Nestle, Tyson, matgiganter satser på frityrkokere

Kettle Foods, kjent for sine vannkokte potetgull, avduket nylig det den kalte "fremtiden til potetgullkategorien": luftstekte chips.

De Campbell suppe merkevarens snacklansering, laget med patentsøkt teknologi, er det siste eksemplet på Big Food-spill på forbrukernes kjærlighet til alt som er tilberedt i airfryers.

I 2022 brukte amerikanske forbrukere nesten 1 milliard dollar på å kjøpe frityrkokere, opp 51 % fra 2019, ifølge markedsundersøkelsesfirmaet OD-gruppen. Salget av kokeapparatet har vært skyhøyt siden 2017, og de fikk et ekstra løft i de første dagene av pandemien ettersom folk lagde mer mat hjemme.

Og nå med flere arbeidere som vender tilbake til kontoret og bruker mindre tid på kjøkkenet, tyr forbrukerne i økende grad til de bærbare konveksjonsovnene. Joe Derochowski, hjemmeindustrirådgiver i NPD Group, sa at hovedtrekket er brukervennligheten og hastigheten ved å bruke apparatet, pluss å oppnå en sprø tekstur uten frityrsteking. Og matprodusenter ønsker å utnytte trenden.

"De sier at nødvendighet er oppfinnelsens mor. Og i dette tilfellet er nødvendigheten å fortsette å vokse topplinjen, sier Ken Harris, administrerende partner i Cadent Consulting Group. "Den beste måten å øke topplinjen på er å ta oppførsel som allerede eksisterer og finne en ny bruk for den oppførselen."

Store matbedrifter liker Kraft Heinz og Nestle så en økning i salget tidlig i pandemien. Da forbrukerne begynte å spise ute på restauranter igjen og lage mindre mat, fortsatte matprodusentenes salg å vokse takket være tosifrede prisøkninger. Men etter hvert som kundenes dagligvareregninger steg i 2022, begynte de å kjøpe billigere alternativer i stedet, noe som førte til krympende volum.

As inflasjonen avkjøles og forhandlere legger press på leverandørene for å stoppe heve prisene, har matvareselskaper måttet se etter vekst andre steder.

Adam Graves, president for Nestle USAs pizza- og snacksdivisjon, sa at selskapet lener seg inn i luftfrityrkokeren gjennom sine frossenmatmerker, spesielt for å tilby kundene mer verdi.

"Det er den største trenden vi ser akkurat nå innen moderne matlaging," sa Graves, som selv eier to luftfrityrere.

I fjor lanserte Nestle pizzabiter under merkevarene DiGiorno og Stouffer. Begge linjers emballasje forteller forbrukerne "Prøv det i Air Fryer." Andre Nestle-produkter, som Hot Pockets, inkluderer nå matlagingsinstruksjoner for frityrkoker sammen med instruksjoner for oppvarming i mikrobølgeovn og ovn.

Tyson Foods hoppet på trenden relativt tidlig, og lanserte sin luftstekte linje i 2019. Produktene, alt fra kyllingstrimler til det nyeste tilskuddet, parmesankrydret kyllingbiter, inneholder 75 % mindre fett. Colleen Hall, senior markedsdirektør for Tyson-merket, sa at linjen har nådd omtrent 100 millioner dollar i årlig detaljsalg.

Tyson er også en tredjedel av veien gjennom å legge til luftfrityreanvisninger til emballasjen for frossen tilberedt mat.

"Hvis du ser på hvor ofte det blir brukt som en forberedelsesmetode, er det rundt 5%," sa Hall. "Jeg tror forbrukerne vil bruke det mer, de vil ha flere alternativer for å bruke det. Så det er god timing for oss å legge det på emballasjen vår.»

Airfryer-retningene øker Tysons merkevaregunstighet, ifølge Hall, som siterte nylige merkevarehelsedata. Hun kalkulerte det opp til apparatets bekvemmelighet og de oppfattede helsefordelene ved matlagingsprosessen.

For fiskepinneprodusenten Gorton's Seafood er det å komme mer inn i luftsteking et middel til å holde på kundene det fikk under pandemiske nedstengninger.

"[Pandemien] var et ganske dramatisk skifte som brakte mange nye husholdninger inn i vår kategori og inn i merkevaren," sa Jake Holbrook, Gortons visepresident for markedsføring, til CNBC. "Og vi har jobbet hardt gjennom meldingene våre og produktene våre for å holde disse forbrukerne i kategorien og holde amerikanere til å spise mer sjømat."

Luftsteking er den nest mest populære måten å varme opp frossen tilberedt mat, ifølge Holbrook.

Selskapet, som eies av Nissui, kom inn i trenden ved å legge tilberedningsinstruksjoner for airfryer på nettsiden sin. Deretter la den instruksjonene til emballasjen. I januar avduket den Air Fried Butterfly Shrimp og Air Fried Fish Fillets.

Gortons nye sommerfuglreker og fiskefileter ble tilberedt ved luftsteking før de ble pakket, men forbrukere kan varme opp sjømaten ved å luftsteke den på nytt. Produktenes emballasje sier at den inneholder 50 % mindre fett.

"Alle vil hoppe på denne vognen de neste to årene mens det er trendy," sa Harris.

Andre matprodusenter som følger trenden inkluderer Kellogg, som begynte å inkludere instruksjoner for frityrkoker for sine plantebaserte Morningstar Farms-produkter tidlig i 2021 som svar på kundehenvendelser. Like måte, Hormel Foods har svart på forbrukernes etterspørsel etter frityrkoker ved å oppdatere emballasjen og legge til oppskrifter på nettsiden og lage matvideoer på YouTube for å lage Spam-frites og Mary Kitchen corned beef-hash.

Nestle har gått enda lenger, rettet mot forbrukere som ennå ikke har kjøpt en airfryer. I desember inngikk den et samarbeid med Insta Brands, produsenten av Insta Pot og sin egen versjon av airfryeren, for å gi bort apparatet. Det kjørte en lignende giveaway internt hos Nestle US for sine ansatte.

Graves anslår at omtrent 60 % av amerikanske husholdninger har en luftfrityrkoker på dette tidspunktet. Men det er ikke allestedsnærværende ennå.

"Hvis du sammenligner den med en mikrobølgeovn - det er en mikrobølgeovn i praktisk talt alles hjem - har frityrkokeren en lang vei å gå," sa Harris.

Likevel er den på god vei til å bli med i mikrobølgeovnen som en stift i amerikanske kjøkken. I 2022 hoppet frityrkokeren over griller og multikokere for å bli nr. 4 til matlaging, ifølge NPD Group.

"Jeg tror folk opprinnelig trodde [luftfrityren] var noe som kan være en kjepphest," sa Tyson's Hall. "Det ligner på 1970-tallet - folk trodde det samme om mikrobølgeovnen."