Kansas City Chiefs superstjerne Patrick Mahomes forbedrer MVP-sjansene

Allerede ansett som en ledende kandidat for NFL MVP, kom Patrick Mahomes med en enda mer overbevisende sak under søndagens seier.

Quarterbacken fra Kansas City Chiefs, som gikk inn i kampen som ledet NFL i touchdown-pasninger og pasningsyards, la til sine imponerende totaler med fire touchdown-pasninger og 331 pasningsyards mot Jacksonville Jaguars.

Mens han fullførte 26-av-35 pasninger, var synet, armstyrken, løpeevnen hans - og ikke minst nøyaktigheten - nok en gang på full visning.

"Han kommer til å legge den der," sa bredmottaker Kadarius Toney, som var mottakeren av Mahomes' første touchdown-pasning. "Uansett hvor det må være, kommer det til å være der."

Mahomes hadde sin femte kamp denne sesongen med 300 pluss pasningsyards mens han registrerte flere touchdowns.

Hans siste statistiske vidunder skjedde til tross for at han mistet sin mest produktive bredmottaker, JuJu Smith-Schuster, som ble skadet etter et treff av sikkerhetsmannen Andre Cisco i andre kvartal.

Mahomes overkompenserte også for en dårlig prestasjon av Chiefs spesiallag, som famlet tilbake en kickoff-retur, bommet på et ekstra poeng og ikke klarte å gjenopprette et onside-avspark.

"Vi må kvitte oss med noe av det," sa Chiefs hovedtrener Andy Reid, "sørg for at vi rydder opp."

Chiefs beseiret Jaguars 27-17 til tross for at de tapte omsetningskampen med tre, og det er i stor grad på grunn av Mahomes.

Denne ukens dose av Mahomes Magic - overjordiske skuespill som få quarterbacks kan lage - skjedde i fjerde kvartal.

På en 3. og 4 med 9:34 igjen av kampen, rullet Mahomes til venstre og sirklet deretter tilbake for å unngå den defensive linjemannen Corey Peters før han traff Jerick McKinnon for en 10-yard gevinst.

To avspillinger senere gjorde imidlertid Mahomes en av sine få feil, og kastet en avskjæring – bare hans syvende på året til tross for 336 pasningsforsøk – til Cisco på et forsøk for McKinnon.

Mahomes konverterte mesterlig nok en tredjedel ned med 4:33 igjen for å sette bort kampen. Til tross for å bli drillet av rookie Travon Walker, Mahomes fortsatt knyttet til Marquez Valdes-Scantling i 36 yards.

Mahomes gjorde alt dette til tross for at han gikk mot en motstander som var kjent med Chiefs' offensive opplegg.

Jaguars hovedtrener Doug Pederson spilte under Reid med både Green Bay Packers og Philadelphia Eagles og trente under ham i Philadelphia og Kansas City, hvor han var offensiv koordinator fra 2013 til 2015.

Og på den defensive siden spilte Jaguars defensive koordinator Mike Caldwell under Reid fra 1998 til 2001 og trente under ham fra 2008 til 2012 (begge i Philadelphia).

Det er også bemerkelsesverdig at Jaguars senior defensive assistent Bob Sutton var Chiefs' defensive koordinator fra 2013 til 2018.

"Du ser hans innflytelse," sa Reid.

Pederson dro for å bli Eagles hovedtrener før Mahomes ble med i Chiefs, men før kampen sa Mahomes at laget diskuterte endring av hørbare og andre kodeord.

"Så han har ingen informasjon om tingene vi prøver å få gjort," sa han.

Det er ingen hemmelighet at Mahomes kan ende opp som MVP. Hans verdi forsterkes når man tenker på at han kunne tjene sin andre ordinære sesongpris til tross for at han hadde en kontraktsgjennomsnitt på 45 millioner dollar som rangerer bak fire andre quarterbacks.

For ytterligere å forbedre MVP-oddsene hans eier Chiefs for øyeblikket nr. 1-seedet i AFC, etter Buffalo Bills' overtidstap mot Minnesota Vikings.

De siste tre årene har quarterbacken til et toppseedet lag fått MVP-utmerkelser. Det var Aaron Rodgers to ganger på rad og deretter Lamar Jackson før ham.

Året før det ble MVP for den ordinære sesongen vunnet av Mahomes, og han ser ut til å være i posisjon til å vinne den igjen.