PGA Tour, LPGA annonserer det første profesjonelle mixed-team-arrangementet siden 1999

Det er nesten 25 år siden sist PGA TOUR og LPGA Tour hadde en samsanksjonert turnering sammen. Det endrer seg i desember, med en ny konkurranse for sesongen for blandet team i Naples, Florida, kalt Grant Thornton Invitational.

Formatet er unikt i det nåværende profesjonelle golflandskapet, med menn og kvinner som konkurrerer om like premiepenger: en samlet pengepung på $4 millioner. Arrangementet med 16 lag og 32 spillere vil bli spilt over tre runder på Tiburon Golf Club og The Ritz-Carlton Naples, med TV-dekning på NBC og Golf Channel.

"Når vi prøver å utnytte den økende interessen for golfspillet, har tillegget av en blandet begivenhet til kalenderen vært en prioritet," sa PGA Tour-kommissær Jay Monahan, som krediterte tittelsponsoren for å ha bidratt til å gjøre begivenheten til en realitet . Grant Thornton er en offisiell markedsføringspartner for PGA Tour og teller en rekke profesjonelle golfere som ambassadører, blant dem Tony Finau, Rickie Fowler, Cameron Champ, Mel Reid og søstrene Nelly og Jessica Korda.

Finau vil slå seg sammen med Nelly Korda og sa at han er spent på å være blant dem som vil delta i det inkluderende nye blandede arrangementet, som erstatter QBE Shootout. Kvinner og jenter står nå for en fjerdedel av de 25.6 millioner rekreasjonsgolferne i USA, ifølge National Golf Foundation, som matcher den høyeste representasjonen noensinne.

"PGA TOUR-utøvere som spiller sammen med de beste utøverne fra LPGA Tour kommer til å være utrolig for våre fans," sa Finau. "De har ønsket seg noe slikt i lang tid."

Sist gang det skjedde var tilbake i 1999, da tandemet til Laura Davies og John Daly fullførte et usannsynlig comeback i siste runde på den siste utgaven av JCPenney Classic - også i desember og også i Florida. Davies og Daly overvant et fem-takts søndagsunderskudd ved å skyte 7 under par 64 i det alternative skuddformatet og tok deretter ned Paul Azinger og Se Ri Pak i et sluttspill da Davies slapp en 30 fots sluttspillputt på tredje ekstra. hull.

Formatdetaljer for Grant Thornton Invitational er fortsatt under utvikling.