Lisensiert spektrum øker økonomien og USAs trådløse status

Overgangen av 2021-tallet Lov om infrastrukturinvesteringer og stillinger, som bevilget 1.2 billioner dollar av nye penger til å gjenoppbygge og utvide USAs veier, broer, tunneler og transittsystemer, var kulminasjonen av flere år med tverrpolitisk diskusjon og debatt om hvordan vi kan håndtere vår smuldrende offentlige infrastruktur og gjøre smarte investeringer i fremtidige infrastrukturbehov .

Inkludert i pakken er 65 milliarder dollar i finansiering for å adressere bredbåndstilgang og rimelighet for å koble alle amerikanere til internett. Selv om dette nivået av offentlig finansiering er historisk, er det verdt å observere at i USA har internettleverandører investert mer enn en billion dollar i privat kapital til å bygge, vedlikeholde og fortette amerikanske kablede og trådløse bredbåndsnettverk.

forskning fra Kompass-Lexecon viser at i løpet av det siste tiåret alene har operatører av trådløse nettverk investert over 265 milliarder dollar i infrastrukturutgifter, mens auksjoner for lisensiert eksklusivt bruksspektrum har samlet inn over 155 milliarder dollar i inntekter. Disse kapitalinvesteringene gir gjenklang gjennom økonomien: de samlede utgiftene til trådløs kapasitet skapte 1.8 millioner arbeidsplasser, direkte eller indirekte, og genererte 450 milliarder dollar i økonomisk aktivitet i 2020 alene.

Trådløse nettverk er moderne infrastruktur like kritisk for vår nasjon som veier og broer som drivere for økonomiske og sosiale fordeler. For eksempel, i de tettest befolkede befolkningssentrene i USA kan det være umulig eller enormt kostbart for myndighetene å øke eller utvide veiene sine. New Jersey foreslo nylig en 10 milliarder dollar prosjekt å utvide en strekning på åtte kilometer av New Jersey-turbanen som fører til Manhattan i håp om å lindre noe av overbelastningen.

En verden der biler kunne kommunisere med hverandre via 5G ville imidlertid øke kapasiteten til veiene ved å la dem usynlig koble seg til andre biler og reise sammen med samme hastighet, og eliminere plassen som biler som kjøres av feilbare sjåfører trenger å opprettholde mellom hverandre.

Allestedsnærværende 5G vil effektivt øke kapasiteten og produktiviteten til vår andre infrastruktur, for ikke å nevne skape arbeidsplasser, øke produktiviteten og oppnå en lang rekke teknologiske prestasjoner som introduksjonen av førerløse biler, virtuell virkelighet og en rekke applikasjoner som har potensial for å hjelpe oss å redusere energiforbruket og klimagassutslippene.

4G- og 5G-mobilnettverk er pilarene i vår økonomiske suksess. Og disse nettverkene er drevet av eksklusivt bruk lisensiert spektrum anskaffet på auksjoner holdt av Federal Communications Commission som gir insentiver for trådløse selskaper til å bruke dette spekteret effektivt. Auksjonering av mer lisensiert spektrum er avgjørende for at USA skal opprettholde global konkurranseevne og stimulere til innovasjon.

Som en del av omnibus utgiftsregning vedtatt på slutten av fjoråret, reautoriserte kongressen FCCs myndighet til å gjennomføre auksjoner bare til og med 9. mars. Med svært lite tid å kaste bort, må den 118. kongressen umiddelbart lage og vedta langsiktig auksjonsmyndighetslovgivning med fokus på å skape en langsiktig rørledning av lisensiert spektrum før denne truende fristen.

Spektrumpolicy har alltid inkludert en balanse mellom lisensiert, ulisensiert og delt spektrum. Eksklusivt bruk lisensiert spektrum gir forutsigbar, konsistent ytelse ved høye effektnivåer. Det har aktivert nye teknologier som 5G Fixed Wireless Access (FWA), som bringer ny bredbåndskonkurranse til kabel inn på markedet.

I fjor vedtok huset Spectrum Innovation Act fra 2022, som krever at FCC auksjonerer spektrum i 3.1-3.45 GHz-båndet. Til tross for bipartisan støtte, drepte spesialinteresser lovforslaget i Senatet, og argumenterte for at et nytt delt spektrumrammeverk basert på Citizens Broadband Radio Service (CBRS) – et uprøvd spektrumdelingsregime – burde være modellen for spektrumallokering fremover. Selv om det kan holde løftet en dag, kan ikke USA dele veien for å bygge de beste trådløse nettverkene i verden. Det vil bare skje med tilstrekkelige og vedvarende investeringer i mer lisensiert spektrum. Ellers kan suksessen USA har sett innen mobil trådløs tilkobling smelte bort.

Landet vårt var ikke begavet med de mest robuste mobile trådløse nettverkene i verden. Det tok hardt arbeid fra privat sektor for å bygge dem, ved å bruke det essensielle råmaterialet – eksklusivt bruksspekter – gjort tilgjengelig av myndighetene. Men vårt fortsatte lederskap innen mobilt trådløst er ikke gitt; unnlatelse av å investere i eksklusiv bruk, kan lisensiert spektrum til slutt gjøre nettverkene våre for overbelastet til å fungere skikkelig.

Jeg respekterer de som flytter grensene for hva som er mulig, noe talsmenn for spektrumdeling absolutt har gjort. Men nasjonen kan ikke jage det som er rundt hjørnet på bekostning av det vi har i dag. Og demagogi erstatter ikke det enkle faktum at ulisensierte og delte spektrummodeller har tilgang til mange hundre flere megahertz nøkkelspektrum enn vår nasjons trådløse operatører.

Nå er ikke tiden for å opprøre eplevognen når det gjelder spektrumpolitikk – det er for mye som står på spill. Økningen i arbeidsplasser og økonomisk aktivitet hittil fra utrullingen av trådløse nettverk bygget på eksklusivt bruk lisensiert spektrum er klare bevis. Det er på tide at Kongressen og FCC gir den trådløse industrien ressursene den trenger for å fortsette å være til nytte for forbrukerne og drive økonomien vår.