Nå legger Russland også dårligere optikk til T-80-tankene sine

Vi visste allerede at den russiske hæren – i et desperat forsøk på å erstatte tapene sine i Ukraina – dro gamle T-72 stridsvogner ut av lageret, legger til optikk i 1970-tallsstil og sende dem mot fronten. Sannsynligvis for å bli sprengt.

Nå ser det ut til at russerne gir sine litt bedre T-80 stridsvogner samme behandling. T-80-tallet begynner å dukke opp med de samme utdaterte 1PN96MT-02 termiske skyttersiktene som kan sette "krigsnød" T-72-er til en ulempe i Ukraina.

Russlands nesten år lange større krig mot Ukraina har ikke vært snill mot det russiske rustningskorpset. Kreml har mistet rundt 1,600 stridsvogner i Ukraina, inkludert mer enn 500 som russiske tropper forlot – og som ukrainerne deretter tok til fange.

Det er tre ganger så mange stridsvogner som den ukrainske hæren har mistet.

Selv om det er sant at Russland har rundt 10,000 62 gamle stridsvogner – T-72, T-80 og T-XNUMX – har mange sittet ute, utsatt for elementene og plyndrere, for tiår. Gummitetningene deres er sprø. Elektronikken deres har korrodert. Optikken deres er overskyet.

Det er ikke klart hvor mange av de lagrede tankene som kan utvinnes. Den is klart at da Kreml først dukket ned i tankreservene i fjor vår, favoriserte de opprinnelig 1970-talls T-62-er, som mangler delikate delsystemer og derfor kan ha krevd mindre rekondisjonering enn for eksempel en T-72 eller T-80 fra slutten av 1980-tallet.

Hvilket ikke er å si at 40-tonns, firemanns T-62 med sin enkle stålpanser og 115-millimeters pistol er en god tank. Det er ikke. Det er ingen bevis for noen av de mange T-62-flyene som den russiske hæren sendte til Sør-Ukraina noen forskjell i fjorårets brutale kampanje i den regionen. Og ukrainerne fanget nok T-62 å danne sin egen bataljon med aldringstankene.

Det beste noen kan si om krigsnød-T-62-ene er at de kjøpte tid for Kreml for å gjenopprette overskudds-T-72 og T-80-er. Sistnevnte stridsvogner har bedre rustning enn T-62 har, pluss at de har 125-millimeters hovedkanoner og autoloadere som krymper mannskapet deres til tre.

Det er tydelig at optikken var et problem med de lagrede T-72-ene og T-80-ene. Etter flere tiår måtte skytterens sikter byttes ut. Men det er tydelig at Russland sliter med å finne moderne optikk.

Mange av nød-T-62-ene rullet inn i kamp med analoge 1PN96MT-02 termiske sikter i skytterens posisjon. For å se en 1PN96MT-02, se etter et lite, firkantet vindu nesten i flukt med toppen til venstre på en tanks tårn.

1PN96MT-02 ville ha vært state-of-the-art ... på 1970-tallet. Det lar en dyktig skytter engasjere et mål så langt som to mil unna. Det er litt over halvparten av maksimal rekkevidde til det nyere, digitale Sonsa-U-siktet som utstyrer de nyeste T-90-tankene, samt noen få oppgraderte T-80 og T-72.

Problemet med Sosna-U er at den inkluderer franske komponenter av høy kvalitet som russisk industri ikke ser ut til å duplisere, og som Russland ikke lovlig kan importere på grunn av sanksjoner Frankrike innførte etter at russiske tropper invaderte Ukrainas Krim-halvøy i 2014.

Den russiske hæren ser ut til å spare det meste av sine dyrebare Sosna-Us for sine beste nye T-90-er. Ja, noen få renoverte krigsnød-T-80 og T-72-er får også digital optikk - men det ser ut til at mange, kanskje de fleste, av de lenge lagrede tankene får mye mindre dyktig 1PN96MT-02-optikk, i stedet.

Det er et problem for russiske tankskip. De er fanget i en teknologisk tidssprang, og reiser tilbake til 1970-tallet samtidig som fiendene deres – ukrainske tankskip – utstyres på nytt med vestlige tankmodeller inkludert den britiske Challenger 2, den tyske Leopard 2 og den amerikanske M-1 .

Alle de tre vestlige stridsvognene har utmerket dag- og nattoptikk som ser lenger, med større presisjon, enn 1PN96MT-02 kan gjøre – og bør i det minste samsvare med spesifikasjonene til Sosna-U. En ukrainsk Challenger 2 skal være i stand til å skyte på en russisk krigsreserve T-80 før T-80s mannskap til og med Sees Challenger 2.