'Her Country' undersøker og avslører kjønnsskjevhet i countrymusikk

Journalist og forfatter Marissa R. Moss har fortalt historiene til kvinner i countrymusikken i mer enn et tiår. I hennes debutbok, Landet hennes: Hvordan kvinnene i countrymusikken ble den suksessen de aldri skulle være, tilgjengelig i dag, går Moss dypt inn i arkivene og deler den ofte tumultariske reisen til utallige kvinner som prøver å satse på en musikkarriere i den mannsdominerte industrien.

Landet hennes er en øyeåpnende beretning om kjønnsskjevheten innen sjangeren fortalt gjennom linsen til Maren Morris, Kacey Musgraves og Mickey Guyton. Hver kvinne møtte sine egne hindringer underveis og steg til suksess ved å spille etter sine egne regler. Gjennom hele sidene til Landet hennes, Moss pakker ut hver sangers historie med presise detaljer og ofte opprivende beretninger om sexisme og rasisme. Moss sier at hun ønsket å fortelle en fokusert historie som fulgte de tre kvinnene – alle innfødte i Texas – med den vanlige antagonisten mellom trioen som countryradio.

"Jeg tror hver og en av dem symboliserer tre forskjellige og veldig unike måter du kan bane din egen vei i denne gutteklubben i hovedsak," forteller Moss til meg. "Det er en million biografier og biografiske verk om menn i countrymusikk ... og jeg tror noen ganger at vi ikke gir det til kvinnene fordi vi er så oppslukt av deres suksess mot oddsen at vi ikke ser på deres virkelige biografi. ”

MER FRA FORBESCaitlyn Smith tar tømmene for sin karriere som produsentBy Annie Reuter

Med Landet hennes, Moss tar leserne tilbake til Morris, Musgraves og Guytons tidlige begynnelse og kjærlighet til countrymusikk, så vel som sexismen og rasismen kvinnene opplevde å navigere i bransjen lenge før de så suksess. På en konto Guyton, som skrev historie i 2020 som den første solo svarte kvinnen nominert i en hvilken som helst landkategori på GRAMMY Awards, detaljer om å høre N-ordet ved en signering etter showet. "Det var ikke så overraskende som reaksjonen hun fikk da hun fortalte de rundt seg hva som hadde skjedd," skriver Moss. Deres svar: "Vi vil ikke snakke om det nå," sa de til henne. "Men vi vil, en av dagene."

Det er disse ubehagelige opplevelsene Moss deler i detalj. Hun håper at beretningene fra disse kvinnene åpner for en enda større dialog. sier Moss Landet hennes er ikke "godteri-belagt" og hun ønsker å la leserne bli tente fordi arbeidet for egenkapital i countrymusikk er langt fra ferdig.

"Jeg håper samtalene vi har kulturelt akkurat nå åpner opp for så mange flere historier," sier Moss.

Gjennom Landet hennes, Moss har også utallige kvinner bak kulissene – sangpluggere, publisister, managere – og får deres perspektiver til å jobbe i det mannsdominerte feltet. Beth Laird, medgründer/administrerende direktør i Creative Nation og den første kvinnelige representanten ved BMI, delte sin reise med å prøve å blande seg inn med gutta før hun endelig innså at det å være en av bare noen få kvinnelige sangpluggere var en fordel.

"Jeg traff et veiskille," sa hun til Moss Landet hennes. "Jeg vil aldri glemme å ha et øyeblikk hvor jeg var som: 'Jeg kan ikke prøve å være noe jeg ikke er.' Jeg må se det å være kvinne som en styrke og ikke en svakhet. … Og når jeg først endret tankesett, føler jeg at det å være kvinne var en fordel for meg.»

Laird fortsatte å jobbe med Musgraves og ble en tidlig forkjemper for singer-songwriteren da hun først flyttet til Nashville fra Texas. Hennes er bare en av mange historier som Moss deler for å fremheve situasjonen til kvinner som jobber med countrymusikk.

MER FRA FORBESAmazon Musics 'For Love & Country' undersøker countrysjangeren gjennom sine svarte artisterBy Annie Reuter

"Jeg tror mye av det som virkelig var opplysende kom fra de kvinnene som var der og kjørte toget," sier Moss. "Jeg var ganske bevisst med valgene jeg tok, selv i det bredere omfanget av boken. Alle forskningsassistentene mine var kvinner og Catherine Powell, som fotograferer mye for Maren og Kacey, tok forsidebildet og forfatterbildet mitt. Jeg ønsket å følge opp hele ånden av boken og alle aspekter av den.»

Mens statistikken over kvinner spilt på countryradio forblir dyster – en rapport fra 2019 fra USC Annenberg Inclusion Initiative fant at kvinner utgjør bare 16 % av landsradiosendingene – har det vært en viss fremgang. Denne uken er Carly Pearce og Ashley McBrydes "Never Wanted to Be That Girl" nr. 1 på begge Billboard og Mediebase landlister. Forrige måned toppet også Elle King og Miranda Lamberts «Drunk (And I Don't Wanna Go Home)» listen. Sangen ble den første kvinnelige duetten som ble nr. 1 på Billboard Country Airplay-kart om 30 år. En viktig milepæl for kvinner i sjangeren, representerer hitlistesuksessen et enda større problem: hvorfor tok det så lang tid å komme hit? Det er et spørsmål Moss stiller hele tiden Landet hennes.

MER FRA FORBESMens countrymusikken utvikler seg, setter Grammy Museum søkelyset på kvinnelige ikonerBy Andrea Zarczynski

"Hvorfor må vi ta smulene og feire smulene?" sier Moss. «Ikke flere smuler. … Det er litt tristhet i styrkene og suksessen, og det er greit fordi jeg tror du må føle deg litt oppildnet når du setter [Landet hennes] ned fordi arbeidet åpenbart ikke er gjort.

"Jeg ville aldri at folk skulle lukke den boken og si:" Vel, den er bra. Alt er bra nå. For da hadde jeg feilet. Du kan føle deg både inspirert av at countrymusikk er noe for deg, og det er folk som snakker til deg og det er folk som jobber hardt for å endre den til å inkludere deg, men den er ikke i nærheten av der den burde være heller.»

Landet hennes: Hvordan kvinnene i countrymusikken ble den suksessen de aldri skulle være er tilgjengelig nå via Henry Holt.