Det amerikanske justisdepartementet og åtte stater anla antitrustsøksmål mot Google (GOOG, GOOGL) på tirsdag, og søker å bryte opp selskapets nettbaserte annonsevirksomhet.
Denne siste handlingen kommer mer enn to år etter at byrået og en gruppe statsadvokater gikk sammen i en annen sak som påsto at Googles søke- og søkeannonseringsvirksomheter bryter amerikanske antitrustlover.
Justisdepartementet hevder at Googles pakke med nettbaserte annonseringsverktøy hindrer konkurrenter fra å gå inn på nettannonseringsmarkedet og blokkerer utgivere fra å tjene penger på sitt eget innhold.
Avdelingen hevder videre at Google ulovlig bruker, eller prøver å bruke, sin monopolmakt, og bør bli pålagt å avhende en rekke enheter som tillater den å utføre den angivelig krenkende oppførselen.
"Googles konkurransebegrensende oppførsel har reist barrierer for inntreden til kunstig høye nivåer, tvunget nøkkelkonkurrenter til å forlate markedet for annonseteknologiske verktøy, frarådet potensielle konkurrenter fra å bli med på markedet, og etterlatt Googles få gjenværende konkurrenter marginalisert og urettferdig dårlig stilt," heter det i klagen.
"Google har hindret meningsfull konkurranse og avskrekket innovasjon i den digitale reklamebransjen, tatt overkonkurransedyktig fortjeneste for seg selv og forhindret det frie markedet i å fungere rettferdig for å støtte interessene til annonsørene og utgiverne som gjør dagens kraftige internett mulig."
DOJ ber spesifikt Google om å selge i det minste sin Google Ad Manager-pakke, inkludert både Googles utgiverannonsetjener, DFP, og Googles annonsebørs, AdX.
Andel av Googles foreldre Alphabet (GOOG, GOOGL) falt hele 1.6 % etter nyhetene.
Professor John Lopatka ved Pennsylvania State University sa at innsatsen for Google øker med justisdepartementets nye søksmål.
"De mange handlingene utvider omfanget av rettstvistene for Google, og det større omfanget øker rettsbyrden noe," sa Lopatka til Yahoo Finance. "Å nå frem til forhandlingsoppgjør blir vanskeligere ettersom antallet saksøkergrupper øker."
Lopatka legger til at en DOJ-seier, i motsetning til en seier av statene, ville drastisk fordel private saksøkere ved å fastslå Googles ansvar for konkurransebegrensende oppførsel som skadet dem.
En seier fra statene ville faktisk styrke sakene til private saksøkere, men ikke på langt nær så mye som en DOJ-seier ville, ettersom private saksøkere ville trenge å vise bare erstatning for å pålegge ansvar for Googles konkurransebegrensende oppførsel.
Yahoo Finance har kontaktet Google for kommentarer og vil oppdatere denne historien når den mottar et svar.
Før DOJs innlevering forsøkte Alphabet etter sigende å dempe DOJs antitrust-bekymringer ved å tilby å dele opp annonseauksjonen og annonseplasseringsvirksomheten. Det tilbudet, ifølge The Wall Street Journal, skulle opprettholde de fremtidige separate enhetene under selskapets større morselskap, Alphabet.
Google har i årevis møtt gransking fra innenlandske og utenlandske lovgivere og regulatorer angående sin dominans på tvers av flere nett- og mobilmarkeder.
I USA har firmaet møtt undersøkelser av DOJ, US Federal Trade Commission og statsadvokater på grunn av mistanker om at selskapets søke- og digitale reklamevirksomheter fungerer som ulovlige monopoler.
I 2021, dusinvis av riksadvokater saksøkt selskapet, med påstand om at det drev ulovlige monopoler i markedet for distribusjon av Android-apper ved å pålegge tekniske barrierer som hindrer tredjeparter i å distribuere apper utenfor Play Store.
For over et tiår siden ble selskapet bøtelagt grovt $ 10 milliarder (8.6 milliarder euro) av EU-kommisjonen, EUs antitrust-vakthund. Disse bøtene var et resultat av tre separate antitrustbrudd påstått av kommisjonen.
I 2017 ble selskapet truffet av kommisjonen for angivelig å ha misbrukt sin markedsdominans i søk, og igjen i 2018 for angivelig å ha misbrukt sin markedsmakt på mobilområdet ved å forhåndslaste sine egne apper på nye Android-telefoner. Og i 2019 ble selskapet igjen bøtelagt for å begrense sine rivaler fra å jobbe med selskaper som allerede hadde avtaler med Googles AdSense-plattform.
