktsted hvor vanlige borgere lever i redsel for liv og eiendeler. Handlingene til gullkappene var langt fra grove, de var nødvendige gitt kronens slappe holdning til kriminalitet i byen.

Dette er en liten ting, en mindre krangel mellom brødre med sympatiske adelsmenn på begge sider. Det er ikke før senere at Daemon krysser en grense som han ikke kan krysse i årene som kommer.

Kongen Og Dronningen

I motsetning til det ulykkelige ekteskapet mellom Robert Baratheon og Cersei Lannister, er Viserys og hans kone, Aemma, faktisk ganske søtt. Det er tydelig at de begge elsker hverandre. Viserys er spesielt glad i det siste, ettersom kona hans er høygravid med det han vet vil bli hans etterlengtede mannlige arving.

Så han har invitert herrer og damer, riddere og hekkriddere, fra hele landet for å feire med fester og en storslått turnering som faller sammen med barnets fødsel.

På denne turneringen ser vi hvor hensynsløs Daemon kan være, selv når han er på dyst. Han vinner en dyst ved å bruke lansen til å snuble opp motstanderens hest. Daemon er helt klart en av de fineste krigerne i landet, en ridder med ekte kamperfaring omgitt av riddere som har levd hele livet i fredstid, hvis eneste trening er nettopp det: Trening.

Men det er én utfordrer i turneringen som selv Daemon ikke kan slå, selv om kampen er ned til beinet. Criston Cole (Fabien Frankel) er en sønn av Dornish Marches, en slags hekkridder med liten rangering blant adelen og ikke mye i form av penger eller land. Men han har kamperfaring og det viser seg.

Daemon, som ba om fordelen til Alicent Hightower (Emily Carey) er nesten best Cole, men Cole går seirende ut i den 11. timen, vinneren av hele turneringen. Cole hadde bedt prinsessen Rhaenyra om hennes gunst i kampen, og til tross for hennes klare hengivenhet for onkelen, er Rhaenyra fornøyd med utfallet.

Men alt er ikke bra. I Red Keep overvåker mesterne og jordmødrene dronningens arbeid, og selv etter mange timer vil ikke babyen dukke opp. Spedbarnet ligger i seteleie og kan ikke snus. Viserys blir kalt bort fra dystingen og finner kona utmattet og redd i tårnet.

Stormester Mellos gir Viserys et forferdelig valg: Gjør ingenting og spill med barnets liv, men redd morens liv; eller skjær baben fra livmoren ved å bruke en barbarisk versjon av keisersnittet, som vil forårsake så mye blødning at Aemma helt sikkert vil dø.

Med en gang vet vi hva kongen vil velge. Og det er hjerteskjærende. Viserys elsker sin kone, og hun elsker ham, men han har blitt så oppslukt av spørsmålet om arv og dynastisk arv at han gir klarsignal til å kutte henne opp. Det som følger er en av de mest magebrytende scenene jeg noen gang har sett på TV, inkludert i Game of Thrones.

Aemma får plutselig panikk mens jordmødrene fester henne til sengen, og spør mannen sin hva som skjer. Hun ser plutselig yngre ut, som et skremt barn. Hun trygler og trygler og skriker, og vi ser snittet og deretter blodet som renner fra henne, og mens babyen kommer ut ligger hun stille, stille. Babyen gråter, men snart blir selv han stille.

Aemma er død og kongen overveldet av skam og skyld og sorg. Og unge Baelon levde i mindre enn en dag, noe som gjorde Aemmas forferdelige død meningsløs.

Den kvelden, i et fornøyelseshus i King's Landing, arrangerer Daemon og offiserene hans en fest. Horer og vin sendes rundt og Daemons menn oppfordrer ham til å holde en tale. Vi hører ikke hva han sier, men vi lærer fort nok.

Otto Hightower (Rhys Ifans) den sure hånden til Kongen finner Viserys og forteller ham den dystre historien. Daemon, broren hans, skålte for sin døde nevø og et voldsomt selskap, og kalte ham 'arving for en dag'. Viserys hvis sur. Det er et svik så åpenbart at vi må anta at Daemon gjorde det med vilje. Kanskje han egentlig ikke ønsker å være konge, og visste at den beste måten å unngå å forbli arving er å sløyfe sjansene sine ved å spytte broren i ansiktet.

"Jeg har bare noen gang forsvart deg, men alt jeg har gitt deg har du kastet tilbake i ansiktet mitt," spytter en rasende Viserys på broren sin når han konfronterer ham med det.

"Du har bare prøvd å sende meg bort," svarer Daemon, rolig, men tydelig ulykkelig. "Hvor som helst bortsett fra ved min side ... ti år har du vært konge, men ikke en gang har du bedt om at jeg skal være din hånd."

Daemon argumenterer for at Otto Hightower er en planlegger som spiller kongen for alt han er verdt. "Han beskytter deg ikke, det ville jeg!" sier Daemon.

"Fra hva?" spør broren.

"Deg selv," sier Daemon. «Du er svak, Viserys, og det vet rådet. De jakter alle på deg for sine egne formål.»

Viserys sender ham bort og ber ham dra til Runestone med en gang. Det ser ut til at arven tilfaller en jente, tross alt.

Rhaenyra og Alicent

Ikke for å begrave ledet, men Alicent Hightower – datter av Otto Hightower, Kongens hånd – og prinsesse Rhaenyra kan være de to viktigste karakterene i dette showet, selv om Viserys helt klart er avgjørende for begynnelsen.

Rhaenyra er en jente som lenge har gnaget på begrensningene som er lagt på henne som jente. Faren hennes, selv om hun er snill og ivrig, fokuserer også så fullstendig på å produsere en mannlig arving at hun har følt seg skjøvet til side det meste av livet. Hun er en gutteunge for eventyrlysten til å nyte skolegangen, selv om hun tydeligvis er lys og observant.

