Bærekraftig flydrivstoff koster mer, men forbrukere er villige til å betale: IATA

Bærekraftig flydrivstoffs hovedutfordring er knyttet til volum snarere enn flyselskapenes ønske om å bruke det, og forbrukere vil være villige til å betale ekstrakostnadene forbundet med bruken av det, sa generaldirektøren for International Air Transport Association til CNBC fredag.

"Jeg tror kvantitet er hovedproblemet for øyeblikket," sa Willie Walsh, som snakket med "Squawk Box Europe" fredag ​​morgen.

"Vi brukte rundt 100 millioner liter bærekraftig flydrivstoff i 2021 - det er en veldig liten mengde sammenlignet med det totale drivstoffet som kreves for industrien."

Når han ser fremover, sa Walsh at flyselskapene hadde bestilt 14 milliarder liter SAF. "Jeg tror det tar opp spørsmålet om flyselskapene vil kjøpe produktet," sa han.

Walsh bemerket at dette skjedde selv om prisen på SAF var "omtrent to og en halv ganger prisen på jetparafin. Når du tar hensyn til kostnadene for karbon, ser du kanskje på ... det dobbelte av prisen på parafin."

Selv om det ser ut til å være en viss etterspørsel etter SAF, er det et helt annet spørsmål å møte den, og veien til dominans i sektoren ser ut til å bli lang.

Med "passende statlig politikkstøtte" sier IATA at de forventer å se SAF-produksjonen nå 7.9 milliarder liter innen 2025, noe som vil dekke bare 2% av det totale drivstoffbehovet. Ved midten av århundret sier bransjeforeningen at produksjonen vil hoppe til 449 milliarder liter, eller 65 % av sektorens behov.

Luftfartens miljømessige fotavtrykk er betydelig, og World Wildlife Fund beskriver det som "en av de raskest voksende kildene til klimagassutslippene som driver globale klimaendringer." WWF sier også at flyreiser er "for øyeblikket den mest karbonintensive aktiviteten et individ kan gjøre."

Selv om EUs luftfartssikkerhetsbyrå sier at det "ikke er en eneste internasjonalt avtalt definisjon" av bærekraftig flydrivstoff, er den overordnede ideen at den kan brukes til å redusere et flys utslipp.

Når det gjelder innhold, har flyprodusenten Airbus beskrevet bærekraftig flydrivstoff som «laget av fornybart råmateriale». Det er uttalt at de vanligste råvarene "er avlinger basert eller brukt matolje og animalsk fett."

Det er i enkelte kretser store bekymringer for at økt opptak av SAF blant annet kan gi betydelig avskoging og skape klem på avlinger som er avgjørende for produksjon av mat.

Walsh sa på sin side at det var "kritisk" at industrien ikke brukte råvarer som konkurrerer med arealbruk eller matproduksjon. "Alle reguleringer i forhold til ... langsiktig utvikling av bærekraftig flydrivstoff vil garantere at det ikke er tilfelle."

Når det gjelder pris, erkjente Walsh - den tidligere administrerende direktøren for International Airlines Group - at dette ville være noe som ble gitt videre til det reisende publikum.

"Bærekraftig drivstoff er omtrent det dobbelte av det du betaler for ... den tradisjonelle jetparafinen, så det representerer en betydelig økning i flyindustriens kostnadsbase," sa han.

"Og til syvende og sist vil forbrukerne måtte betale det, det er altfor mye for industrien å tåle."

På lang sikt vil forbrukerne innse at dette vil være tilfelle. «Dette er en så viktig sak. Til syvende og sist vil de være villige til å betale, la han til.