Napoli-trollmannen Khvicha Kvaratskhelia ønsker å unngå å falle i Milos Krasic-fellen

Når det gjelder debutsesongene, eller rettere sagt, åpningsmånedene av en debutsesong går, er det vanskelig å tenke på mange bedre enn Napolis Khvicha Kvaratskhelia. Den georgiske kantspilleren landet i Italia i juni i fjor som en relativt ukjent vare for alle unntatt noen få ørneøyde observatører.

Signert som erstatning for Lorenzo Insigne, ble Kvaratskhelia signert for rundt €10 millioner ($11 millioner), og å si at den tidligere Shakhtar Donetsk-vingen har truffet bakken ville være en underdrivelse.

Med sin smidige ramme, smidige føtter og evne til å hoppe forbi spillere på en myriade av forskjellige måter, har Kvaratskhelia uten tvil vært stjerneutøveren i de tre første månedene av Serie A-sesongen.

Det har vært så stor innvirkning på Napoli at mange har glemt alt om sin tidligere helt Insigne, som dro for å spille sine siste år i MLS med Toronto FC.

Kvaratskhelia avsluttet 2022 for Napoli med seks mål og syv målgivende pasninger i Serie A; åtte og 10 når utvidet til alle konkurranser. 21-åringen har tatt ikke bare Italia med storm, men også i Champions League, hvor han ga Trent Alexander-Arnold en steking ikke én, men to ganger.

Overraskelsesfaktoren vil uten tvil ha gitt Kvaratskhelia overtaket i første halvdel av sesongen, den ukjente faktoren ved at motstanderspillerne ikke visste hva de hadde å gjøre med.

Men Kvaratskhelia må ikke gå i samme felle som den tidligere Juventus-vingen Milos Krasic gjorde i 2010-11. Serberen ankom Italia som en noe ukjent mengde, til tross for at han hadde Champions League-erfaring med å spille med CSKA Moskva.

Krasic lyste opp den første halvdelen av sesongen 2010-11 med Juve, og i det som var et forferdelig lag, en blanding av spillere inkludert en ung Giorgio Chiellini, Leonardo Bonucci og Claudio Marchisio og eldre spillere som Alex Del Piero, Amauri og Fabio Quagliarella , Krasic skilte seg ut, hans trollmann på høyre ving vant kamper for Juve enkelt.

Men så kom juleferien, og ved gjenopptakelsen av Serie A i begynnelsen av 2011 hadde opposisjonen jobbet ut Krasic. Bevegelsene hans hadde blitt studert og han ble senere lett å oppheve. Dessuten hadde ikke Krasic bevisstheten til å forsøke å endre spillet sitt, og derfor slet han i andre halvdel av kampanjen. Han fikk så vidt et spark under Antonio Conte, da Tottenham-treneren tok over i Juve sommeren 2011.

Krasic spilte åtte ganger i sin andre sesong i Torino og ble deretter solgt til tyrkiske Fenerbahce sommeren 2012. Han gikk inn i Juves historie som en flopp, men de første fire månedene var han fantastisk, og de fleste trodde han bare ville bli bedre.

Kvaratskhelia har, til sin ære, snakket om å ikke bli forutsigbar, og jobbe med å være så vanskelig å markere som mulig. "Alle vil studere og analysere meg, men det vil være ubrukelig for dem," sa han til DAZN. "Jeg jobber mye med meg selv, for å lære nye triks og løsninger for å bli enda mer uforutsigbar."

Gitt hans hastighet, lave tyngdepunkt og nesten utrente, uortodokse måte å spille spillet på, gjenstår det å se hvordan noen vil stoppe ham uten å ty til å doble ham.

Men bare det faktum at Kvaratskhelia har erkjent behovet for å blande spillet hans, vil sannsynligvis hindre ham i å bli en annen Krasic, og fra 2023 kunne vi se en enda bedre Kvaratskhelia enn den som hadde elektrifisert publikum i de siste månedene av 2022.

Og det er et skremmende perspektiv for alle høyrebacker som står i veien for ham.