Tesla Versus Prius And The Carbon Crisis Long-Game

Toyota har blitt kritisert som en etternøler når det kommer til elbiler, men verdens største bilprodusent sier at en blandet strategi med elbiler, plug-in hybrider og Prius-lignende hybrider kan ha større innvirkning på å redusere karbonutslipp på kort sikt.

_{By Alan Ohnsman}

Gsyke Pratt startet foredraget på forrige måneds World Economic Forum med en bekymring som ble delt over hele verden: hva er den beste måten å stoppe den raske oppbyggingen av planetoppvarmende karbondioksid? Løsningen Toyotas sjefforsker foreslo strider litt mot oppfordringer om å elektrifisere biler så raskt som mulig for å avvenne verden fra olje.

«Vi bør elektrifisere kjøretøyer så mye som mulig, men vi trenger ikke å elektrifisere dem på bare én måte,» sa den ranke, skjeggete Pratt til sitt publikum i Davos, Sveits. Kjøretøy drevet utelukkende av batterier genererer mindre karbonforurensning i løpet av levetiden, men hver krever tusenvis av litiumionceller laget med kostbare metaller, inkludert litium, kobolt og nikkel. Og akkurat nå er det bare ikke nok å gå rundt, ifølge forskningsantrekk som Benchmark Mineral Intelligence.

Biler med kun batteri trenger mye av disse materialene trenger plug-in hybrider betydelig mindre og hybrider som Prius krever bare en brøkdel. En 100 kilowatt-timers batteripakke som den som brukes av Tesla Model S eller Fords F-150 Lightning pickup inneholder nok materiale til å drive mer enn 90 Priuses.

En hybridbil "smitter ut 200 gram CO2 per kilometer, så ikke på langt nær så bra - faktisk dobbelt så dårlig - som elbilen, men vi bytter ut 90 fordi batteriene i hver av dem er mindre," sa Pratt. «Vi foreslår ikke at vi går helt over til å bruke hybridbiler. … Men vi tror at i visse deler av verden der ladeinfrastrukturen ikke er så grønn som den er her, der det faktisk er mennesker som ikke har lett tilgang til ladenettverket, kan noen av disse andre alternativene være bedre. ”

Hans argument, ikke populær blant miljøvernere, er ordtaket om ikke å gjøre det perfekte til det godes fiende: den største samfunnsgevinsten på kort sikt når det gjelder å dempe CO2-forurensning er å få folk til å bytte til elbiler, plug-in hybrider, som fungerer som elbiler over begrensede avstander, og bensinslukende hybrider som ikke trenger å kobles til. Og gitt at grunnprisen for en kjedelig Prius er på høye $20,000 (eller $23,000 for en hybrid Toyota Corolla som får 53 miles per gallon) mot $43,000 for billigste Tesla Model 3 (før skatt og en føderal skattefradrag på $7,500) er antallet personer som har råd til en dramatisk større.

Transport er den største kilden til karbonutslipp på 27% av USA, så overgang til elektrisk fremdrift etter mer enn et århundre med bensin- og dieseldrevne biler og lastebiler er det riktige grepet. Men det er komplisert og kostbart. Batterier er dyre, noe som gjør kjøretøyene uoppnåelige for mange kjøpere (den gjennomsnittlige nye elbilen koster $59,000 XNUMX i januar, ifølge Kelley Blue Book); de utvunnede metallene elbiler trenger også miljømessige og sosiale ulemper (som barnearbeid); og tilgang til offentlige ladestasjoner er begrenset eller dårlig i store deler av USA

"Vi foreslår ikke at vi går helt over til å bruke hybridbiler."