Hun og den mer tradisjonelle Alicent er raske venner – bestevenner, faktisk – og tilbringer mesteparten av tiden sammen, selv om Rhaenyra også bruker mye tid på å ri drage-back med sin gyldne drage Syrax.

Det er andre drageryttere i dette showet, og mange drager. Daemon rir Caraxes, en massiv rød drage. Prinsesse Rhaenys – dronningen som aldri var – rir på Meleys, en annen gigantisk rød drage.

Mye av denne episoden går med til å etablere Rhaenyras karakter. Hun er glad i onkelen sin, Daemon, og i faren, selv om morens død skaper et skille mellom dem. Hun vil ha mer enn denne strenge mannsdrevne verden kan tilby. Og hun er knust over døden til moren, som hun var veldig nær med.

Alicent er også knust over Aemmas død, en tragedie som minner om hennes egen mors bortgang. Nå må begge disse jentene oppdras av mektige menn som ikke forstår dem i det hele tatt. Etter Aemmas død sender faren til Alicent Alicent til Viserys. "Jeg tenkte du kunne gå til ham," sier han. "Tilby ham trøst."

«Jeg vet ikke hva jeg skal si,» svarer hun. «Han vil være glad for en besøkende», svarer han, før han ber henne bruke en av morens kjoler. Dette er ikke noe enkelt besøk for å trøste kongen. Otto planlegger allerede Aemmas erstatter. Hun sitter sammen med ham, og hennes sympati for sorgen hans er ikke mindre autentisk til tross for at det er en del av et kongelig triks fra faren hennes.

"Da moren min døde, snakket folk bare til meg i gåter," forteller hun til Viserys. "Alt jeg ønsket var at noen skulle si for det som skjedde med meg. Jeg beklager din nåde."

Et frø er plantet i kongens hjerte.

Viserys, som nå er overbevist om at han aldri vil produsere en mannlig arving, utpeker Rhaenyra som sin etterfølger og holder en seremoni der alle landets mektige herrer kommer og sverger troskap. (Vi får vårt første glimt av den nåværende Stark).

Etterpå får vi vårt første store nikk til Game of Thrones. I en sal med stearinlys, under det forferdelige ansiktet til Balerions massive hodeskalle, gir Viserys en hemmelig profeti til datteren sin. Hver Targaryen-konge har gitt ikke bare jerntronen ned til sine arvinger, men sangen om is og ild, en visjon Aegon Erobreren hadde om en forferdelig magisk trussel i nord som en dag vil komme ned fra mytens iskalde skoger og feie. over de levendes land. Dette er grunnen til at Targaryens måtte forene de syv kongedømmene i utgangspunktet, for å stå som trofaste beskyttere av menneskenes riker mot en eksistensiell trussel så skremmende at . . .

For helvete. At de ville pakke det inn i en eneste dårlig opplyst episode i Game of Thrones' fryktelig skuffende åttende sesong. Jeg kan ikke la være å tenke på det. Jeg beklager, men hele tiden Viserys formidlet disse avgjørende detaljene til datteren sin, var alt jeg kunne tenke på hvor dumt det egentlig var å få Arya Stark til å drepe nattkongen. Ærlig talt, hvis hele profetien handler om hvordan en Targaryen skal stå opp mot den store ondskapen fra nord, og Jon Snow er de to halvdelene av Ice and Fire (Stark og Targaryen), hvorfor trodde skaperne av showet at det ville være en god idé å feie ham til side for en overraskelsesvri? Jeg elsker både Jon og Arya som karakterer, men det var noe alvorlig tull.

Det var også tull at denne store, forferdelige White Walker-trusselen ble så avkortet, da vi skulle få en lang vinter og ærlig talt trengte en hel sesong med hærene til de vandøde som feier landet og Jon og Daenerys kjempet tilbake i en desperat kamp. som etterlot dem bitre og ødelagte, og sugde den siste gjenværende godheten ut av Dany, og til slutt satte Jon og Dany opp mot hverandre for neste sesong med krigføring og opprør.

Ja, jeg er ikke over det, beklager. Ikke på lang sikt.

Uansett var dette en flott seriepremiere. Jeg har sett de første seks episodene, og dette er en av de aller beste. Aemmas død var så tragisk og vanskelig å se at den raskt har hoppet opp til en av de mest urovekkende, sjokkerende scenene i begge showene, rett der oppe med Neds død og det røde bryllupet – ikke fordi det var det overraskende drapet på noen av en forferdelig monster som Joffrey eller Tywin, men ofringen av en god kvinne av mannen som elsket henne.

Jeg er også veldig glad i alle hovedpersonene. Viserys er kompleks og lagdelt og sympatisk til tross for sine feil (og sviket mot kona). Rhaenyra er den typen sterkhodet karakter du vil rote etter (og en av de eneste karakterene du vil rote etter). Vi har sjakkmakere som Otto Hightower og de stolte adelsmenn og de forskjellige sjakkbrikkene – døtre, brødre, drager. Daemon er en fantastisk karakter selv om han er en skurk. Jeg er spent på å fortsette å skrive disse ukentlige oppsummeringene, og jeg vil virkelig høre hva dere alle synes, kjære lesere.

Gi meg beskjed om det Twitter or Facebook .

Se min videoanmeldelse av denne episoden under:

Følg meg på denne bloggen for alle mine TV-recaps og anmeldelser, inkludert hver episode av House of the Dragon og den kommende Ringer av makt. Du kan også følge meg på Twitter og Facebook eller abonner på min djevelske nyhetsbrev på Substack og min egen YouTube-kanal.