(Bloomberg) — Styreformann i Oracle Corp., Larry Ellison, skal vitne i en rettssak der et tap fortsatt kan resultere i et uventet utfall for selskapet han var med å grunnlegge og har en eierandel på 40 % i.
Mest lest fra Bloomberg
Investorsøksmålet, anlagt for en domstol i Delaware av et pensjonsfond, anklager den åttende rikeste amerikaneren og andre i Oracle for å ha betalt for mye med 8 milliarder dollar for rivaliserende programvareprodusent NetSuite Inc. i 3. Ellison eide 2016 % av NetSuite på tidspunktet for 47 milliarder dollar avtale og hadde rundt 9.3% av Oracles aksjer.
Firemen's Retirement System of St. Louis, en Oracle-investor, saksøkte Ellison og selskapets styre i 2017 for å utfordre oppkjøpet. Saken, kjent som en avledet søksmål, ble anlagt på vegne av selskapet, så eventuelle penger som inndrives vil bli returnert til Oracle. Selskapet svarte ikke på en e-post eller telefonsamtale for å få kommentarer til saken.
En seier fra aksjonærene kan tvinge frem endringer i ledelsen eller styret, eller resultere i en pris som vil øke verdien av selskapet. Som en betydelig aksjonær ville Ellison dra nytte av enhver økt verdi i selskapet, men det kan bli oppveid av ethvert beløp han ville bli tvunget til å betale - selv om utbetalinger ofte dekkes av forsikring, sa Eric Talley, professor ved Columbia Law School som spesialiserer seg på selskaps- og transaksjonsrett.
Rettssaken i Delaware Chancery Court startet forrige uke, og Ellison kan dukke opp - sannsynligvis via videolink - på onsdag. Å få en leder av Ellisons status på tribunen i en rettssak for aksjonærer er ganske uvanlig, men ikke unikt. Tesla Inc.-grunnlegger Elon Musk – en venn av Ellisons – tilbrakte to dager i en domstol i Delaware i fjor for å vitne for å forsvare hans overtakelse av SolarCity, som aksjonærene hevdet at han presset på for sin egen fordel i stedet for deres. Musk vant.
Selv om Ellison ikke er i offentligheten like mye som Musk, er Ellison verdt 92.6 milliarder dollar, ifølge Bloomberg Billionaires Index. Formuen hans har nesten doblet seg siden 2019 ettersom Oracle-aksjen har hoppet. Han har også dratt nytte av å eie en eierandel i Tesla som nå overstiger 12 milliarder dollar. Ellison kom inn i styret i Tesla i 2018.
Les mer: Larry Ellison, Lord of Lanai: Bloomberg Businessweek
Søksmålet anklager Ellison, Oracles administrerende direktør Safra Catz og direktør Renee James for å ha orkestrert kombinasjonen da NetSuites salg avtok på grunn av økt konkurranse fra Oracle. skade NetSuites aksjekurs og Ellisons personlige eierandel. Fondet hevder også at et flertall av Oracle-direktørene lurte investorer om Ellisons rolle i NetSuite-oppkjøpsprosessen.
En Oracle-leder kom med ideen om å kjøpe NetSuite på et Oracle-styre-retreat i januar 2016 på Ellisons eiendom i Rancho Mirage, California, ifølge en rettssak. På grunn av sin eierandel i målet, trakk Ellison seg fra diskusjoner om den potensielle avtalen, men forlot ikke rommet, hevder pensjonskassen.
Catz- og NetSuite-ledere nådde en avtale til en pris på $109 per aksje, som utgjorde en mer enn 42% premie over målets aksjekurs, ifølge klagen.
"Beste tilbud"
Ellison og de andre tiltalte motarbeider selskapet opprettet en spesiell styrekomité for å evaluere NetSuite-avtalen og ta opp konfliktanklagene. Den gruppen holdt 15 møter om oppkjøpet; Ellison deltok ikke i noen av dem, ifølge rettsdokumentene.
Komiteen hyret inn investeringsselskapet Moelis & Co for å gjennomgå avtalen og konkluderte med at verdien var "rimelig fra et økonomisk synspunkt for selskapet," heter det i innleveringene. «Oracles oppkjøp av NetSuite, Inc. var ikke bare en gyldig utøvelse av forretningsmessig skjønn; det var en av de beste avtalene Oracle noensinne har gjort.»
Siden NetSuite-avtalen i 2016 har Oracle kjøpt opp 22 flere selskaper. Senest betalte det 28.3 milliarder dollar for leverandøren av helsejournaler Cerner Corp. for å prøve å bygge inntak i helsevesenet, som har vært relativt trege med å ta i bruk skydatabaseteknologi.
Forsvaret bagatelliserte også fondets påstander Ellison brukte Catz og James som sine bønder for å konstruere avtalen på en måte som unødig fordelte milliardæren og hans familie. "Det ville ikke gi noen mening for Ellison å risikere sin langt mer betydelige Oracle-investering - og hans rykte/arv - ved å få Oracle til å engasjere seg i en konfliktfylt og verdireduserende transaksjon, bare for å redde hans mye mindre investering i NetSuite," ifølge til briefen.
For å gjøre rede for deres sak under Delaware-loven, må fondet bevise for dommeren at Oracles oppkjøp av NetSuite ikke var "helt rettferdig", og Ellison, Catz og James brøt juridiske plikter overfor aksjonærene ved å betale for mye for programvareprodusenten.
Dommer Sam Glasscock III behandler saken i Georgetown, Delaware.
Saken er In Re Oracle Corporation Derivative Litigation, 2017-0337, Delaware Chancery Court (Wilmington).
Mest lest fra Bloomberg Businessweek
© 2022 Bloomberg LP
Kilde: https://finance.yahoo.com/news/oracles-larry-ellison-win-lawsuit-120000603.html