The Edge Of War' er et gripende historisk drama på Netflix

Netflix har sluppet en ny film, München: The Edge of War, av den tyske regissøren Christian Schwochow, med George MacKay, Jeremy Irons og Jannis Niewohner i hovedrollene. München: The Edge of War er en film satt i 1938 på tampen av andre verdenskrig som fortsatt gir gjenklang i dag.

Basert på den historiske romanen, München, skrevet av den britiske forfatteren Robert Harris, München: The Edge of War ble tilpasset for skjermen av Ben Power. Den forteller historien om to fiktive karakterer Hugh Legat, en britisk embetsmann, og Paul von Hartmann, en tysk diplomat. Hugh og Paul kjenner hverandre fra universitetstiden da begge gikk på Oxford. Nå, i 1938, reiser Hugh og Paul til München, begge med sine respektive nasjonale delegasjoner, mens den britiske statsministeren Neville Chamberlain møter Adolf Hitler for en krisekonferanse. Hitler forbereder seg på å invadere Tsjekkoslovakia. Chamberlain og den britiske regjeringen søker desperat en fredelig løsning. De to gamle vennene Hugh og Paul befinner seg i sentrum av disse historiske forhandlingene.

München: The Edge of War er en spent historisk fiksjon. Filmen klarer å opprettholde en viss spenning selv om vi vet hvordan den ender. Fra begynnelsen vet vi at ethvert forsøk på å stoppe andre verdenskrig fra å bryte ut er dømt. Filmen, og romanen den er basert på, gir et annet syn på Chamberlains handlinger og München-avtalen.

Historien til filmen er basert på virkelige historiske hendelser. Den 29. september 1938 undertegnet lederne av Tyskland, Italia, Frankrike og Storbritannia München-avtalen. Hitler hadde truet med krig med mindre Sudetenland – en region i Tsjekkoslovakia som grenset til Tyskland og som inneholdt et etnisk tysk flertall – ble overlevert til Tyskland. Tsjekkoslovakia ble ikke invitert til avtalen i München, der Frankrike og Storbritannia gikk med på annekteringen av Sudetenlandet i bytte mot et løfte om fred fra Hitler og Nazi-Tyskland.

Da han kom tilbake fra München-avtalen 30. september 1938, ble den britiske statsministeren Neville Chamberlain ønsket velkommen som en helt. I ettertid har Chamberlain ofte blitt fremstilt som en tosk for å erklære "fred for vår tid" etter å ha signert avtalen. Disse nå ironisk nok skumle ordene som ble uttalt på tampen av andre verdenskrig, som Chamberlain er mest husket for, blir aldri uttalt i filmen. München: The Edge of War gir i stedet en forklaring på hvorfor Chamberlain sa slike ord, i et forsøk på å rehabilitere (ganske overbevisende for min del) bildet sitt i historien. Harris ønsket å endre dette negative synet på den britiske statsministeren og vise at det han oppnådde i München var «en modig innsats».

Filmen gjør dette gjennom dekke av to fiktive karakterer, Hugh (spilt av George MacKay) og Paul (spilt av Jannis Niewohner). Det er gjennom disse to karakterene filmen viser intensiteten i det førkrigsøyeblikket. Når han kjenner Hugh fra Oxford-dagene, ser Paul en mulighet til å informere Chamberlain (spilt av Jeremy Irons) direkte om Hitlers virkelige intensjoner.

De to gamle vennene var blitt fremmedgjort av politiske årsaker. Mens han besøkte Paul i Tyskland, oppdaget Hugh at vennen hans var enig i Hitlers nasjonalistiske diskurs, og så på Hitler som lederen som vil «minne dem om deres nasjons storhet». År senere, da Paul møter sin britiske venn igjen i München, tenker han tydeligvis ikke lenger det samme. Han har bare sett begynnelsen på hva slik nasjonalisme egentlig fører til.

Det er mange ord som utveksles mellom disse to karakterene når de diskuterer Tysklands fremvekst i nasjonalisme og trusselen om krig som har resonans med i dag. Nasjonalistisk diskurs er aldri ubetydelig eller ufarlig. Det er forvarselet om noe mye verre. Det er tomme løfter som skjuler en mye mørkere agenda. Dette, antyder historien, er hva karakteren til Paul har forstått, og han kan ikke vente og bare håpe, slik vennen Hugh forteller ham. "Håpet er å vente på at noen andre skal gjøre det," svarer Paul.

Og på en måte antyder historien at kanskje Chamberlains største feil var å håpe, å håpe på at den signerte avtalen ville opprettholde freden og at han ikke måtte erklære krig. Men å håpe gir deg også tid til å forberede deg.

München: The Edge of War er en elegant adaptasjon av Robert Harris' historiske fiksjon, med sterke forestillinger. Filmen hadde en kort amerikansk kinopremiere 14. januar, før den ble lansert på strømmeplattformen 21. januar. Filmen er nummer 7 i Netflixs topp 10 filmer i USA, og nummer 6 topp 10-seriene i Storbritannia dagen etter. dens utgivelse.