Nynazistisk leder arrestert i påstått plan om å angripe kraftverk

Topline

Føderale myndigheter har arrestert og siktet to personer for angivelig å ha konspirert for å ødelegge energianlegg i et komplott som påtalemyndigheten sier var rasistisk motivert, etter en rekke tilsynelatende håndvåpenangrep på elektrisk infrastruktur i fjor.

Nøkkelord

Brandon Russell fra Florida og Sarah Clendaniel fra Maryland hadde som mål å utføre angrep de håpet ville "fullstendig ødelegge" Baltimore, USAs advokat Erek Barron sa på en pressekonferanse.

Russell grunnla den nynazistiske gruppen Atomwaffen Division i 2015, ifølge til Southern Poverty Law Center – en gruppe som har som formål å utføre angrep for å skape en rasekrig i USA.

Barron sa at de planla å "skyte flere elektriske transformatorstasjoner i Baltimore-området," mens den Baltimore-baserte spesialagenten i FBI Thomas Sobocinski sa at de to "ikke bare snakket, men tok skritt for å oppfylle truslene sine."

Sobocinski la til at det ikke er "ingen indikasjon" på at handlingen var knyttet til andre angrep på transformatorstasjoner i fjor over hele landet.

Russell og Clendaniel begynte å kommunisere og dannet et forhold mens de to endte med fengselsstraff de siste årene - Russell ble dømt for ulovlig besittelse av eksplosive materialer, mens Clendaniel ble fengslet for å ha ranet nærbutikker med en machete, ifølge Washington Post.

Russell og Clendaniel kunne ikke nås for kommentarer, og det er uklart om de er representert av advokater.

Avgjørende sitat

"Han [Russell]

beskrev å angripe krafttransformatorene som "det beste noen kan gjøre," sa Sobocinski.

Hva skal du se etter?

De to ble siktet for sammensvergelse for å ødelegge et energianlegg. Hver av dem risikerer opptil 20 års fengsel hvis de blir dømt.

Nøkkelbakgrunn

En rapport fra Department of Homeland Security kompilert i fjor identifiserte angrep på strømnettet som et toppmål for innenlandske ekstremister, mens en september rapporterer fra George Washington Universitys Program on Extremism sa at hvite overherredømmer ser for seg angrep "som et påskudd for den forventede kollapsen av amerikanske myndigheter og samfunn." Angrep på strømnettet nådde et rekordhøyt nivå på 163 i 2022, ifølge energidepartementet – opp 77 % fra året før. Det mest virkningsfulle angrepet var i Moore County, North Carolina, hvor mer enn 45,000 XNUMX ble stående uten strøm, mens en separat angrep i delstaten Washington igjen ca 14,000 uten strøm. To personer ble arrestert på nyttårsaften i forbindelse med Washington-angrepet, mens myndighetene tilbyr en belønning på opptil 75,000 dollar for informasjon knyttet til angrepet i North Carolina.

Videre Reading

Angrep på amerikansk strømnett har vært gjenstand for ekstremistisk prat i årevis. DHS-bulletin advarer om angrep på kritisk infrastruktur blant andre mål (CNN)

Angrep på amerikanske strømnett steg til all-time high i 2022 (Bloomberg)

Flere kraftnettangrep: 14,000 XNUMX mister strømmen i Washington etter målrettet stasjoner i North Carolina, Oregon (Forbes)