JPMorgan Chase saksøker tidligere seniorbankmann med bånd til Jeffrey Epstein

JPMorgan Chase saksøkte sin tidligere investeringsbanksjef Jes Staley over hans bånd til vanæret tidligere finansmann Jeffrey Epstein, med påstand om at Staley har skylden for ethvert juridisk nedfall fra et par søksmål mot banken.

Selskapet anla onsdag en sak mot Staley som forsøkte å få tilbake hans siste åtte års lønn hos JPMorgan og gjøre ham ansvarlig for potensielle utbetalinger i søksmål som den New York-baserte banken står overfor. Erstatningen alene utgjør mer enn $ 80 millioner.

Den juridiske manøveren er den siste vrien i saker som har involvert den største amerikanske banken med eiendeler. Sent i fjor saksøkte De amerikanske jomfruøyene og en gruppe påståtte Epstein-ofre banken, og anklaget den for å legge til rette for seksualforbryterens forbrytelser. JPMorgan beholdt Epstein som en privat formuesklient til 2013, delvis fordi Staley gikk god for ham, til tross for interne bekymringer etter Epsteins domfellelse i 2008 for sexforbrytelser.

Etter hvert som presset på banken økte, gikk JPMorgan fra å forsvare sin tidligere leder de siste ukene til å flytte skylden for eventuelle Epstein-nedfall til ham.

En av de interne e-postene som ble utgitt i de siste rettssakene nevnt en anmeldelse av Epstein-kontoen som forventes utført av JPMorgan-sjefen Jamie Dimon; banken sa at den ikke hadde sett bevis for at anmeldelsen skjedde. Saksøkere har forsøkt å avhøre Dimon om saken, en innsats banken motsetter seg.

"I den grad Staley visste om, deltok i eller var vitne til seksuelle overgrep knyttet til Epstein og ikke rapporterte det til, eller aktivt skjulte det for JPMorgan," er det Staley, og ikke banken, som er ansvarlig for skadene Epstein forårsaket , sa JPMorgan i sin onsdagsarkivering.

JPMorgan identifiserte også Staley som den "mektige finansdirektøren" anklaget for seksuelle overgrep mot et av Epsteins angivelige ofre i en av sakene den står overfor.

Staleys advokat, Kathleen Harris fra Arnold & Porter, nektet å kommentere. Staley, som forlot JPMorgan i 2013 og senere ble administrerende direktør i Barclays før han trakk seg fra den London-baserte banken i 2021, har benektet kunnskap om Epsteins forbrytelser.

Likevel sa JPMorgan i innleveringen at den ikke innrømmet at de to saksøkernes påstander var nøyaktige, og i en uttalelse kalte søksmålene "feilplasserte og uten fortjeneste."

– Saksøkerne har kommet med urovekkende påstander angående oppførselen til vår tidligere ansatte Jes Staley, og hvis det er sant, bør han holdes ansvarlig for sine handlinger, sa en talskvinne for JPMorgan.

"Vi forventer at alle våre ansatte på alle nivåer i firmaet handler med ærlighet og integritet," la hun til. "Hvis disse påstandene mot Staley er sanne, brøt han denne plikten ved å sette sine egne personlige interesser foran selskapets."