Sam Bankman-Fried støttet inntektsskattøkning skal vises på Californias stemmeseddel i 2024

Velgerne i California avviste på en enkel måte Proposition 30, et stemmeseddeltiltak fra 2022 som ville ha hevet statens høyeste inntektsskattesats, allerede den høyeste i nasjonen, over 15 %. Likevel selv om mer enn 57% av Golden State-velgerne avviste skatteøkningen, vil de bli bedt om å vurdere et lignende tiltak om mindre enn to år.

Det er fordi et annet stemmeseddelinitiativ for å heve Californias øverste marginale inntektsskattesats allerede har kvalifisert seg til valget i 2024. Det stemmeseddeltiltaket, offisielt kalt California Pandemic Early Detection and Prevention Initiative (her referert til som Pandemiforebyggende skatt), vil pålegge en ny 14.05 % topp marginal statlig inntektsskattesats, opp fra 13.3 %, på inntekter over 5 millioner dollar. Den nye topprenten vil forbli i kraft i 10 år.

Å kvalifisere et tiltak for den statlige stemmeseddelen i nasjonens mest folkerike stat er en kostbar oppgave, og Pandemic Prevention Tax (PPT) oppnådde den prestasjonen med økonomisk støtte fra Guarding Against Pandemics (GAP), en ideell forkjemperorganisasjon grunnlagt og inntil flere uker siden, ledet av Gabe Bankman-Fried, broren til tidligere FTX-sjef Sam Bankman-Fried. Gabe Bankman-Fried Gikk av som direktør i GAP 14. november, tre dager etter at FTX begjærte seg konkurs.

I april, Los Angeles Times rapportert at Gabe Bankman-Fried «hevet inn 12 millioner dollar fra et kryptovalutahandelsfirma grunnlagt av broren hans, Sam Bankman-Fried» for å hjelpe til med å øke inntektsskatten på stemmeseddelen. Av de 18.5 millioner dollar i bidrag til kampanjen til fordel for PPT, utgjorde disse 12 millioner dollar 64% av de totale bidragene. Beløpet GAP brukte for å få PPT på stemmeseddelen i California dverger dens føderale lobbyutgifter, men ikke Sam Bankman-Frieds politiske donasjoner.

Skatteøkningen i California vil stemme over i 2024 er ikke den første skatteøkningskampanjen støttet av organisasjonen delvis finansiert av Bankman-Fried. I 2021 brukte GAP nesten en halv million dollar på å forsøke å vedta et stemmetiltak som ville ha hevet Denvers lokale avgiftsavgift for cannabis med 27 %, og tatt den fra 5.5 % til 7.0 %. Den skatteøkningen ble beseiret i november 2021, med mer enn 60% av Denver-velgerne som avviser tiltaket.

"Guarding Against Pandemics brukte mer enn 1 million dollar på lobbyvirksomhet i Capitol Hill og Det hvite hus i løpet av det siste året, og hyret inn minst 26 lobbyister til å gå inn for en fortsatt under behandling av todelt pandemiplan i Kongressen og andre saker, og kjørte annonser som støttet lovgivning som inkluderte finansiering av pandemiberedskap," The Washington Post rapportert den 16. november. «Protect Our Future, en politisk aksjonskomité støttet av Bankman-Fried-brødrene, brukte rundt 28 millioner dollar denne kongresssyklusen om demokratiske kandidater "som vil være forkjempere for pandemiforebygging," ifølge gruppens webside».

PPT har allerede mottatt påtegninger fra fremtredende California-politikere, inkludert den amerikanske senatoren Alex Padilla (D) og statens senator Richard Pan (D), leder av California Senatets helsekomité. Denne forfatteren tok kontakt med begge lovgiverne for å spørre om erkjennelsen av at PPT potensielt ble delvis støttet av den tidligere FTX-sjefens dårlige gevinster, har fått dem til å revurdere sin tilslutning. Senatorene Padilla & Pan har ennå ikke svart, men skulle de eller noen fra deres ansatte svare på denne henvendelsen, vil denne artikkelen bli oppdatert for å inkludere den.

Det faktum at PPT potensielt kvalifiserte seg til stemmeseddelen ved hjelp av millioner av dollar i dårlig oppnådde gevinster, er den typen ting som kan forgifte brønnen til potensiell støtte til den progressive inntektsskatteøkningen, selv i en dypblå stat som California . De som har overtatt GAP etter Gabe Bankman-Frieds avgang, uttalte imidlertid nylig sin intensjon om å presse på til tross for kontroversen rundt organisasjonens grunnlegger.

"Til tross for usikkerhet om GAPs fremtid, er innsatsen for å forhindre pandemier verre enn Covid-19 livsviktig, og vi håper det vil fortsette på en eller annen måte," sa Keenan Lantz, GAPs nye midlertidige administrerende direktør, i en uttalelse. Lantz sa at han er "stolt" av GAPs arbeid og håper at "momentum" på pandemiforebygging vil vedvare. Da han ble kontaktet av denne forfatteren for ytterligere kommentarer, svarte ikke GAP-ansatte.

Da han kom ut mot Proposition 30, inntektsskatteøkningen på stemmeseddelen i 2022, påpekte guvernør Gavin Newsom at det ville gjøre Californias kjente flyktige inntektsinnsamlinger enda mindre forutsigbare. Guvernør Newsom har ennå ikke tatt stilling til PPT, men i likhet med Proposition 30-skatteøkningen, vil vedtakelse av PPT også gjøre California-inntektene mindre stabile.

I følge IRS-data hadde mer enn 83,000 1 eneeiere, LLC, S Corp og partnerskapseiere over hele California inntekter over 2019 million dollar i 83,000, det siste året tilgjengelig. Mens IRS-data ikke avgrenser hvor mange av de 5 2024 småbedriftseierne som har inntekter over XNUMX millioner dollar, er det trygt å anta at tusenvis av småbedriftseiere over hele California ville bli rammet av inntektsskatteøkningen som vil vises i XNUMX.

Kritikere av PPT hevder at det vil forverre utvandringen av arbeidsgivere og skattebetalere, spesielt høylønnede, fra California til andre stater. "Dette er nøyaktig grunnen til at vi ser en betydelig flukt ut av California og hvorfor rikere individer som Elon Musk reiser til stater som Texas og Florida," sa Jon Coupal, president i Howard Jarvis Taxpayers Association.

Motstand fra fagforeninger og guvernør Newsom ville alvorlig skade PPTs sjanser i 2024, slik tilfellet var for proposisjon 30 i 2022. Men assosiasjon til FTX-kollapsen og Bankman-Fried, kombinert med måten PPT vil påvirke små bedrifter negativt, kan være nok til å hindre økningen i den øvre inntektsskatten fra å passere i 2024, selv i en stat så venstreorientert som California.