Filippinsk Fintech Startup PayMongos administrerende direktør tar permisjon, bryter tausheten i selskapets etterforskning

PayMongo kunngjorde mandag at administrerende direktør og medgründer Francis Plaza går bort fra den filippinske fintech-oppstarten i minst en uke midt i en selskapsundersøkelse av en anklage om seksuell trakassering mot 29-åringen. Plaza avviser påstanden.

Selskapets styre, ledet av medgründer og tidligere kommersiell direktør Luis Sia, godkjente Plazas frivillige permisjon for varigheten av etterforskningen. Klagen, inngitt av en tidligere ansatt 11. august, er til behandling av en uavhengig komité. I mellomtiden vil COO Isabel Ridad fungere som fungerende administrerende direktør.

"​Selskapet har tatt aktive skritt for å adressere klagen inngitt av en tidligere ansatt mot Francis Plaza," sa PayMongo i en uttalelse til Forbes Asia på mandag. "Vår komité for dekor og etterforskning er midt i sin undersøkelse av saken, og sikrer at den vil være troverdig, uavhengig og rettferdig for alle berørte."

PayMongos uttalelse kommer nesten en uke etter nyhetsuttaket Tech i Asia rapporterte at selskapet etterforsker et krav om seksuell trakassering mot Plaza. "Jeg kan dessverre ikke kommentere detaljene mens etterforskningen pågår, men det jeg kan si akkurat nå er at jeg standhaftig benekter mange av de grunnløse og falske påstandene som ble fremsatt mot meg," sa Plaza i et videointervju tirsdag. "Det påstandene har gjort, er at de på urimelig vis misforstår ikke bare meg, men også prosessene og prosedyrene til selskapet."

I følge Tech in Asia-rapporten, som siterer en anonym kilde, tilsto Plaza sine romantiske følelser for en yngre mannlig ansatt og tilbød ham en forfremmelse til "folkesjef", forutsatt at de to inngår et romantisk forhold. Tilbudet ble opphevet etter at Plazas hengivenheter ble avvist, og den ansatte forlot PayMongo i februar, rapporterte Tech in Asia.

I sitt første intervju siden publiseringen av Tech in Asia-artikkelen sier Plaza at selskapets undersøkelse "vil føre til sannheten" og forventer at prosessen vil vare til slutten av måneden. "Jeg ser frem til å gjenoppta jobben min som administrerende direktør," sier han.

"Jeg ser ikke på dette som bare en jobb for meg," legger Plaza til. "Enda viktigere er at jeg er aksjonær i selskapet ... jeg vil alltid tenke på hva som er best for selskapet utover enhver personlighet, inkludert meg selv."

Plaza grunnla PayMongo sammen med Sia, Jamie Hing III og Edwin Lacierda. Sia forlot selskapet i mars, men er fortsatt styreleder. Plaza benektet Tech i Asias rapport om at Sias avgang var relatert til anklagen om seksuell trakassering. Lacierda, som fungerte som PayMongos kommersielle sjef, forlot selskapet i midten av 2021. Plaza fortalte Tech i Asia at Lacierda, en tidligere statssekretær og presidenttalsperson under avdøde president Benigno Aquino III, forlot PayMongo for å fokusere på offentlig tjeneste.

Støttet av slike som PayPal-grunnlegger Peter Thiel, Stripe og Y Combinator, lar PayMongo selgere sende betalingslenker til kunder, som kan betale med en rekke alternativer, inkludert kredittkort og e-lommebøker.

Oppstarten samlet inn 31 millioner dollar i en serie B-runde i februar, noe som bringer den totale finansieringen til rundt 46 millioner dollar. Etter sine 12 millioner dollar i en serie A-runde ledet av Stripe i 2020, sa PayMongo at det tredoblet sin selgerbase til over 10,000 XNUMX virksomheter og firedoblet månedlige transaksjonsvolumer.

Nylige avganger på høyt nivå var ikke begrenset til medstiftere. Jay Olos, PayMongos tidligere finansdirektør, forlot selskapet i mai. I følge Tech in Asia-rapporten ble Olos kastet ut etter anklager om seksuell trakassering ble reist av to ansatte mot ham. Plaza fortalte Tech i Asia at en intern revisjon også fant økonomiske uregelmessigheter fra Olos.

Olos avviste kravet i et LinkedIn-innlegg mandag. "Det er ingen økonomiske uregelmessigheter," sa han i innlegget. "Det er bare det at noen ikke forstår regnskapet fullt ut, omfanget av arbeidet, rettighetene og forpliktelsene til finansdirektøren til syvende og sist overfor aksjonærene. I mine 17 år som finansprofesjonell stjal jeg aldri fra noe selskap jeg jobbet for fordi jeg setter så mye pris på integritet.»

Som svar på påstandene om seksuell trakassering skrev Olos: «Hvis du kjenner meg personlig og vi er nære, vet du at jeg er en samtalepartner. Jeg snakker mye og kan være taktløs til tider. Jeg stiller mange spørsmål, gir mange innspill og innsikter, og vitser og gjør narr av meg selv (spesielt om ansiktet mitt, høyden og den vikende hårfesten). Noen ganger inkluderer disse vitsene grønne vitser eller voksenvitser som jeg bare slenger ut for de menneskene jeg tror jeg er nær. Det er min måte å bygge relasjoner i en ekstern arbeidssetting og vise den menneskelige siden av meg (som finansmann er jeg tøff sier de). Dessverre fikk jeg vite at noen kvinnelige kolleger ikke syntes det er morsomt spesielt i et WFH-oppsett når samtaler og chatter er gjenstand for tolkning. En lærdom jeg har lært, og jeg tar ansvar for den. Jeg beklager til de menneskene jeg har fornærmet. Vær trygg på at jeg fortsetter å jobbe med å forbedre meg selv på det området.»

Plaza sier at de ansatte som sendte inn trakasseringsklager mot Olos, ble igjen hos PayMongo og "satte pris på de raske skrittene som ble tatt."