Shai Gilgeous-Alexander fortsetter den historiske arven fra Thunder All-Stars

Oklahoma City Thunder har en rik historie med å sende spillere til NBA All-Star-spillet.

I de første 12 årene av laget i Oklahoma City, fikk fire separate spillere denne æren. Kevin Durant, Russell Westbrook og Paul George og Chris Paul banet vei for at en nylig flyttet franchise skulle fremstå som et av de mest konsistente lagene i ligaen i løpet av det første tiåret og utover.

Den siste NBA All-Star som representerte Oklahoma City var Paul under hans eneste sesong med laget i kampanjen 2019-20. Valget hans til laget den sesongen markerte det 11. året på rad da Thunder hadde minst én spiller som All-Star. På den tiden var det den lengste aktive rekken i NBA. Faktisk var den eneste sesongen av Oklahoma Citys eksistens til det punktet der den ikke hadde en representant i All-Star-kampen den første sesongen 2008-09.

Mens Thunder-fans ble bortskjemt i mer enn et tiår med flerårige All-Stars, var den første gjenoppbyggingen av franchisen siden flyttingen virkelig i gang etter å ha byttet bort Paul.

Siden den gang hadde ikke OKC vært representert i det prestisjetunge arrangementet søndag kveld. Men etter to år uten å ha en spiller navngitt til laget, sender Thunder nok en gang noen til All-Star-kampen.

Shai Gilgeous-Alexander vil offisielt reise til Salt Lake City om litt over to uker for å representere Thunder i NBA All-Star-kampen i 2023.

Selv om det er et argument som må fremsettes at han burde vært en startende i arrangementet og annonsert forrige uke, gjør han det i stedet som reserve og ble kunngjort for laget i dag. Ikke desto mindre er dette en ekstremt imponerende prestasjon og beviser ytterligere at han er ansiktet til franchisen i Oklahoma City.

Gilgeous-Alexander slutter seg nå til den spesielle gruppen av Thunder-stjerner, hvorav mange er fremtidige Hall of Famers. Ettersom laget fortsetter å bygge seg opp mot strid, har han ført dem til en bedre sesong enn forventet og har vært blant de beste spillerne i hele NBA.

24-åringen har brutt ut i kampanjen 2022-23, og produserte 30.8 poeng, 5.6 assist, 4.8 returer, 1.7 stjeler og litt over én blokk per konkurranse. Han har også vært ekstremt effektiv fra gulvet offensivt og en av de beste til å komme til streken og konvertere. Defensivt har han også tatt et stort skritt fremover.

Gilgeous-Alexander er uten tvil den mest forbedrede spilleren i NBA denne sesongen, mens han også dukker opp som en nærmere ettersom han har slått ned flere kampvinnere og er topp fem i clutch-poeng.

Det var ikke en overraskelse da Shai Gilgeous-Alexander ble annonsert til 2023 NBA All-Star-laget i dag, men det er velfortjent.