Liverpool Cody Gakpo-signering viser overlegenhet over Manchester United

Typisk for måten Liverpool gjør sin overgangsvirksomhet på, kom den forventede signeringen av den nederlandske vingen Cody Gakpo som en hyggelig overraskelse.

De røde var ikke forventet å gjøre et trekk for en spiss i januarvinduet, men akkurat som tilfellet var med Luis Diaz i fjor, oppsto muligheten til å lande et topptalent som rett og slett var for godt til å gå glipp av.

Gakpo har vært i strålende form denne sesongen med ni mål og registrert 12 assists på kun 14 ligakamper for PSV Eindhoven.

Et imponerende verdensmesterskap fulgte for landet hans der beundrere inkluderte Liverpool-forsvareren Virgil Van Dijk.

"Forhåpentligvis kan Cody dra til månen og tilbake," sa den ruvende midtbanespilleren da Gakpo fortsatte sin scoringsrekke i Midtøsten. "Han er en veldig god spiller og en god gutt også.

«Det vi ser på trening er det du ser på banen. Det er fortsatt så mye potensiale, og jeg håper han kan fortsette å vise det for oss. Vi er veldig fornøyde med ham, la han til.

Paret vil bli enda bedre kjent etter at PSV kunngjorde at de «fullførte forhandlingene 26. juledag [XNUMX. desember] og ga Gakpo tillatelse til å reise til England».

Overraskelsen blir betydelig mindre hyggelig noen mil øst for der nederlenderen er på vei.

Manchester United-fansen vil bli syk fordi klubben har tapt på en spiller de røde djevlene har vært sterkt knyttet til i en stund.

Enda mer irriterende vil være det faktum at han angivelig ble tatt fra grepet deres.

Ifølge engelsk avis The Daily Mirror, overgangen forløp på en måte som ligner veldig på Diaz som var på vei til Tottenham Hotspur inntil Liverpool kom inn med et bedre tilbud.

"Avtalen er forstått å koste totalt 54 millioner dollar, og mens United hadde forhandlet rundt dette tallet, var Anfield-sjefene villige til å betale mer av honoraret på forhånd i en engangssum verdt 44 millioner dollar, et tilbud som appellerte til PSV," uttak hevdet.

"Da tjenestemenn på Old Trafford - som var opptatt av en alternativ betalingsstruktur - fikk vite om Liverpools fremgang, bestemte de seg for å ikke komme med et mottilbud og innrømme tap," foreslo det.

Det ville vært én ting om dette var en engangshendelse, det er ingen skam å bli overbudt av noen som er villige til å betale mer.

Men Liverpool som slår United til de samme målene når de røde djevlene er de første til forhandlingsbordet, er i ferd med å bli en trend.

Nunez velger Anfield

I mai hadde Manchester United identifisert den uruguayanske angriperen Darwin Nunez fra Benfica som mannen til å styrke sine angrepsmuligheter.

Rapporter dukket snart opp at de røde djevlene var det “ekstremt nært” å anskaffe spiss til tross for interesse fra Paris Saint-Germain, Chelsea og Athletic Madrid.

Men etter hvert som sommeren gikk, ble ikke avtalen realisert.

Det viste seg da at Liverpool også var opptatt av å kjøpe Nunez, som hadde imponert i sine to Champions League-kamper mot de røde.

Spilleren gjorde det snart klart han ville til Anfield og til slutt ble avtalen gjort for hele 106 millioner dollar.

Etter signeringen har det blitt rapportert at Manchester United ikke kom videre med forspranget det hadde på Liverpool etter å ha unnlatt å omorganisere et møte med Benfica-president Rui Costa som angivelig kansellert fordi han ble rammet av matforgiftning.

Mange Manchester United-fans vil skylde på klubbens altfor forsiktige tilnærming til overgangsavtaler for at den går glipp av signeringer. De vil fremheve de mange sagaene den har sittet fast i og hvor sjelden overføringsstrategien føles planlagt.

Men det er en annen faktor som er langt vanskeligere for dem å svelge, spesielt når det kommer til langvarige bitre rivaler Liverpool; de har ikke lenger samme prestisje.

Enkelt sagt har United ikke vært på langt nær så vellykket det siste tiåret som de røde. De er absolutt ikke lenger den mest attraktive klubben i England å spille for.

Med mindre Erik Ten Hag kan utføre et mirakel i andre halvdel av sesongen når 2022/23-kampanjen avsluttes, vil det også være 10 år siden sist Manchester United løftet Premier League-trofeet.

Siden den gang, mens Liverpool bare har tatt kronen én gang, har de også lagt til et Champions League-trofé og har konsekvent utfordret om den største æresbevisningen.

Liverpool tapte tittelen med ett poeng ved to anledninger og ble beseiret i to Champions League-finaler. I samme periode har United bare hatt en sesong hvor det har vært en rival til vinnerne Manchester City, og selv da var det på lang avstand.

Rivaler for kjøpere?

Det som er fascinerende med dynamikken mellom de to klubbene er at den ikke bare spilles ut i spillerne de anskaffer. Ettersom begge klubbenes eiere har innrømmet å være åpne for ideen om et salg, konkurrerer de potensielt om interesserte kjøpere.

På forsiden av det har Liverpool overtaket også i denne forbindelse. Allerede etablert blant eliten, er det mindre spillerinvesteringer for en ny støttespiller å måtte synke inn.

Når det kommer til infrastruktur, har laget en helt ny treningsbane og gjort betydelige oppgraderinger av stadion.

Manchester Uniteds administrerende direktør har innrømmet at slike forbedringer ikke er en realistisk mulighet uten å skaffe betydelige midler.

"For fremtiden, for å investere i et nytt stadion og en nyeste og beste treningsbane, må vi gjøre noe," Richard Arnold fortalte fansen i et improvisert møte på en pub om sommeren, "Jeg må ha mer penger nå fordi ingen klubb i verden har penger til å bygge et nytt stadion."

Noe hos United må endres, ellers risikerer de å falle enda lenger bak sine rivaler.

I dag kan det gå glipp av Nunez og Gakpo, hvis de ikke passer på, er risikoen for United i morgen at den ikke en gang er med i samtalen.