Annonsering
Googles digitale annonseringsvirksomhet har blitt et antitrustmål på grunn av sin uovertrufne størrelse og volum. Selskapet har en overordnet ledelse i området og kontrollerer noen av de viktigste leddene i nettannonseringskjeden - sentralt DoubleClick-plattformen, et ledende verktøy for nettutgivere, som hjelper dem med å lage, administrere og spore markedsføringskampanjer på nettet.
DoubleClick ble kjøpt opp i 2007 og ble sitert av senator Elizabeth Warren (D-MA) som et av de største oppkjøpene Google bør tvinges til å slappe av å forbedre konkurransen på annonseplassen.
Google og konkurrent Facebook (META), har også blitt kritisert for innvirkningen deres overdimensjonerte andel av nettannonseringsmarkedet har på mediebransjen. Med Google som konkurrerer direkte med nettbaserte utgivere om digital annonseplass, har utgivere blitt tvunget til å kutte betraktelig ned i nyhetsromansatte, selge seg selv eller legge ned helt.
I februar 2021 vedtok Australia lovverk som fremtvinger Google og Facebook skal forhandle betalingsavtaler med medieselskaper for bruk av innholdet deres. Tidligere forsøk på å tvinge Google til å betale for medier den drar nytte av, endte i fiasko. I 2014 vedtok Spania lovgivning som ville tvinge nettsteder til å betale for innhold de brukte fra utgivere, inkludert overskrifter og nyhetsutdrag.
Men i stedet for å overholde, Google rett og slett stengte det spanske Google News-nettstedet. Brukere kunne fortsatt finne artikler i Googles søkeresultater, men kunne ikke bruke Google Nyheter-plattformen for å få nyheter fra Spania-baserte publikasjoner hvor som helst i verden.
Søk
Google forsvarer seg allerede mot DOJs søksmål om ulovlig dominans i nettsøkeindustrien. Fra desember 2022 kontrollerte Google mer enn 92 % av verdens markedsandel for søketrafikk, ifølge StatCounter. I sitt søksmål anlagt i oktober 2020, hevder justisdepartementet og statsadvokatene at selskapet ulovlig opprettholder monopoler gjennom konkurransebegrensende og ekskluderende praksis i søke- og søkeannonseringsmarkedene.
I følge justisdepartementet låser Googles eksklusjonsavtaler "kollektivt de primære veiene som brukere får tilgang til søkemotorer, og dermed internett, ved å kreve at Google blir satt som den forhåndsinnstilte standard søkemotoren på milliarder av mobile enheter og datamaskiner over hele verden. og, i mange tilfeller, forbud mot forhåndsinstallasjon av en konkurrent.»
I 2013 avviste FTC å iverksette tiltak mot Google etter en byråundersøkelse av søkevirksomheten. Avgjørelsen fulgte a $ 22.5 millioner fine pålagt selskapet året før for å avgjøre påstander om at det brøt et personvernforlik med FTC som ble enige om at det ville unngå å plassere "informasjonskapsler" på og vise målrettede annonser til brukere av Apples konkurrerende nettleserselskap Safari.
Selvpreferanse
Anklager om at Google favoriserer egne produkter eller reduserer konkurrentenes synlighet i søkeresultatene har også sirkulert i årevis.
En av selskapets største kritikere er Yelp, som sammen med TripAdvisor har truffet selskapet for å plassere annonser fra Google over algoritmisk definerte søkeresultater på Googles søkeside.
I juli 2020, Wall Street Journal rapporterte på sin undersøkelse av Googles søkealgoritme, og fant ut at teknologigiganten favoriserte sine egne YouTube-videoer i søkeresultater fremfor de fra konkurrerende videostrømmetjenester.
Alexis Keenan er en juridisk reporter for Yahoo Finance. Følg Alexis på Twitter @alexiskweed.
Har du et tips? Send e-post til Daniel Howley på [e-postbeskyttet]. Følg ham på Twitter på @DanielHowley.
Klikk her for de siste forretningsnyhetene, anmeldelser og nyttige artikler om teknologi og gadgets
Les de siste økonomiske og forretningsnyhetene fra Yahoo Finance
Last ned Yahoo Finance-appen for eple or Android
Følg Yahoo Finance på Twitter, Facebook , Instagram, Flipboard, Linkedinog YouTube
Registrer deg for Yahoo Finances tekniske nyhetsbrev
Kilde: https://finance.yahoo.com/news/justice-department-sues-google-to-break-up-its-advertising-empire-180708969.html