Hvor lenge før Newcastle United vinner et trofé under Eddie Howe?

På noen måter er det vanskelig å finne ut om Newcastle Uniteds siste, raske fremgang er en overraskelse, eller om det er noe å ha forventet etter klubbens overtakelse av nye eiere, Saudi Arabia Public Investment Fund (PIF), i oktober 2021.

Newcastle plager allerede de fire øverste plassene i PremierPINC
League, og fremgang til EFL Cup-semifinalen ser dem delta i sin første semifinalekamp siden de spilte mot Manchester United i FA-cupen i april 2005. Det er første gang siden 1976 de har nådd dette stadiet i ligacupen .

Den imponerende ligaformen begynte imidlertid ikke denne sesongen. Siden slutten av desember 2021, omtrent et par måneder etter at klubben utnevnte Eddie Howe som manager, har Newcastle vært en topp-fire Premier League-lag i form.

Dette var ikke tydelig i ligatabellen på slutten av 2021/22-sesongen på grunn av den dårlige starten på den kampanjen. De ble nummer to fra bunn åtte kamper inn i den sesongen uten seier til navnet sitt og bare tre poeng på tavlen.

Dette førte til at Steve Bruce gikk av i slutten av oktober 2021, kort tid etter PIF-overtakelsen, og utnevnelsen av Howe en uke eller så senere.

Newcastle har bare fortsatt den formen inn i den nye sesongen, så kanskje i denne forstand er fremgangen deres ikke en overraskelse.

De har blitt hjulpet av investeringer fra de nye eierne til en verdi av 256 millioner dollar i innkommende overføringer.

Disse inkluderer en klubbrekordavgift på over 70 millioner dollar for spiss Alexander Isak og ytterligere 50 millioner dollar for stjernespilleren Bruno Guimarães fra Lyon. Åtte førstelagsspillere som koster mer enn $10 millioner har kommet inn i løpet av de to foregående overgangsvinduene, fornyet laget og hjulpet Howe med å implementere spilleplanen hans.

En slik lagoverhaling og slike overføringsutgifter er en av grunnene til Newcastles fremgang, men utgifter alene garanterer ikke suksess.

Ifølge overgangsmarkedet data, har åtte lag et høyere totalforbruk enn Newcastle i løpet av de tre foregående sesongene – en tidsperiode som kan anses som tilstrekkelig til å bygge en konkurransedyktig tropp – inkludert Aston Villa, West Ham, Chelsea og Manchester United. Leeds United har brukt tilsvarende i løpet av den tiden.

Selv i de siste to sesongene, som vil vise den største innvirkningen av PIF-overtakelsen på totalforbruket, har Chelsea, Manchester United, Arsenal og Manchester City alle brukt mer totalt enn Newcastle.

Selvfølgelig har Newcastle vært i stand til å gjøre alt dette uten å måtte hente inn penger fra salg, slik tilfellet kan være i andre klubber, men hvis ligatabellen reflekterte overgangskostnader, ville Chelsea vært på topp, og Manchester United burde spille i Champions League i stedet for at Europa League ble nummer seks forrige sesong.

Everton og Aston Villa er eksempler på klubber som har brukt fritt i nyere tid, men som nå ligger på henholdsvis 18. og 11. plass. Ingen klubber har brukt mer enn Chelsea de siste sesongene, og disse utgiftene ser ut til å fortsette under eier Todd Boehly i overgangsvinduet i januar 2023, men de er på 10. plass på tabellen.

Newcastle selv ville kanskje ikke ha hatt noe imot å være midt i tabellen på dette stadiet av gjenoppbyggingen, men i stedet for å ta et par sesonger for dem å utfordre om topp fire under Howe, tok det dem bare et par måneder.

Engelskmannen har hatt midler noen forvaltere ikke har tilgang til, og selv om andre har midler de ofte må selge for å kjøpe, men samtidig har han gjort en langt bedre jobb enn andre bruker tilsvarende, og også bedre da noen som har brukt mye mer.

Spillere som Miguel Almiron, Joelinton og Joe Willock som ankom før overtakelsen har alle sett bra ut og forbedret under Howe sammen med de nyankomne.

Hurtigheten til Newcastles fremgang til å bli topp fire utfordrere og nå de siste stadiene av cupkonkurransen reiser spørsmålet om hvor lang tid det vil ta før de vinner et trofé, noe de ikke har gjort siden en FA-cupseier i 1955.

Gitt deres støtte, ville det ikke være urimelig å forvente at Newcastle blir laget som jevnlig utfordrer Manchester City i toppen av Premier League, sammen med hvilket av de andre lagene som klarer å sortere seg nok ut for en tittelutfordring, som Liverpool. har gjort tidligere, og Arsenal har denne sesongen.

hvis Newcastles bane fortsetter med den nåværende hastigheten, kan de vinne det EFL Cup-trofeet denne sesongen. Topp fire i seg selv ville føles som et trofé i seg selv, og bringe med seg Champions League-fotball.

Det er fortsatt midtveis i en sesong, og ingenting av denne relative suksessen har skjedd ennå, men tegnene så langt under Howe er alle gode, og de har vært det i over et år nå.