Biden-administrasjonen må bestå USICA og bli tøffere mot Kina

Før Russland startet sin urettferdige invasjon av Ukraina, var president Bidens utenrikspolitiske innsats fokusert på å motarbeide en annen autoritær motstander, Kina, hvis økonomiske aggresjon fortsetter å true både USAs posisjon som verdensleder så vel som hele den globale økonomien.

I mer enn ett år har kongressen diskutert et lovforslag som vil øke USAs konkurranseevne overfor Kina ved å øke produksjonen av amerikansk halvlederbrikke og gi innenlandsk produksjonsincentiver. Positivt, Senatet er satt til å begynne å jobbe med en versjon av USICA-lovforslaget neste uke på topartisk basis.

For å være sikker er USICA nødvendig for at USA skal være i stand til å konkurrere med Kina økonomisk og for at president Biden skal demonstrere at han er villig til å stå opp mot Kina, spesielt i lys av hans administrasjons misforståtte beslutning om å rulle tilbake Trump- æra tariffer.

Mens disse todelte USICA-samtalene er en oppmuntrende utvikling, er et par av Det hvite huss andre politiske initiativer angående Kina mildt sagt vanskelige.

Administrasjonen vurderer å senke tollsatsene på Kina for å lette inflasjonen, som er på det høyeste i førti år. Ledende økonomer bemerker imidlertid at avslappende tollsatser ikke vil redusere inflasjonen betraktelig, men snarere vil unødvendig støtte Kinas handelsinteresser samtidig som amerikanske fagforeningsjobber blir sårbare.

Kongressmedlem Tim Ryan, den demokratiske nominerte i Ohio Senatet, gikk så langt som til sier det ville være en "stor feil" å heve tollsatsene.

Mer skadelig er at administrasjonen har gått med på å gi opp amerikanske innovatørers immaterielle rettigheter ved å gi avkall på TRIPS-beskyttelse. TRIPS-suspensjonen har det uttalte formålet å ugyldiggjøre beskyttelse av intellektuell eiendom på amerikanske Covid-19-vaksiner for å utvide den globale tilgangen til disse formlene.

Likevel er det å avstå fra TRIPS en unødvendig og ulogisk løsning for å adressere global distribusjon av Covid-19-vaksine og behandling, og i realiteten vil suspendering av amerikansk beskyttelse av immaterielle rettigheter bare sette arbeidsplasser i fare, dempe amerikansk innovasjon og gi uvennlige fremmede makter.

Det ville være en feil av USA å gi bort våre banebrytende medisiner og teknologier til våre mest truende motstandere, som inkluderer Kina, spesielt siden IP-tyveri har vært et hovedprivilegium for det kinesiske kommunistpartiet i over to tiår. For å forverre saken, vil WTO om fem måneder diskutere å frafalle beskyttelsen på behandlinger og terapeutiske midler, og potensielt gi Kina enda mer amerikansk eiendom.

I et mellomvalgsår som har vært fullt av økonomiske og nasjonale sikkerhetshensyn, er det å avstå til Kina på både handel og beskyttelse av intellektuell eiendom – nøkkelpilarer i det amerikanske økonomien i det 21. århundre – både et praktisk og politisk feilgrep for president Biden.

Fra et politisk perspektiv, med mindre enn fire måneder til mellomperiodene, har ikke president Biden råd til å bli sett på som myk mot Kina.

Presidenten har slitt med å projisere styrke og stabilitet som øverstkommanderende, og som et resultat er hans godkjenningsvurdering på utenrikssaker bare 40 %, ifølge en nylig Harvard-Harris meningsmåling. Å overlevere amerikansk teknologi og produkter vil bare forverre velgernes oppfatning av hans evne til å lede på verdensscenen, og vil gi hans politiske motstandere frisk ammunisjon i mellomtiden.

Enda viktigere enn de politiske implikasjonene, har USA fortjent sitt rykte som verdensleder i stor grad fordi, når verden står overfor en krise, trapper amerikanske folk og amerikanske selskaper opp – det mest utbredte eksemplet er den innenlandske produksjonen av tre ledende Covid-19-vaksiner, som har reddet millioner av liv rundt om i verden.

Uten sterk åndsverklov og handelsbeskyttelse, kan disse vaksinene – sammen med utallige andre livreddende medisiner og teknologier – aldri ha blitt utviklet. Å frafalle kinesiske tollsatser og TRIPS skaper en farlig presedens for fremtiden til amerikansk innovasjon.

I stedet bør Biden-administrasjonen og kongressdemokratene stå opp mot Kina ved å prioritere gjennomgangen av USICA. USICA vil gjøre USA mindre avhengig av kinesisk import på en måte som hjelper til med å løse forsyningskjedeproblemer, som til slutt også vil bidra til å få kontroll over inflasjonen.

Ved å vedta USICA og oppløse innsatsen for å frafalle kinesiske tollsatser og TRIPS, kan presidenten og hans parti bidra til å beskytte USAs økonomiske interesser i utlandet, samtidig som de stopper inflasjonen her hjemme – noe som vil være til fordel for landet på lang sikt, og til og med kan være til fordel for demokratene politisk på kort sikt.