I et sjeldent øyeblikk berømmer administrerende direktør i en større flyselskap reporterne som dekket ham

Da han gjennomførte sin siste inntjeningssamtale som administrerende direktør i American Airlines forrige uke, viste Doug Parker følelser man sjelden hørte på slike arenaer. Ikke bare uttrykte han sentimentalitet, noe som er noe sjeldent, men det var også rettet mot journalister, noe som er ekstremt sjeldent.

Parker har lenge vært en spennende administrerende direktør, hans bedriftsledelse og økonomiske strategier er blandet med alvor og personlig varme.

Reportere blir ofte demonisert. Dette er spesielt vanlig i dag, i deres mest synlige rolle, som dekker politikk i et splittet land. Når det gjelder reportere fra Det hvite hus, uansett politikk, kan det være uutholdelig å se dem stille spørsmål. Mange er gjenstander for sin egen dekning.

De fleste journalister er ikke sånn. De samler inn informasjon og rapporterer det. Dette er nesten alltid tilfelle i den tungt dekkede flybransjen. Samtidig roser dekningsemner sjelden journalister offentlig.

I denne sammenhengen var Parkers kommentarer rørende.

I de første minuttene av åpningsreplikken tilbød Parker «et par raske takk», og startet med analytikere og reportere på salgssiden. «Jeg har gjort mitt beste gjennom hele karrieren min for å behandle deg med den respekten du fortjener og for å gi deg tilgang i samfunnet du trenger for å gjøre jobben din godt. Og dere har alle vært ekstremt rettferdige mot meg, noe jeg setter stor pris på. "

Her nevnte Parker tre analytikere – Paul Karos, Candace Browning og Sam Buttrick – samt tre reportere – Terry Maxon fra Dallas Morning News, og Susan Carey og Scott McCartney fra Wall Street Journal.

Parker gjorde det klart at han bare nevnte pensjonister. På den måten slapp han å velge blant folk som fortsatt jobber. De tre reporterne han navnga ble respektert ikke bare av ham, men også av jevnaldrende.

Det mest sentimentale punktet i samtalen kom på slutten, da Dawn Gilbertson fra USA Today stilte det siste spørsmålet. På et tidspunkt dekket Gilbertson, som har dekket flyselskaper i omtrent 26 år, hjembyen Phoenix flyselskap America West for The Arizona Republic. Hos America West bygde Parker et lederteam som gjennom oppkjøp kom til å drive det største flyselskapet i verden.

Gilbertson stilte spørsmål om billettutløpsdatoer og også om de lange ventetidene på samtaler til amerikanske reservasjoner. Tre ledere ga svar før Parker snakket, i det som viste seg å være hans siste kommentarer på hans siste samtale som administrerende direktør

Han sa: "Dawn, før du melder deg av, med alle som lyttet, ville du absolutt vært i mine forberedte bemerkninger (men) du er fortsatt på linjen," en referanse tilsynelatende til å ikke ønske å skille ut journalister som fortsatt er jobber.

Så bemerket han at Gilbertson dekket America West. Så sa han: "Av alle artiklene som har steget til det nivået jeg faktisk har valgt å holde på, har flere av dem en Dawn Gilbertson-byline enn noen andre."

Det var gripende at Parker valgte det øyeblikket for å se tilbake på hvordan han startet og på reporteren som var der da han gjorde det.

Det er en moderat lang liste over ting Doug Parker gjorde feil. Det er en lengre liste over ting han gjorde riktig. Hans siste inntjening var en av dem.