Biden-administrasjonens tjenestemenn og demokratenes senatorer vurderer en suspensjon av den føderale drivstoffavgiften for å bekjempe rekordhøye inflasjonsnivåer i forkant av Federal Reserves planlagte renteøkninger. Forslaget har mottatt bipartisk tilbakeslag fra lovgivere som er skeptiske til effektiviteten av en gassavgiftsferie.
Ifølge Tax Foundation, en Washington, DC-basert tenketank som samler inn data og publiserer forskningsstudier om amerikansk skattepolitikk på både føderalt og statlig nivå, vil en suspendering av drivstoffavgiften faktisk gjøre mer skade enn nytte for stigende priser.
– Å kutte gassavgiften gjør bensin relativt billigere. Derfor, på marginen, vil folk være mer sannsynlig å velge å kjøre i stedet for å bruke en annen transportmåte (eller ikke ta en tur i det hele tatt),» sa skattestiftelsens føderale policyanalytiker Alex Muresianu til Yahoo Finance. "Det betyr høyere etterspørsel etter bensin, som driver prisøkninger."
Økonomer er blandet om hvorvidt gassavgiftsferier faktisk senker gassprisene på grunn av den resulterende økningen i etterspørselen. Imidlertid vil en midlertidig suspensjon sannsynligvis ha en alvorlig innvirkning på finansieringen av Biden-administrasjonens infrastrukturløfter.
Muresianu bemerket også at selv om midlertidig suspendering av den føderale gassskatten ville være et mindre program enn den amerikanske redningsplanen (ARP) fra mars 2021, ville den, i likhet med ARP, gi mer finanspolitisk stimulans enn gapet mellom økonomiens nåværende posisjon og dens potensial.
"I sammenheng med hele økonomien, vil reduksjon eller eliminering av gassavgiften forverre inflasjonen," skrev Muresianu i sin artikkel. "For tiden er etterspørselen i økonomien, styrket av ekspansiv finans- og pengepolitikk, langt større enn tilbudet, plaget med sine egne problemer drevet av COVID-19-pandemien og dens effekter."
Og mens den foreslåtte lovgivningen sier at forbrukere "umiddelbart vil få fordelen av reduksjonen i skatter", er Muresianu tvilende til Kongressens evne til å håndheve denne delen av lovforslaget. Han pekte på studier som tyder på at bare rundt 70 % av en gassavgiftssuspensjon vil bli gitt videre til forbrukerne i form av lavere priser, mens oljeselskapene vil fange opp de resterende fordelene.
Ignorerer de strukturelle problemene
Muresianu mener ideen bak lov om gassavgiftsferie ignorerer de strukturelle årsakene bak stigende gasspriser, som han nevnte som et misforhold mellom tilbud og etterspørsel.
Etterspørselen etter gass har kommet seg til nivåer før pandemien ettersom amerikanerne er på vei igjen – reiser på amerikanske veier steg 11.2 % i desember 2021 sammenlignet med desember 2020 – men innenlandsk produksjon har ennå ikke kommet seg opp til 2019-høydene. I tillegg øker oversjøisk press som den pågående russisk-ukrainske krigen krisen på oljeforsyningen.
Uansett sa Muresianu at den ekspansive finanspolitikken i en suspensjon av den føderale gassskatten er "den feilaktige måten å håndtere inflasjonen på." I stedet mener han at beslutningstakere bør forfølge strukturelle reformer for å oppmuntre til produktivitetsvekst og fysiske kapitalinvesteringer, og dermed øke økonomiens langsiktige produksjonskapasitet, gjøre forsyningskjedene mer motstandsdyktige mot fremtidige sjokk, og legge press nedover på inflasjonen.
"En spesielt god politikk i dette tilfellet er full utgift for kapitalinvesteringer, som vil gjøre investeringer i strukturer og maskiner fullt fradragsberettiget når de er laget, akkurat som lønn og andre daglige utgifter," sa han til Yahoo Finance. "Dette vil gjøre selskaper mer sannsynlig å investere i ting som ekstra lagerkapasitet eller transportressurser som gjør håndteringen av endringer i etterspørselen enklere. Imidlertid vil det ta en stund før slike effekter viser seg, så på kort sikt er det stort sett bare å la stimulansen fra covid-æraen avta og ikke øke underskuddet ytterligere i år.»
Thomas Hum er skribent hos Yahoo Finance. Følg ham på Twitter @thomashumTV
Les de siste økonomiske og forretningsnyhetene fra Yahoo Finance
Følg Yahoo Finance på Twitter, Instagram, YouTube, Facebook , Flipboardog Linkedin
Kilde: https://finance.yahoo.com/news/suspending-the-gas-tax-is-a-mistake-tax-foundation-161146717.html